A MADEMOISELLE

Mademoiseixb,

SI tout le monde étoit obligé comme moi, pour faciliter la lecture de ses lettres, d'envoyer de l'argent, les Bal-

* QQ*on devrait ^rire triquot^ puisqu'on écrit trique. Ce mol, qui signifiait, alors comme h présent, un Itâton court en bois solide, dérive du bas latin tricOt parce qu'il désignait d'abord une trexM d'osier ou de jonc.

t Dans les éditions posthumes, cette lettre est intitulée: Confre nne demoiuite avare.

zac n'auroient jamais écrit, et les aveugles sauroient lire. Mais, quoi? si les miennes ne sont éclairées par la réflexion de Tor de quelques louis, vous n*y voyez que du noir de grimoire ; et, quand même je les aurois prises dans Polexandre*, je suis assuré d^avoir pour vous écrit en Hébreu. Ouvrir la bouche et mouvoir les lèvres en toutes les façons nécessaires h Texpression de notre langue, ne vous fait entendre que de TArabe. Pour vous parler François, il faut ouvrir la main. Ainsi, ma bourse devient chez moi le seul organe, par lequel je vous puis éclaircir les difficultés de la Bible, et vous rendre les Centuries de Nostradamus aussi faciles que le Pater, Enfin, Mademoiselle, c'est de vous seule que Ton peut dire avec vérité : Point d'argent, point de Suisse. Je me console toutefois aisément de votre humeur, parce que, tant que vous ne changerez point, je suis assuré d'être en puissance, avec la croix de quelques pistoles, de chasser, plus facileoient qu'avec Teau bénite et Texorcisme, le Démon d'avarice; mais j'ai tort de vous reprocher une $:i grande bassesse : ce sont, au contraire, des motifs de vertu qui vous font agir de la sorte; car, si vous tombez plus souvent sous la Croix que les mal&iteurs de Judée, c'est parce que vous croyez pieusement que les justes ne vous sauroient rien demander injustement, et que l'or, ce symbole de la pureté, ne vous siuroit être donné qu'avec des intentions trë»-pures. Je pense même, comme vous êtes, aussi bien que bonne chrétienne, encore meilleure Françoise, que vous vous abaissez devant tous ceux qui vous présentent les images de nos Rois*; et que même, comme vous êtes d'une probité exemplaire, qui ne veut faire tort à personne, vous êtes tellement scrupuleuse à

I Le roman de Pokxndre^ par Marin Te Roy de Gombervillp, qui parut pour la première fois de 1653 à 1657, et qui formf 5 Tol. in-4, eut un tel succès è la cour et dan» la société polie, qu'on le réimprima au moins trois Tois en moins de dix ans.

* C'est-à-dire 1rs teitoui ou pièces de monnaie h l'effigie royalo.

lis ŒUVRES

la distribution de vos faveurs, que vous appuyez davantage sur les baisers de dix pistoles, que sur ceux de neuf. Cette économie ne me déplaît pas, car je suis assuré, tenant ma bourse dans une main, de tenir votre cœur dans Faiitre. Tout ce qui me fàdie, c*est de ce que cette chère image, que vous juriez autrefois avoir imprimée fort avant dans votre coeur, vous la mettez hors de chez vous par les épaules, sitôt qu'elle y a demeuré trois jours, sans payer son gite. Pour moi, je pense que vous avez oublié la définition de Tbomme, car toutes vos actions me prouvent que vous ne me prenez que pour un animal donnant; cependant je croyois être, par Topinion d'Aristote, un animal raisonnable; mais je vois bien qu'il me faut résoudre à cesser d'être ce que je suis, du moment que je cesse de fouiller dans ma poche. Corrigez, je vous prie, cette humeur qui convient fort mal k votre jeunesse et à cette générosité dont vous vous faites toute blanche; car il vous est honteux d'être k mes gages, moi qui suis,

Mademoiselle,

Votre Serviteur.