CHAPITRE XXXII

DE LA R10RSVRE DV CRAPAVT '.

Encores que les crapaux n'ayent des dents, neanlmoiiis ne laissent d'empoisonner la partie qu'ils mordent de leurs babines et genciues, qui sont aspres et rudes, faijans passer leur venin par les conduits de la parlie qu'ils mordent. Aussi iettent leur venin par leur vrine , baue et vomissement sur les herbes, et principalement sur les fraises, dont ils sont fort Triants. Et ne se faut esmerueil- 1er si, après auoir pris de tel venin, les personnes meurent de mort subite.

Dont en cest endroit ne veux laisser en arrière vne histoire, que depuis peu de iours vn homme d'honneur m'a recilé.

Deux marchans estans à vne disnée prés de Toulouse, s'en allèrent au idrdin de leur hoste cueillir des fueilles de sauge, lesquelles mirent en leur vin sans estre lauées : et deuant qu'ils eussent acheué de disner , perdirent la veuë , ayans premièrement vne vertigine , tellement qu'il leur sembloit que la maison tournast sens dessus dessous : et tombèrent en spasme et défaillance de cœur, ayans les léures et la langue noire, et balbulioient, et auoient le regard hideux et de trauers, ayans vne sueur froide auoc grands vomissemens, et enOerenl bien fort, et peu après moururent : dontl'hoste et généralement tous ceux de la maison furent bien

1 Ce chnpitre répond mot pour mot au chap. IGdc l'édition de 1575, sauf quelques additions à la fln, qui sont d'une date plus récente.

DES vK^•^^s. ^^i

fort estonnés. Et losl après on les saisit et les mit-on en prison , leur mettant sus auoir empoisonné les deux marchands. Et les ayant tous interrogués sur le crime qu'on leur imposoit de les auoir empoisonnés, dirent qu'ils auoient mangé et beu de mesmes viandes , reste qu'ils n'auoient mis de la sauge en leur vin.

Adonc le iuge fît appeler vn Médecin poursçauoir si on pouuoit empoisonner la sauge : et dit que ouy, el qu il falloil aller au iardin, pour sçauoir si on pouuoit apperceuoir quelque beste venimeuse, qui peust auoir iellé son venin dessus. Ce que véritablement on trouua, qui estoit grand nombre de crapaux gros et petits, lesquels esloient logés en vn trou sous la sauge, assez profondement enterre, et les fil-on sortir en fouillant et iettant de l'eau chaude autour de leur demeure. Et là fut conclu que la sauge estoit empoisonnée , tant par la baue que de l' vrine des crapaux >, et l'hoste auec sa famille absoult.

Et partant nous recueillirons par cesle histoire, qu'on ne doit manger aucunes herbes , ny des fraises , que premièrement elles n'ayent esté bien lauées: et aussi que l'exhalation, morsure, baue , et vrine des crapaux sont fort venimeuses. Pareillement il se faut bien garder de dormir aux champs , ayans la bouche prés de quelque trou où les crapaux el autres bestes venimeuses font leur demeure, de peur d'attirer leur venin en respirant, qui pourroit eslre cause de la mort du dormant. Aussi faut

' J'ai adopté en cet endroit le texte uniforme de toutes les éditions faites du vivant de l'auteur. Il est bon de noter cependant que la première édition postliumc njontail : Cl par leur vapeur vciii tueuse.

euiler de manger des grenouilles au mois de May, à cause que les crapaux fraient auec elles : ce qu'on voit à l'œil au mois de May, aux marests et autres lieux où elles habilent. Il yen a de petits, quisont quelquesfoisaualk's des bœufs et vaches auec les herbes qu'ils paissent , et tost après il leur snruient vnc telle enfleuie de tout le corps, qu'ils en creuenl le plus souuent.

Or ce venin n'est seulement dangereux pris par dedans , mais aussi estant attaché au cuir par dehors, ainsi qu'il adulent lors qu'ils ietlent leur venin quand on les lue ou autrement.

Parquoy il faut promptement essuyer et îauer le lieu d'vrlne , ou d'eau salée, ou autres choses qui ont esté cy dessus déclarées aux morsures des chiens enragés.

Lesaccidensqui aduiennent de leur venin sont, que le malade dénient iaune , et tout le corps luy enfle, en sorte qu'il ne peut auoir sou haleine, et halette comme vu chien qui a grandement couru : parce que le diaphragme (principal instrument de la respiration) ne pouuant auoir sou mouuement naturel, redouble incontinent, et fait haster le cours de la respiration et expiration. Puis luy viennent d'abondans vertigines, spasme, défaillance de cœur, et après la mort, s'il n'est promptement secouru. Ce qui adulent non à raison de la qualité de leur venin, lequel est froid et humide, mais de sa malignité particulière, laquelle pourrit les humeurs.

Or d'autant que ce venin est cnriemy mortel de toute sa substance, il le faut combattre tant par qualités manifestes, que par antidotes ou contrepoisons. Qui se fera par vomisse-

sjeMè livre,

mens (principalement si le venin est donné par boire ou manger) par clysteres, et toutes choses chaudes et do subtiles parties, comme bon vin auquel on aura dissout theriaque oti melhridat, et autres choses qu'auons parcy deuant déclarées aux morsures des chiens enragés. Aussi les bains, estuues, et grand exercice sont à lolier, à fin de dissoudre , sublilier et euactœr l'humeur venimeux '.

Rondelet en VHhtoire des Poissons dit que le crapaut est veslu d'vne grosse peau dure, et mal- aisée à percer et rompre, parce qu'il se coufle et enfle, se remplissant d'air , au moyen de quoy il résiste aux coups : peu souuent mord, mais il ietle vue yrine et haleine venimeuse à ceux qui le sentent , demeurans enflés par tout le corps, et bienlost meurent. Il dit auoir veu vne femme qui mourut pour auoir mangé des herbes sur lesquelles vn crapaut auoit haleine et ietlé son venin. Les mechans bourreaux empoisonneurs en font plusieurs venins, lesquels il faut plutost taire que dire.

Iceliiy a la vessie fort grande, où il garde quantité d'vrine, qu'il iette contre ceux quirassaillenl. Les alexiteres et contrepoisons sont, boire du jus de betoine, de plantain et d'armoise : pareillement le sang de tortue, auec farine, et réduit en pilules, puis destrempé auec du vin.

Pline dit que leur ratte et cœur résiste contre leur venin.

L'opinion du vulgaire est fausse, pensant qu'on trouue dedans leur teste vne pierre nommée crapaudine^ bonne contre le venin.

1 Là finissait le chapitre en 1575; tout ce qui suit a été ajouté en 1579.

DES VENINS