ONT, ET PRINCIPALEMENT DE LEVRS PETITS

Les animaux portent vne extrême amilié entiers leurs faons 011 pelils:

que souuent elles se pourroienl sauuer et cschapper en fuyant le chasseur qui les veut prendre : mais s'il faut par ce moyen abandonner leurs petits, elles aiment mieux estre mises en pièces que les perdre et laisser en arrière. Et la saison qu'elles sont plus furieuses, c'est alors qu'elles les nourrissent,

Plularque dit que toutes les bestes en g^eneral aiment ardemment ce qu'elles engendrent, et le nourrissent soig-neusement, et ont vne affection et finesse singulière en telle matière.

Et quant à Tinduslrie de conseruer leurs petits, les perdrix vsenl en cela d'vne grande finesse : car tandis que leurs petits nepeuuent encore voler pour leur ieune aage, elles les accouslumenl à se coucher sur le dos, et à se couurir de mottes de terre comme de quelquecouuerture. Quand les chasseurs sont prés d'elles, elles les mènent d'vn autre costé, et tournoyenl et volent comme à peine , et font semblant qu'elles ne peuuent plus courir, et se, feignent ainsiiusques à ce qu'elles ayent retiré les chasseurs loing de leurs peiits. Voila donc vne grande finesse , conioinle auec vn amour et vn grand soing enuersses petits.

Ce que nous lisons des Heures à ce mesme propos n'est moins digne dad miralion : car les liéures se voulans re-

tirer à leurs gisles, mènent leurs petits l'vn à vn lieu et l'autre à vn autre : et quelquesfois ils les séparent l'vn de l'autre bien d'vn arpent de terre, à fin que si d'auenlure il suruient vn homme ou vn chien, ils ne soyent pas tous en vn mesme danger. Et puis après auoir bien traquasse et voltigé, et imprimé force traces de leurs pieds, faisant vn grand saut, ils se retirent de là, et vont en leurs gistes.

Or si le liéure est lin et caut pour la garde de ses petits, le hérisson ne l'est pas moins, non seulement pour nourrir ses petits, mais aussi à se sauner luy-mesme, et pource oyez ce que Plutarque en a escrit.

« Quand le renard poursuit le hérisson, il s'enroulle dans ses espines, ainsi que la chaslaigne est cachée en sa coquille ou escorce . et par ces moyens il se tient là caché en embuscade, sans pouuoir estre nullement blessé. Mais le soing et la prudence de ses petits est encore plus digne d'admiration. Il s'en va aux vignes au temps des vendanges , et auec ses pieds il abbaten terre les grains des raisins : puis il roulle par dessus et les pique de ses espines. »

Plutariiue qui en a escrit ainsi introduit vn personnage auoir veu cela de ses yeux. Et pource il dit : « Il me souuienl que quelque iour nous en vismes vn que nous estimions que ce fusl vn raisin qui cheminast, tant il estoit chargé de graines. Quand il est entré en sa cauerne, il en met vne partie pour ses petits et relient l'autre pour soy. Il fait le semblable des pommes , poires , et autres fruits, et sçait bien choisir les meilleures et les plus meures, se roullant dessus, et en porte tant qu'il peut, et si peu qu'il luy plaisl. »

Il se Irouue en la Floride vne sorte

(le besle, laquelle, tant pour sa rarité que deformité, ie n'ay voulu obmeitre en ce traité, en ayant pris le portrait de Tîieuet , liure 23 , chapitre 1. Tome 2. de sa ( osmographie Elle est nommée de ce peuple Suce iratli, et des Canibales 5m. Cest animal la plupart du temps fait sa résidence au riuage des fleuues, et est rauissante et d'vne façon fort estrange, telle que la voyez figurée. Si elle est poursuiuie, elle prend ses petits sur son dos, lesquels elle couure de sa queue, qu'elle a assez longue et large, etsesauue à la fuite. Toutesfois les Saunages pour la prendre font vne fosse dedans laquelle elle tombe, sans se douter de telle embuscade.

Entre les animaux, la nature pesé autant d'vn coslé que d'autre , quant au courage et à la hardiesse : et ne cède point la femelle au raasie, soit à supporter les trauaux pour le recouurementdos viures, soit à combattre pour la défense de leurs petits.

Les biches font ordinairement leurs faons prés des grands chemins, pource que les bestes rauissantes, qui viuent de proye , n'y hantent pas communément.