CHAPITRE XVITl

DV PROONOSIIC.

Prog-nostiquer est prédire les choses à aduenir , qui se fait par la connoissaiice de la maladie et de ses accidens, et principalement de la température et dignité de la partie malade et action d'icelle : par quoy pour ce faire , sera bien nécessaire que le Chirurgien aye connoissance de Tanatomie, et aye vcu plusieurs malades : car ainsi, faisant bon prognostic, et déduisant bien aux parens et amis du malade les accidens qui peuuent aduenir en la maladie, acquerra honneur et profit.

ïoutesfois quant à la peste , nous disons qu'il n'y a point de iugement certain de la vie , ou de la mort : car ceslc détestable , abominable et traistresse maladie a ses mouuemens par interualles inégaux et incertains, et est quelquesfois tant hastiue et fallace , qu'elle tue l'homme sans qu'on y puisse prendre garde : ce qui aduient à aucuns en dix, quinze, ou vingt quatre heures , ou beaucoup moins.

Et tel venin est quelquesfois si violent, qu'incontinent qu'on reçoit le soufllement ou haleine du pestiféré, on voit subit s'esleuer pustules et ampoulles au cuir, auec douleur acre, comme si on estoit mords d'vne mousche à miel. Et par la violence de ce venin si prompte et subite, ceux qui sont frappés sont plustost morts qu'ils n'ont pensé à mourir; et mesme en beuuant , mangeant et vacquant à leurs affaires, tombent morts en cheminant par les rues et temples, ce qu'auons veu nagueres lelloy estant à Lyon.

Quelquesfois aussi les accidens se relaschent , et semble que le malade se doiue bien porter, faisant bonne chère : ce qui aduint à vne des damoiselles de la Royne , nommée la Mare , le Roy estant au chasteau de Roussillon : laquelle fut frappée de ceste peste, ayant vu bubon en l'aine, qui s'en retourna au dedans, et le troisième iour disoit ne sontiraucun mal, fursqu vnedifhculléd'vriner (à cause de 1 inflammation qui occupoit les parties dédiées à l'vrine) se pourmenant par la chambre, auec bonne ralioclnalion : toulesfois ce iour mesme rendit l'esprit à Dieu : qui fut cause de nous faire promptement débusquer dudit lieu.

Et partant les Médecins et Chirurgiens sont le plus souuent deceus en telle maladie : car aucuns meurent plus tost, les autres plus tard, selon que le venin est violent et fort : et pour le dire en vn mot , en ceste maladie il n'y a point d'heure, de iour, ny de temps prefix.

Outre-plus, on voit par expérience que gens de toute nature, sexe, et diuerses complexions, soient enfans, adolescens ou hommes en aage, consislans , foibles ou robustes , ieunes ou vieux, yurongnes, crapuleux , et ceux qui font abstinence en leur viure, tant oiseux que ceux qui trauaillent , riches ou panures, Roys,Roynes,Princes, Princesses, Papes et Cardinaux', sont tous suiets à estre pris de la peste. Neantmoins on voit que les ieunes cholériques et sanguins , qui sont de tempérament chaud et humide, y sont plus suiets que les vieux qui sont de température froide et seiche, pour ce que iour sang ne s'enflamme pas si tost : aussi que l'humidilé d'i-

1 Le pape PelcKjius mourut de pcsle. — A. P.

ceux , dont s'eng^endre la corruption, esl exhalée et aucunement consumée.

Mais les humeurs des ieunes se corrompent pour légère occasion, et par conséquent recoiuent la vapeur vénéneuse , laqiu'Ut! facilement est attirée et pénètre au centre du corps, qui est de telle température chaude et humide, et partant disposée à receuoir inflammation et pourriture : à cause qu'ils ont les veines et artères plus larges , et par conseqnent tous les conduits du corps, dont il aduient que l'air pestilent trouuant les pores ouuerts, entre dedans plus facilement auecques lair attiré par le continuel mouuen)ent des artères.

D'auantage la peste venant de l'air prend pluslost les ieunes que les vieux , parce qu'ils ont les pores plus ouuerts que n'ont les vieux. Pareillement cenx qui sont hors des maisons sont alors plustost espris q»ie ceux qui demeurent dedans. Et quand la peste vieni de la corruption des humeurs, elle n'est pas tant contagieuse que celle qui vient du vice de i'air : mais les pituileux , melancholiques, et gens aagés sont en plus grand danger de mort , lorsqu'ils sont frappas d'iceluy venin venant de cause corporelle, parce qu'il ne se peut bien exhaler et sortir hors , à cause de la closlure ou condensation de leurs conduits ou pores du cuir. Aussi ceux qui sont cacochymes et remplis d'humeurs vicieux sont plus prompts et disposés à enestre infectés , et en plus grand danger que ceux qui sont de bonne ten>peratuie : tout ainsi qu'vn fagot sec est plustost allumé du feu et bruslé qu'vn verd, ainsi sont-ils préparés , de mesme façon que le soulphre est préparé à prendre le feu.

Et par ainsi on voit communément , qu'en temps de peste , nulles ou peu

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d'autres maladies apparoissent, d'au tant qu'elles se (ournenl facilement en icelle: et lors qu'elles commencent à régner, la peste aussi commence à cesser.

Donc comme vn homme cacochyme est plus disposé à estre frappé de peste , aussi au contraire vn homme bien tempéré diflicilementen peut estre frappé. Car combien que le feu soit violent, neantmoins il demeure amorti et vaincu quand il ne trouue contre quoy agir. Semblablement vn corps bien sain et nettoyé de mauuaises humeurs, bien tard et à grande peine est malade de ceste pesle : et où il en seroit espris, elle ne pourroit luy faire telle nuisance comme aux autres qui sont remplis de mauuaises humeurs : toutesfois on obseruc que ceux qui ont Céure quarte et chancres vlcerés, aussi les punais, ladres, veroUés , escroiielleux , teigneux , et ceux qui ont fistules et vlceres carieuses coulantes , ne sont fort suiels à prendre la peste : parce qu'ils ne sont seulement cacochymes, mais à demy pourris : et leur cacochymie ne permet souuent la peste entrer en leur corps, quasi comme si elle leur estoit vn alexitere contre le venin pestiféré. Les femmes enceintes sont fort suiettes à estre prises delà peste, à cause de la grande abondance d'humeurs superflus et corruptibles qui abondent en elles pour le défaut de leurs piu'gations, ioint aussi qu'elles ont tousleurs conduits fort ouuerts :

et quand elles sont frappées de ceste maladie et font leurs enfans, elles meurent presque toutes, dequoy l'expérience fait foy. Aussi les filles ausquelles le flux menstruel commence à fluer, sont fort suiettes à prendre ce venin , comme aussi les pelils enfans, parce qu'ils sont lanuleux, c'est

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LU VINGT-QVATRIl.lME LIVRE,

à dire mois et tendres et de rare texture, ioinl qu'ils viuent dcsrefïli'meiit- Le incnu peuple souffreleux , et qui liabilenl es maisons ordes, et qui eu tous temps viuonl ordenieul, et qui ne cliaugent point d habits, d'autant qu'ils approchent plus prés de la putréfaction , s'acquièrent vne disposition cf conformité grande à la peste, et partant sont plustost assaillis que ceux qui viuent au contraire '.

Outre-plus , ceux qui en cesle maladie ont sommeil profond, meurent quasi tous, à cause de la crassi tude des vapeurs qui montent au cerneau, lesquelles Nature ne peut vaincre. Aussi ceux qui ont la respiration fort puante outre leur coustume, meurent tous : pource que la pourriture est du tout confirmée en la substance du cœur et aux poulmons.

Or plusieurs meurent subitement delà peste, à cause que le venin saisit le cœur et inslrumensquiseruent à l'inspiration et expiration. lesquels estans serrés et comprimés à cause de rinllammation qui est aux poulmons, au diapluagjiie et aux muscles du larynx, fait que le panure malade est subit estranglé et suffoqué par faute de respiration.

Aussi si les bosses, charbons, ou pustules et éruptions , qu'on appelle pourpre, qui viennent à la superficie du cuir, sont de couleur noire, ou verte, ou violette, ou liuide ,peu en reschappcnt, parce qu'ils demonstrent mortification de la chaleur naturelle.

Quand le bubon apparoist premier que la fleure, c'est bon signe : car il demonslre que le venin est moins fu-

» Celte dernière phrase est une addition de 1685.

rieux, et que Nature a esté maistresse et qu'elle a eu victoire, l'ayant ietlé et chassé hors : au contraire, s'il apparoist après la fiéure, cela vient de l'impétuosité du venin , lequel domine : partant est vn signe pernicieux et le plus sonnent mortel, qui demonstre Nature eslre gaignée et abbatue.

D'abondant, au decours de la lune, les malades meurent plustost , ou pour le moins leur mal et accidens s'augmentent, parce que les vertus sont plus débiles , ioint aussi que les humidités de notre corps abondent d'auantage '. Or que les vertus de nostre corps soient plus débiles au decours de la lune, la cause est que la vigueur des facultés consiste en chaleur : or est-il qu'au decours delà lune les corps sont plus froids et humides, pour la défectuosité de la lune qui est la cau.e pourquoy sur la fi du mois les femmes ont règlement leur flux : car lors le sang estant plus humide, est plus prompt à couler, et nostre chaleur estant moindre ne peut retenir vn tel cours, comme elle souloil estant fortifiée et guidée de la vertu de la lune, qui a plus de lumière, et par conséquent de chaleur, estant pleine, qu'en decours : comme très-bien dit Aristote , liure 7 de Historia animalium, chap.2.

Aussi faut noter que si l'air pestiféré est subtil comme bize, il est plus dangereux et contagieux, et tue plustost que lors qu'il est gros et nubileux. Qu'il soit vray, lorsque la peste est en ceste ville de Paris, elle n'est si dangereuse que lors qu'elle est en Prouence et en Gascogne : qui se fait à cause que l'air de ceste ville est plus

i Là s'arrcle ce paragraplie dans l'édition primitive ; le reste est de 1 576,

DE LA. PESTE

gros et niibileux : et est tel , tant à raison delà siluation, que de la grande multitude du peuple, et excremens des besles, boucbeiies, cuisines , la tiines et autres causes , qui font esleuer plusieurs grosses vapeurs , lesquelles estant attirées des poulmons, ne permettent que l'air pesiiferé entre si légèrement au profond de nostre corps.

Outre les causes de mort cy dessus alléguées, nous voyons plusieurs personnes mourir par faute d'estre promptement secourus , parce qu'il y en a bien peu qui veulent prendre conseil de bonne heure, et patauant que le venin ait saisi le cœur, et que plusieurs accidens ne leur soient desia suruenus. Or le cœur estant saisi, alors il y a peu d'espérance de santé, ce que toutesfois on attend ordinairement : d'autant qu'il est Ires-difficile de connoistre la peste dés le commencement, parce que les accidens ne sont pas touiours semblables , comme nous auons desia dit : parquoy plusieurs Médecins et Chirurgiens y sont abusés, tant experts puissent-ils eslre : dont ne se faut esmerueiller si le prognostic de ceste maladie ne peut estre certain. Qui plus esl, elle est si détestable et espouuentable qu'aucuns de la seule appréhension meurent, parce que la vertu imaginaliue ou fantasie a si grande seigneurie en nous ainsi que i'ay escrit en mon liure de TAnatomie du corps humain) que le corps naturellement luy obéit en plusieurs et diuerses sortes, lors qu'elle est fermement arrestée en quelque imagination. Doiic en crainte et peur, beaucoup de sang se retire au cœur, qui estoutfe et suffoque du tout la chaleur naturelle et les esprits, la rendant plus foible pour résister au venin, dont la mort s'en-

suit: au contraire, il adulent quelquesfoisque ceux qui fréquentent ordinairement les pestiférés n'en reçoiuent aucun mal , parce qu'ils n'appréhendent rien.

Pour conclusion , on voit communément que tous ceux qui en sont frappés ne meurent pas, combien qu'ils n'ayent receu grands secours, et ceux qui vsent de bons antidotes, ou choses contrariantes à tel venin, ne laissent souuent à estre pris et mourir. Bref quand on en reschappe, on peut bien dire que c'est vue chose plus diuine que humaine, veu qu'on est souuent incertain de la cause :

partant deuons estimer que telle chose est faite par la volonté de Dieu , auquel quand il plaist faire sonner sa trompette pour nous appel- 1er, on ne la peut aucunement euiter par artifice humain.