CHAPITRE XXII

COMME l'homme EST PLVS KXCELLENT ET PARFArr OVE TOVTES LES HESTES ENSEMBLE.

Maintenant nous viendrons à déduire la grande excellence de l'bomme , et que ce grand Dieu , facteur de rvuniuers , est grandement à admirer , qui n'a point attribué à l'bomme certaines commodités , comme il a fait aux animaux, sçacbant que la sapience luy pouuoil rendre ce que la condition de natiirp luy auoit dénié. Car encore qu'il vienne nud sur terre, et sans aucunes armes ( ce qui n'aduient aux bestes , qui ont cornes, dents, ongles , griffes , poil, plume, et escailles) il est pour son grand profit et auantage armé d'entendement , et veslu de raison , non par debors , mais par dedans : a mis sa défense, non au corps, mais en Tesprit : de sorte qu'il n'y a ny grandeur, ny force des bestes , ny la fermeté de leurs cornes, ny la grande masse de chair et d'os dequoy ils sont composés, qui puisse empescber qu'ils ne soient domptés , ou prins et asiuiettis sous la puissance etauthorité de Tbomme. En luy se Irouue religion , iuslice, prudence, pieté, modestie , clémence , vaillance , bar-

• Ce dernier paragraphe est encon; une ttddillori d". 15HA,

(liesse , foy , et telles vertus bien autres et différentes , qui ne sont trouuées aux animaux , ce qui sera déclaré présentement.

Tout ce que nous auons escrit de la nature desbestes, n'est pour donner matière aux naturalistes , e[)icuriens et atheistes , qui sont sans Dieu, de conclure par ces raisons quil n'y a point de différence entre les hommes et les bestes : mais pour mons- Irer à Thomme qu'il n'a matière de se glorifier qu'on Dieu. Car quelque chose que nous ayons dile des besles et de l'homme , il n'y a point de com paraison deluy à elles. Car l'homme tout seul a en soy tout ce qui peutestre excellent entre tous les autres animaux , et est plus parfait que nul d'eux. Car puis qu'il a esté créé à l'image de Dieu , il n'est possible, quelque abolition qu'il ait en luy de ceste image, qu'il n'y en soit demeuré quelque trait et rayon de la puissance, sagesse, et bonté de Dieu Gon créateur. Et iaçoit qu'il soit vne créature fort débile et foible , au pris de certains animaux, loulesfois ils n'ont puissance ne force à comparer à la sienne, si nous en voulons parler à la vérité. Car Dieu a imprimé en luy vu tel caractère de sa puissance , qu'il n'y a nul de tous les autres animaux qui ne le craignent , et qui ne luy soient suiets , et contraints de luy obeïr. Et nonobstant qu'il semble par les choses douant dites, que la raison ait esté donnée à tous animaux , loutesfois, comme dit Lactance , elle a esié doniiée seulement pour la conserualion de leur vie corporelle , mais à l'homme pour viure éternellement. Et pource que celle raison est parfaite en l'homme , elle est comme sapience et sagesse, qui le fait excellent en ce , qu'à luy seul