PRÉFACE

IA Poinlc n'est pas d'Accord avec b raison : c'est Tapréablo -«jeu de l'esprit, et merTeilIcux en ce point, qu'il réduit toiites choi^H« sur le pied nécessaire à ses açrémens, sans avoir éf^ard à leur propre substance. S'il faut que pour la Pointe Ton Tasse d'une belle chose une laide, cette étrange' et promplo métamorphose se peut faire sans scrupule, et toujours on n bien fait, pourvu qu'on ait bien dit : on ne pèse pas les choses ; pourvu qu'elles brillent, il n'importe; et, s'il s'y trouve d'ailleurs quelques défauts, ils sont purifiés par le feu qui les accompagne. C'est pourquoi, Lecteur, ne blâme point ces contrariétés et faussetés manifestes, qui se trouveront quelquefois en ces Entretiens ; on n'a voulu que se divertir; et tant de beaux esprits qui tiennent ici leur rang, se traitant ici quelquefois les uns les autres, et souvent eux-mêmes, de ntupide» et A'imentéi^ témoignent assez qu'ils ne veulent pas être crus, mais seulement admirés, et que ce plaisT est leur seul objet. Suis donc leurs intentions, mon cher Lecteur; et, sans éplucher les choses, prends part i leurs divertissemens, qui te seront agréables ou dégoûtans, selon que tu leur seras semblable ou dissemblable. Au reste, j'ai déguisé leurs noms*,

* Cette prébce est île Cyrano, qui a voulu y faire lui*m6me réloge de la pointe et de Téquivoque, où il excellait.

* Nous avions, à une autn^ époque, écrit cette note, qui se fonilail sur di*« n*rherclirs rol.il iv( 5 5 ).i |)cti(c école philosophique

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afin que la liberté qu'ils se sont donnée ne leur puisse être nuisible, cl que, sous le mftsque, se jouant de tous également, ils puissent descendre du théâtre parmi le peuple, aans coh~ rir les dangers où les pourroient mettre les rcsscnlimcns d'un brutal.

TiMANDRE, parlant d'une arcade que Ton vouloit élever on un troisième étage pour joindre deux bàtimens opposés, fut averti par Socratc que c*étoit des desseins en Tair.

Le même Socrate dit fort bien, sur la mort inopinée d'un jeune homme, qui, tombant de foiblesse, étoit tombé sur la pointe d'un couteau qu'il tenoit en main : qu'il mouroit désespéré, puisqu'il se tuoit lui-même ; et partant, qu'il ne falloit pas s'étonner de sa mort, toutes actions de désespoir étant actions de foiblesse.

Platon, prenant un siège, comme en voulant exiger par force de Simarande ce qu'il lui demandoit, fut sollicité par Socrate de s'en servir plutôt comme d'im placet S pour le fléchir.

de Gassendi : i II budrait chercher les Téritables noms de ces personnages dans la aodélé intime des élèves de Gassendi, qui leur donnait paifois le ton et l'exemple de renjouement. Si Gussendi ost id Socrate, son disciple Cnvori 4ean Bemier serait Platon Quant ù Tiroandre, Phocion, Philogias, il faudrait choisir entre Uuipelle, Sorbière, Molière, Yalois, etc. > Mais, en préparant notre édition, nous sommes arrivé à une opinion un peu différente, et nous n'avons plus hésité à reconnaître Cyrano lui-m^me d:ins le personnage «le Socrate. Voff. la Notiez kiittorique, p. Lvn , en tète de notre Mïtion des BUL com. des États ri Empires de ta taac et du Soleil, * Tabouret sans bras et sans dossier; pliant.

DP. CYRANO DE BBRGRRAC' 199

Socratc, parlant d*un Aroouroux transi, qui, pour coucher avec une jeune fille, avoit veillé en vain toute une nuit et bàilloit le lendemain avec assoupissement, dit quil en viendroit à bout, puisqu'il s'avisoit de bâiller '.

D'un autre, qui, sortant du grand chemin pavé, après avoir longtemps exercé son esprit, s'étonnoit de sa vivacité ; il lui en découvrit la raison, alléguant que son esprit s'étoit aiguisé sur les grès.

Le même assura, contre Épaminondas, qui ti^noit le capuchon des Capucins pour une bonne pointe, que cVn étoitune très-pauvre.

Et, sollicité de payer un obligeant ami de plusieurs pointes, il refusa de le faire, de peur qu'il ne s'en piquât.

VIÎI

Le Frère aine de Socrate ne rencontra pas moins bien, lorsque, parlant d'une personne avancée par une Dame stupide et lubrique, il assura qu'il dcvoit encore aller plus loin, étant monté sur une si bonne bète.

Cette pointe fut suivie d'une autre quo fit Socrate,

« D«os bâtlUr^ qui s'écrivait alors buaiiier, la première syllabe éiaii loQgiie; elle éuit lirëvedans kailler, signifiant rfimarr.

<BUTRB8

lorsque, rendant raison de Tamour que les Dames ont pour les bêtes, au préjudice des gens d'esprit^, il dit que Ira chevaux étoient de plus grand travail que les honnnos

Épaminondas disoit d*un fripon d*ÉcoIier qui vouloit escroquer son Maître à écrire, et se vantoit d^avoir du papier très-fin, qu'il avoit raison, puisque son ppier (levoit attraper l'Ecrivain.

Phocion, jeune frère de Socrate, parlant d'un autre qui mangeoit par les rues continuellement, il dit que c'étoit diner en Ville.

Et Socrate, sur quelques discours avancés ensuite, s'étonna de ce que les Chrétiens étoient si faciles h corrompre, vu qu'ils étoient salés dès leur naissance '.

XIH

Et poursuivit sa pointe contre un Sot bien reblanchi et magnifique du tout en canons ', disant qu'il vouloit prendre les hommes comme les loups, c'est-à-Klire dans les toiles.

Philogias, parlant d'un homme vêtu de vert, Tappeloit Vei'UGalant.

* On sait que le roarquis de ChampcencU a eumioé la question ex profêtêû, dans son Petit traité de ramonr des femmet peur let sots (ibffatoHc, 1788, in-K).

* A caus«« du bapti^mc, qui se Tait avec de l'eau et du sel.

' Les Prècieuheê ridicateê de Molière nous ont emp^bés d'oublier re que c'i^t.-iil que le.« cimons df!s hauls-dc-rliausse» de nos père<.

OE GVBANO De KKBGEBAC. 201

Socratc, dans lu inéiue Entretien, ayant lin un g]*ancl verre d'eau pour se refaire, dit qu'il s'ctoit rhabille avec une pièce de verrerie.

Et, voyant un clieval qui, courant la bague, (ientoit dans sa carrière, dit qu'il chioit sur le métier.

xvn

Pareillement, de Monsieur Lenfant S mal jicint et san^ bordure, il dit que c'étoit l'enfant gâté et débordé.

D'un autre qui marchoit beaucoup, bien qu'il eût un trou k la tète, il dit qu'il couroit les rues, «ouiuie ayant la tète fêlée.

Et de lui-même, qt<i se plaisoit h l'amour des mâles , il assura qu'il en usoit ainsi, pour être honteux, au \mni de se cacher derrière les autres.

11 assuroit aussi d^unc femme parée de fleurs, qu'elle avoit ses fleurs*.

' Trait satirique contre J. Lcnfaut, peintre au (laslel et graveur au burin, né & Ablieville en 1615, mort eu 167i.

* Le langage précieux avait déguisé aous celle expression lij^uive les mois ou époques des TeiuiDes.

202 (EUVRES DE GYRAXO DE BEIIGERAC.

Et qu il faisoit bon oflenser le Papt% vu qu*il avoit beaucoup d'iudulgence.

Et, parlant d'une montre qu'on avoit volée, et qui ne pouvoit être retrouvée, il dit qu elle ne reviendrait pas, étant assurément fort mal montée.

riN DES ERTRETiCNS POl>Tl;S