A LONDRES, CHEZ H. BAILLIERE, 219, REGENT STREET

PRÉFACE

L'histoire de la science, trop long-temps négligée parmi nous, recommence enfin à jouir d'une faveur méritée. La chirurgie surtout , moins sujette à l'esprit do système que la médecine interne, a compris combien il était périlleux de se renfermer dans les étroites limites d'une seule école et d'une seule époque, et la nécessité de rallier, de faire concourir vers le but commun les travaux de tous les pays et de tous les siècles , en un mot , d'éclairer la route du passé pour mieux assurer celle de l'avenir.

Mais si tous les esprits se penchent avidement vers ces études nouvelles , beaucoup se laissent arrêter de prime abord par les obstacles. Nous n'avons pas à l'heure qu'il est, dans les trois Facultés de France , une seule chaire qui entretienne les élèves des origines et des progrès de l'art; pas un ouvrage, surtout pour la chirurgie , qui sufGse à remplir cette lacune de l'enseignement; enfin les livres sont rares, et la bibliothèque de la Faculté de médecine de Paris , par exemple , est d'une indigence déplorable, même pour les époques des Arabes et des Arabistes, si faciles à compléter.

Frappé de ces difficultés, contre lesquelles j'avais eu à me débattre moi-même , j'avais depuis long-temps conçu le désir

VI PRÉFACE

do les aplanir aux autres , de rendre accessibles à tous ces sources d'instruction auxquelles à peine quelques uns peuvent puiser. J'avais donc formé le projet, non d'une histoire de la chirurgie; car l'histoire, quulque complàte qu'on la suppose, ne représente pas les objets mêmes, mais seulement l'impression qu'en a reçue l'historien ; je voulais, pour chaque grande époque de l'art, reproduire en entier, soit avec les textes originaux, soit par des traductions fidèles^ les écrivains les plus remarquables, en y rattachant, dans des notes ou dans des introductions spéciales, les observations et les doctrines des auteurs de second ordre. Ainsi pour les anciens, à la chirurgie d'Hippocrate et de Celse se seraient ralliées facilement celles de Galien , d'Aétius , de Paul d'Égino, etc.; Albucasis aurait été le type de la chirurgie des Arabes, complétée par des extraits deRhasès,d'Ali-Abbaset d'Avicenne ; à Guy de Chauliac j'aurais rattaché les arabistes : à Ambroise Paré tous les chirurgiens des xve et xvr siècles, à part quelques uns d'une originalité trop prononcée pour ppuvojr ainsi se fondre dans l'ouvrage d'un autre, tels que Franco, Wurlz , Rousset , Tagliacozzi , qu'il eût fallu publier à part ; et j'avais calculé que dix volumes auraient suffi pour conduire jusqu'au xvu' siècle cette espèce d'Encyclopédie chirurgical*'.

Mais ce dessein n'est pas de ceux cpii se réalisent aussi facilement qu'on les a conçus. C'était d'abord une tache bien longue et bien laborieuse pour un seul homme , devant donner d'ailleurs plus d'utilité que de gloire; et d'un autre coté, que! libraire aurait osé affronter une entreprise qui lui promettait aussi plus d'honneur que d'argent? Et toutefois , grâce au i iel, la pajrie des Estienne n'est point encore déshéritée de ces grands éditeurs auxquels la science qui a tant fait pour eux, peut à son tour demander des sacrifices , et qui comptant la renommée pour quelque chose, savent alors relever le commerce de |a librairie bien au-dessus des proportions mesquines d'une vulgaire spéculation. M. J.-B. BaiUière avait eu déjà de lui-même la pensée de faiie pour Ambroise Paré ce qu'il a fait pour

nii

le

PRÉFACF. ▼!!

Hippocrate4 r double service rendu à la médecine et à la chirurgie , et pour lequel il faut lui rendre le juste honneur qui lui revient.

Libre à cet égard de toute incertitude, j'espore donc, si l'avenir m'en laisse la force et le loisir, conduire peu à peu le plan que je viens d'exposer à sa complète exécution î lftS détails dont lesquels je suis entré ont seulement pour but aujourd'hui de montrer quelle jdace tiendra Ambroise Paré dans toute mon œuvre, et de faire bien comprendre les vues qui ont présidé à ce premier travail. Ambroise Paré n'est pas pour moi Uf\ \ chirurgien isolé ; c'est le chef et le représentant de toute une époque, et j'âi voulu le montrer avec son époque tout entière. Guy de Chauliac est également la plus brillante expression de l'époque des arabistes; c'est à partir de Guy de Ghauliao que j'ai rallié tous les efforts , tous les progrés , et même toutes les erreurs de la chirurgie, au* efforts, aux progrès, aux erreurs d' Ambroise Paré.

J'ai voulu d'ailleurs, autant que cela dépendait de moi , que le monument que j'allais élever à la mémoire de ce grand homme ne fut pas indigne rte lui. Avant toutes choses il était nécessaire d'avoir le texte pur et complet d' Ambroise Parés et ce premier travail était plus considérable que je ne l'aurais pensé d'abord. J'ai fouillé toutes les bibliothèques publiques de Paris, et j'ai fait felre des recherches dans plusieurs bibliothèques de province; quelques bibliothèques particulières m'ont été aussi d'un grand secours, et je dois en particulier témoigner ici ma reconnaissance à M. Champion, de Bar-le-Duc, depuis long-temps placé pour son érudition et son habileté parmi nos chirurgiens les plus distingués. Je suis arrivé ainsi à me procurer trente éditions

1 Œuvres complètes dllippocrate , traduction nouvelle atee le irstie grec M regûrd, eallatimiiiésur tes manuscrits et toutes les éditions ; sccojnpajrnèe (l'une iplsqdnetion. , de e.>inmt"l«ire* roédieaUî , de vqriautes ut de notes l'uikdQ#qHe# ; suivit: d'un* t«We gcuçwUe des matières. Par Liltré; Paris,

PRÉFACE

différentes d'Ambroise Paré, dont vingt-deux en français, et les autres en diverses langues; et à en tracer, ce que personne n'avait fait encore, une bibliographie exacte. De toutes les éditions partiellos qui ont précédé les Œuvres complètes, une seule m'a manqué , et elle a été inconnue de tous les bibliographes , à l'exception de Haller.

J'ai pris soin de collationner toutes ces éditions, de reprendre dans les unes ce qui manquait aux autres , et de donner ainsi un texte bien plus complet qu'on ne saurait le trouver nulle part. Dans cette vie d'écrivain si longue et si bien remplie , qui commence à i545 pour ne se terminer qu'à la mort de l'auteur en i5go, il est impossible que quelques opinions prématurément émises n'aient pas dû être modifiées plus tard. Ces variations de doctrine ne devaient pas être perdues pour l'histoire de l'art, et je les ai soigneusement recueillies.

A l'égard des planches si nombreuses qui illustrent toutes les éditions d'Ambroise Paré , je me suis trouvé dans une certaine perplexité. Fallait- il les conserver toutes sans distinction , forcer le burin du graveur à reproduire ces esquisses anatomiques où presque chaque trait est un contre-sens, et qui ne servent pas même à l'intelligence du texte; ces représentations de monstres imaginaires , ces figures ou plutôt ces défigurations d'animaux rares alors en Europe , mais aujourd'hui communs , l'éléphant, le chameau, le lion, etc.? Il m'a paru que j'ajouterais un nouveau lustre à cette édition en la purgeant de ce que j'appellerais volontiers ces souillures; et je me suis contenté d'indiquer dans des notes la place qu elles occupaient. Mais pour toutes les planches qui ont un intérêt réel : quelques figures rares d'anatomie pathologique ou d'anatomie comparée ; d'autres qui, bien que mal fondées en réalité, représentent les doctrines de l'époque, comme celles qui exposent les positions du fœtus dans la matrice; d'autres plus nombreuses consacrées aux monstruosités réelles, et qui, long-temps frappées d'un indicible mépris , ont emprunté un si grand intérêt des recher-

PRÉFACE. IX

ches delà tératologie moderne ; enfin» toutes celles qui ont rapport aux instruments: non-seulement je les ai conservées avec soin, mais la collation des éditions partielles avec les éditions complètes m'a mémo obligé d'en accroître le nombre , et l'arsenal chirurgical d'Ambroise Paré se trouvera ainsi plus riche dans cette édition que dans toutes celles qui l'ont précédée. Quant à l'exécution, M. A. Chazal s'est chargé des dessins; cette simple remarque peut suffire.

La plupart des éditions d'Ambroise Paré sont ornées de son portrait, et dans les éditions originales j'ai trouvé jusqu'à six portraits différents qui nous le montrent à diverses époques de sa vie , et parmi lesquels je pensais n'avoir qu'à faire un choix. Mais par un bonheur singulier, il s'est trouvé que tandis que je travaillais à mon œuvre, M. David, ce grand sculpteur, s'occupait à faire revivre sur le bronze les traits et la pensée de notre grand chirurgien : hommage rendu au génie par le génie. C'était là l'image qu'il nous fallait avoir; et M. David , avec cette libéralité qui double le prix de la valeur reçue, a été en quelque sorte au-devant de nos vœux. Lui-même a pris le , soin de réduire sa grande et belle statue ; il y a joint un médaillon offrant sous des dimensions plus favorables la noble et vénérable figure d'Ambroise Paré ; et nous n'avons eu à songer qu'à transporter sur le cuivre ces reliefs pleins de vie, au moyen du procédé si fidèle de M. A. Collas.

La part ainsi faite à l'illustration iconographique , plusieurs difficultés se présentaient encore à propos du texte : dans quel ordre fallait-il ranger la collection, et quelle orthographe fallait-il suivre? car sous l'un et l'autre rapport les éditions originales diffèrent beaucoup entre elles , et ne diffèrent pas moins des éditions posthumes. Mais ces questions ont été traitées dans mon Introduction , et il n'est pas besoin d'y revenir ; qu'il me soit permis de dire seulement que la seconde m'a obligé à des recherches que je n'avais sûrement pas prévues sur l'orthographe de la langue française au xvie siècle.

X PREFACE

Une partie du texte de Paré que je ne voulais point perdre, et qu'il semblait impossible de conserver, consistait dans les notes marginales. La plupart, a la vérité, n'offrent nulle importance, et, no faisant que répéter ou délayer le titre des chapitres, elles varient d'une édition à l'autre , au gré de l'imprimeur ; j'en ai fait l'abandon sans regret. Mais pour les citations d'auteurs, que Paré plaçait presque toujours en marge ; pour les remarques qu'il a semées ça et là au bord de son texte, et qui ont quelquefois tant de piquant et d'intérêt , j'en al fait le triage avec un soin religieux, reprenant même dans certaines éditions celle* qui avaient été omises dans les autres. De la, deux sortes de notes i celles qui appartiennent à Paré lui-même, et qui sont signées de ses initiales A. P. ; et les miennes.

H faut bien aussi dire un mol de la table, si essentielle pour une collection aussi volumineuse. Les grandes éditions de Paré en présentent trois ; l'une au commencement donnant la liste des vingt six a trente livres qui composent toute l'œuvre; d'autres, au commencement de chaque livre, indiquant les chapitres \ et enfin une table alphabétique des matières, si mal faite qu'il est presque impossible de s'y retrouver, et si étendue qu'à elle seule elle ferait un volume. Tout ceci demandait a être modifié Et d'abord à la fin de chaque volume, nous avons joint une table des livres et des chapitres contenus dans ce volume ; et à la fin du troisième se trouvera une table alphabétique et analytique des matières, laite sur notre édition même, et qui réunira ce double mérite d'une moindre prolixité et d'une plus grande exactitude. J'ai attaché quelque importance à c« que le lecteur trouvât réunis, dans une table spéciale et sous le titre d' observations , tous les faits de détail semés en si grande abondance dans l'ouvrage de Paré, et qui forment en quelque façon sa clinique.

Jusque 1*, il ne s'agit encore qup du texte en lui-même, et tel qu'on le retrouve, à la vérité moins pur et moins complot, dans les éditions ordinaires ; mai» il entrait dan» mon desseifi , couimo

PRÉFACE. XI

je l'ai expose , d'y rallier tous les écrivains* de l'époque: II cel égard, il to'a j>:» ru que je devais faire deux paris dans leurs observations et leurs doctrines. Tout ce qui no m- rattachait qu'à dos points dé détail, jo l'a! mis dans (les notes au bas du texte, prenanl soin, s'il s'agissait d'autours français, de conserver l'orthographe pure ; ot pour les latins, donnant une traduction littérale autant que possible, et au besoin citant le texte même. Je ne me suis

irté de cette règle, et je n'ai expos,. \,>< opinions des auteurs par voie d'analyse, que quand jo les trouvais délavées dans des détails trop fastidieux et trop prolixes pour être reproduits on entier avee fruit. Mais quand une doctrine m'a paru toucher h des questions capitales, et marquer un progrès ou du moins un nioinement notable dans l'art , je l'ai réservée pour l'Introduelion, afin do présenter sens un moine coup d'<eil la vie des chirurgiens les plus célèbres, à côté de leur pratique et de leurs doctrines.

J'en riens maintenant a cette Introduction.

On ne saurait apprécier la valeur d'un homme qu'en tenant compte des circonstances où le sort l'a placé. Certes les découvertes (| Ambroise l'are sont réelles et par elles seules témoignent déjà de son génie; mais si vous les considérez isolées, et luttant dans votre esprit, par une préoccupation inévitable, avec les acquisitions de notre époque, elles ne brilleront t vos x « • u x que d'une Ineur bien pâle ei bien mensongère. Il faut se reporter au temps où Ambroise Paré naquit, étudia, commença à exercer el à écrire; COHaiéÔrer dans quelle étrange nullité était descendue la chirurgie du xve siècle; prendre ensuite par la main ee jeune homme arrivant de son \illageà Paris, sans e location littéraire, ayant pour premier maître un barbier ignorant dont il no nous a pas même gardé le nom. et un médecin pédant qui lisait suivant l'usage nn méchant livre en latin a des auditeurs qui ne l'entendaient pas, et condescendait ensuite à leur expliquer son texte en langue vulgaire.

Vous êtes en i534 » totts avez devant vous un maigre cota-