SCÈNE II TIBÈRE, SÉJAItUS, AGRIPPINE, CORNÈLIE
TIB&RB.
Quoi ! barbare 1 Touloir too Père assassiner, Au moment glorieux qu^il te va couronner?
N'appréheodes-tu point, âme fière, âme ingrate, Qu*au feu de mon amour ta lâcheté n'éclate, Et qu'en Pair cette main qui m'assassinera Ne rencontre la main qui te couronnera?
AGhlPplNE.
Moi, Seigneur?
TIBÈRE
Toi, peiide!
AGRIPPI5E.
Enfin, qui le dépose^
TIBÈRE
Demande Si Séjanus. Il en sait quelque chose.
SÈJANOS.
J*étois présent, Madame, k ce triste rapport.
TIBÈRE
D'où Tient qu'à ce discours tu te troubles si fort?
AGRIPPIRB.
Pour paroitre innocente, il faut élre coupable : D'une prompte réplique on est bien plus capable. Parce que l'on apporte, au complot déclaré.
Contre Taccusateur un esprit préparé.
TUIÈRE.
Défends, défends-toi mieux !
AGRiPPIIŒ.
Je pourrois l'entreprendre ; Hais je t'oQenserois, si j'osois me défendre ;
ti.
MO «OTIBS
Ce aeroit mie preave à h Postérité, Que ta mort étoit juste et pleine d'équité.
Si ton coiir témoigiioit par la inobdre surprise Sogpçflimer ma vertu de ravoir eotreprise.
Je veux doue ^ ta gloire épargner cet affront. Ta vois mon innocence, et la lis sur mon front... Agrippioe, César, attenter sur ta rie !
Non» tu ne le crois pas ! Mais ce Monstre d^enrie. Dont le souflBe ternit la candeur de ma foi, A sans doute aposté des témoins contre moi; Car tout Rome comialt qu'il vent par ma raine Ëlever sa maison sor celle d'Agrippine.
Tout ce dégusement ne te peut garantir ; Ton jonr est arrivé, superbe, il faut partir. Et rfitat en péril a besoin de ta tète.
AGaiPPIHE.
Faut-il tendre le col? Qu'on frappe ! je suis prête.
Tibère étant ici, je vois TExécuteur!...
Mais apprends-moi mon crime et mon accusateur.
naftas.
Tu débauches le Peuple k force de largesses.
Tu gagnes dans le Can^ mes Soldats par promesses. Tu parois en public, tu montes au Sénat, Tu brigues pour les tiens les Charges de l'État.
AOurriNB.
Tibère ne reproche k mon âme Royale Que d'être généreuse, af&ble et libérale.
Et, comme criminelle, k mort il me poursuit!
Tnias.
La Vertu devient ctime en faisant trop de bruit.
ACaiPPlHB.
Elle pâme du moins pour cela sons ton règne.
DB CYRANO DK tBKGERAC. 391
TlBàBB.
Mon unoar paternel )i tes Fils le témoigne.
AGRIPPIMB.
Cet amour paternel les a tout gbrieux Slevës, de ta table, \ la table des Dieux, Et de si beaux festins tu régales les nôtres. Qu'après ceux de Tibère ils n'en goûtent plus d'autres !
TIBfeRB.
Romain, j^ai la bonté d'être le Protecteur De celle qui me tient pour un empoisonneur ; Je suis enftnt d'Auguste.
ACBIPPIHB.
Il m'en souvient, Tibère!
Tu naquis dans ce temps qu'à mon bienheureux Père. Toute chose à l'enii succédant à la fois, Fortune hii donnoit des enfans k trois mois.
Si je ne tiens de hii le jour que je respire. Au moins, comme k son Fils, il m'a laissé TEmpire ; Et ce sage Empereur nous rendit, par son choix. Toi, l'esdaTe soumise, moi, le maître des Lois.
ACBIFFIME.
Ne fiôs point Tanité d'un choix illégitime :
Son orgueil te choisit, et non pas son estime ; Il te donna l'Empire, afin que l'Univers Regrettât le malheur d'avoir changé ses fers.
nafaiB.
Parricide, ton Père éprouve ton audace!
Tu respectes mon Père en <létruisant sa race! Tu lui bfttis un Temple, et, consacrant ce lien. Tu n'y fais immoler que les Parens du Dieu !
Ce n'est pas dans le tronc d'une Idole muette Que rejMwent son Ame 9t sa forme secrète;
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C'est dao& moi, c'est dans ceux qui sortent de mon Ibnc
Et qui s> sont formés de son céleste sang.
Ne crois pas mes douleurs de criminelles fautes.
Que polisse le regret du Sceptre que tu m'dtes,
Mais, écoute, Tyran : la cause de mon deuil,
C'est d'entendre gémir l'écho d'un Tain cercueil.
Une Ombre désolée, une image parlante.
Qui me tire b robe avec sa main tremblante ;
Un Fantôme tracé dans l'horreur de la nuit.
Que j'entends sangloter au chevet de mon lit.
Le grand Germanicus, dont les Mânes plaintives
M'appellent, pour le suivre, aux infernales rives.
Et de qui, quand je dors, d'un pas rempli d'effroi.
Le Spectre soupirant vient passer devant moi.
Je te suis, mon Époux! Mais j'attends, pour descendre.
Que j'aye réchauffé de sang ta froide cendre,
Aux pieds de ta Statue immolé ton Bourreau,
Et de son corps sanglant rempli ton vain tombeau !
Que si le Ciel injuste est sourd k ma requête...
TIBÀBB.
Ton bras, à son défaut, attaquera ma tète ?
AGRIPPIRE.
Qui m'empêche, Tyran, si c'étoit mon dessein.
De plonger tout k l'heure un poignard dans ton sein?
(Elle tire an poignird, qu'elle jette ai» pieds de rEmpervnr.) Mais vis en sûreté ; la Veuve d'un Alcide Rougiroit de combattre un Monstre si timide.
TIBÈRK.
En découvrant ainsi ta noire intention.
Et travaillant toi-même k ta conviction, Tu t'épargnes la gêne *.
AGMPPIAB.
Ah ! si je suis blftmable.
Mon orgueil, non pas moi, de mon crime est coupable ! < Cvnoo «crit gehfnne, U torture.
OB CTRANO DE BBRGBBAC. 385
Et mon cœur, ëchaufiTë de ce sang glorieux, Qui se souvient encor d'être sorti des Dieux, Au nom de parricide, ardent et plein de flaoome, Tâche, par son transport, d*en repousser le blâme ; Et, sans voir que mon Prince est mon accusateur, Il réTolte ma voix contre mon Empereur.
TIBÈRE
Ah ! si mon sang t*émeut, il mérite ta grâce ; L'orgueil n'est pas un crime aux enfans de ma race. Mais, comme d'un soupçon la noirceur s'eflaçant Laisse encor quelque tache au nom de l'innocent, De peur que trop de jour, dessillant ma paupière, Dans mon cœur malgré moi jette trop de lumière. J'abandonne des lieux où je crains de trop voir... Reste ici par mon ordre, avecque plein pouvoir. Pour ton Fils, je l'emmène ; il sera, dans Caprée, De notre intelligence une chaîne assurée.
La mollesse de Rome énerve un jeune Esprit, Et sa fleur, sans écloro, en bouton s'y flétrit.
