SCÈNE PREMIÈRE A6RIPPINE, GORNÉLIE

AfirapriNB.

Ji te Tais retracer le tableau de sa gloire ; Mais feins encore après d*ignorer son histoire, Ety pour me rendre heureuse une seconde fois. Presse-moi de nouTeau de conter ses exploits; Il doit être en ma bouche aussi bien qu*en mon âme, Pour doToir chaque instant un triomphe à sa Femme. Hais ne te fitis-je point de discours superflus? Je t*en parle sans cesse.

CORRiLIE.

11 ne m*en sou?ient plus, Etj*attends....

AGBIPPIKE.

Apprends donc comment ce jeune Akide Fut d^a Géans du Rhin le superbe homicide.

Comment, ^ ses cotés faisant marcher la mort, Il échauffa de sang les Rivières du Nord.

Ô50 Ubl\llE9

Mais, pour voir les dangers où dans cette conquête

La grandeur de son àme abandonna sa tète,

Pour voir ce que son nom en emprunta d*éclat,

Ecoute le récit de son dernier combat.

Déjà notre Aigle en Pair Jialançoit le tonnerre

Dont il devoit brûler la moitié de la terre.

Quand on vint rapporter au grand Germanicus

Qu'on voyoit FAllemand, sous de vastes écus,

Marcher par un cbemin couvert de nuits sans nombre :

« L'éclat de notre acier en dissipera Tombre ! t

Dii-il. Et pour la charge il lève le signal.

Sa voix donne la vie k des corps de métal.

Le Romain par torrens se répand dans la plaine ;

Le Colosse du Nord se soutient à grand^peine :

Son énorme grandeur ne lui sert seulement

Qu'à montrer à la Parque un plus grand logement ;

Et, tandis qu'on heurtoit ces murailles humaines,

Pour épargner le sang des Légions Romaines,

Mon Héros, ennuyé du combat qui tratnoît.

Se cachoit presque entier dans les coups qu'il donnott.

Là, des bras emportés; là, des tètes brisées ;

Des troupes, en tombant, sous d'autres écrasées,

Font frémir la campagne au choc des combtttans,

Comme si TUnivers trembloit pour ses enfans. *

De leurs traits assemblés Teffroyable descente

Forme entre eux et la nue une voûte volante,

Sous qui ces fiers Tyrans, honteux d'un sort pareil.

Semblent vouloir cacher leur défaite an Soleil.

Germanicus y fit ce qu'un Dieu pouvoit faire,

Et Mars, en le suivant, crut être téméraire.

Ayant fait du Germain la sangbinte moisson,

Il prit sur leurs Autels leurs Dieux même à rançon,

Afin qu'on sût un jour, par des exploits si braves,

Qu'un Romain dans le Ciel peut avoir des esclaves.

Oh ! quel plaisir de voir, sur des monceaux de corpsi

Qui marquoient du combat les tragiques efforts»

DB CTBANO DE BEBGEBAC. SSt '

Dans un Une d'ainin la superbe Victoire Graver Gemumicus aux Cuû» de la gloire I

Votre Époux, soumettant les Germains à ses Lois, Ne voubt que leur riom pour prix de ses exploits.

AGBIPPIIIE.

Du Couchant à TAurore ayant porté la guerre,

Notre Héros parut aux deux bouts de la terre.

En un clin- d'ceil si prompt, qu'on peut dire aujourd'hui

Qu'il devança le jour qui couroit devant lui.

On crut que, pour défendre en tous lieux notre Empire,

Ce Jupiter sauveur se vouloit reproduire,

Et, passant compie un trait tant de divers climats,

Que, d'un degré du Pôle, il ne &isoit qu'un pas.

Dans ces Pays brûlés où Farène volante

Sous la marche des siens étott étincelante.

De cadavres pourris il infecta les airs ;

11 engraissa de sang leurs stériles déserts.

Afin que la moisson, pouvant naître en ces Plaines •

Fournît de nourriture aux Légions Romaines ;

Que par cet aliment notre peuple orgueilleut

Suçât avec leur sang quelque amitié pour eux ;

Et qu'un jour le suixès d'un combat si tragique

Pût réconcilier l'Europe avec l'Afrique.

Enfin tout l'Univers il se seroit soumis ;

Mais il eut le malheur de manquer d'ennemis.

Mon cher Germanicus étoit donc sur la terre

Le souverain Arbitre et de paix et de guerre.

Et se trouvoit si haut par-dessus les humains,

Que son pied se posoit sur le front des Romains,

Alors qu'en Orient, terminant sa carrière.

Dans la source du jour il perdit la lumière.

Et pour un lit superbe, ^ son dernier sommeil.

Il s'alla reposer au berceau du Soleil.

Voi& comme il vécut, et je te veux encore

Peindre dans son couchant cet Astre que j'adore.

381 ŒDTBIS

Afin que le malheur de mon illustre Ëpoux, Par ces tristes tableaux, réveille mon courroux. Et que, par les horreurs de la fin de sa ne, Je m^excîte k bair ceux qui Tout poursuivie.

COBNÉLIB.

C'est accroître vos maux.

AGRIPPI!(£.

Ne me refuse pas D*écoutcr le récit d'un si sanglant trépas, Ou mon cœur, déchiré de Bourreaux invisibles, En iroit émouvoir les rochers insensibles.

Tibère, qui voyoit les pleurs de TUnivers Conjurer mon Ëpoux de le tirer des fers, Et qui savoit assez qu'au milieu des batailles Ses Amis lui seroient de vivantes murailles ; Gomme un acier tranchant, comme un brûlant tison» Du filet de ses jours il approcha Pison.

Pison part, il s'avance, et, dans chaque Province Qu'il oyoit retentir des armes de mon Prince, Par des coups non sanglans, des meurtres de la voix» Ce lâche temissoit l'édat de ses exploits ; Mais, semblable au rocher, qui, battu de l'orage. De la mer qui le bat semble être le naufi^ge, Le nom de mon Héros, par le choc affermi, Réfléchissoit les coups dessus son ennemi.

11 arrive, et mon Prince, ignorant sa malice. D'un véritable amour payoit son artifice.

Quand nous vknes toniber ce demi- Dieu Romain, Sous rinvisible coup d'une invisible main.

Une brûlante fièvre allume ses entrailles; Il contemple, vivant, ses pn^res funérailles; Ses artères*, enflés d un sang noir et pourri, Regorgent du poison dont son conir est nourri.

* Le mot «rtère n'éUit pts encore deveau ftmûiin.

DE CTBANO DB BBRGBBAG. 365

A qui le considère, il semble que ses veines D'une liqueur de feu sont les chaudes fontames. Des Serpens enlacés qui rampent sur son corps, Ou des chemins Toûtés qui mènent chez les morts. La terre en trembla même, afin que Ton pût dire Que sa fièvre causoit des tourmens k TEmpire.

GOBNÉLIB.

Jamais la mort ne vint d'un pas si diligent.

ACBIPPINB.

Et Pison toutefois le trouve encor trop lent; Pour le précipiter, joignant le sortilège, Du poison, sans horreur, il monte au sacrilège. Et donne k terrasser, par des charmes couverts, Le Démon des Romains au Démon des Enfers.

Ainsi TEnfer, les Cieux, la Nature et TEnvie, Unirent leurs fureurs contre une seule vie.

COBKéLIE.

Ah ! ne condamnez point la lâcheté du sort !

Pour perdre un si grand Homme, il faut plus d'une mort.

AGRIPPINE

D'un rouge ténébreux sa chair ensanglantée Fut le triste témoin, que Nature irritée Produisit du poison, afin de se purger Du crime dont ï Rome on eût pu la charger.

gorh£lie.

Les auteurs de sa mort méritoient ses supplices.

ACRIPPIKE.

Je saurai les punir avecque leurs coin))lices ; Pison est déjà mort, et bientôt l'Empereur, Livilb, Séjanus, sentiront ma fureur :

Ce couple criminel qu'un adultère assemble, S'étant joints pour le perdre, expireront ensemble, Ils suivront mon Époux, ces lâches ennemis, Qui, de tous mes enfans, ne m'ont laissé qu'un fils 1

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