CIA XI II

cine interne pour attirer désormais toute leur attention ; et nous ne trouverons en effet dans toute cette première moitié du xvie siècle que très peu de médecins italiens de quelque renom qui aient touché, et seulement en passant, à certaines questions de chirurgie. L'art resta donc entre les mains des chirurgiens purs, gradués ou empiriques; et l'éducation des uns et des autres, moins relevée que celle des médecins, ne leur permit pas de les suivre du même pas dans la substitution de la médecine grecque à la médecine arabe. Ils demeurèrent long-temps encore flottants, incertains, adorant à la fois Avicenrie et (lalien , Albucasis et Celse: en sorte qu'ils forment pour ainsi dire une école de transition, demi-grecque et demi-arabiste. D'ailleurs Rome pesait de trop près sur l'Italie; et si le voisinage de cette autorité toute-puissante avait familiarisé les esprits de manière qu'on la méconnaissait volontiers dans les petites choses, elle veillait activement à ce qu'on ne lui échappât point dans les grandes; et le dogme de l'obéissance et de la loi restant soigneusement maintenu, et retenant dans leur essor les intelligences les plus hautes, les sciences d'un ordre secondaire , toujours à la suite, devaient subir également ce temps d'arrêt.

Si cette dépendance des sciences secondaires, et spécialement de la chirurgie, avait besoin de démonstration, il sullirait de jeter les yeux sur les contrées allemandes, où la chirurgie enfin implantée au commencement du siècle est encore tout arabiste; et où le cri de révolte de Luther amène dix années après le cri de révolte de. Paracelse, l'un et l'autre faisant la guerre aux autorités du jour. U réforme de Paracelse allait trop loin sans doute, et surtout trop loin pour sou siècle, aussi, bien que séduisant les esprits vulgaires, qui ont l'instinct de la force et vont où elle se trouve, elle ne produisit pas, immédiatement au moins, de résultats scientifiques bien importants. En Allemagne des lors comme en Italie, l'hippocratisme revint en honneur, soutenu surtout par les médecins et les professeurs d'Universités» et renfermé dès lors dans des limites trop rigoureuses.

Tandis que l'Italie d'abord , et l'Allemagne ensuite , entraînées par la philosophie nouvelle, communiquent ainsi à la chirurgie une impulsion puissante dans diverses routes, la France garde encore un triste silence. Ce n'est pas qu elle manque de hautes capacités, ni d'une émulation ardente, ni enfin de ressources scientifiques. Les guerres d'Italie illustrées d'abord par de si beaux succès, flétries ensuite par tant de désastres, avaient eu du moins ce grand et inestimable résultat d'enrichir nos bibliothèques. Charles VIII, en 1404, s'était emparé de la bibliothèque de Florence fondée en 1444 dans le couvent de Saint-Marc, par Niccolo Niccoli,

îîfTRODrcrioif

qui avait amassé dès lors jusqu'à 800 manuscrits; Louis XÎI avait emporté en France la bibliothèque de Pavie ; François I" avait marché sur leurs (rares-, mais plus libéral el mieux inspiré, il complétait à prix d'or ce qull n'avait pu obtenir de la conquôte, el attirail d.-ms sa capitale el les livres et les savants le plus en état de les expliquer. L'imprimerie voyant émigrer les livres se précipitait à leur suite -, et par exemple , tandis que dans le siècle précédent l'Italie l'emportait de si haut sur la France par le nombre de ses publications, dans les premières années du xvie siècle Paris à lui seul répandait plus d'éditions que les deux grandes imprimeries italiennes. On en jugera par le tableau suivant, que j'emprunte encore à M/PetitrRadel:

De 1500 a 1536 Venise donna 2229 éditions.

Rome. . 327 —

Paris . . . 3056

Lyon . . . 997 —

Strasbourg. . 1031 — L'Angleterre n'avait pas à beaucoup près marché aussi rapidement ; dans le môme espace de temps elle n'avait produit que 306 éditions ; PEspagne et le Portugal , restés statkmnaires , s'étaient arrêtés au chiffre de 147.

Aussi la médecine française . composée d'hommes profondément versés dans tes lettres et la philosophie , s'était avidement emparée de ces richesses inespérées; et dès 1514, un des plus jeunes docteurs de la Faculté de Paris, Brissot, à l'âge de 36 ans, mit en rumeur l'Europe entière à l'occasion d'une question qui nous semblerait aujourd'hui bien (utile, savoir : de quel coté on devait saigner dans la pleurésie/ Mais celte question comprenait alors celle de la révulsion tout entière, et la révulsion était ta pierre angulaire de la thérapeutique; mais Brissot, saignant du côté sain, faisait valoir l'autorité de Galien, tandis que ses adversaires se retranchaient derrière Avioenne : c'étaient les Arabes en face des Grecs ; les doctrines régnantes résistant aux doctrines nouvelles; les vieilles autorités battues en brèche par la discussion -, et ils ne s'étaient point trompés ceux qui dénonçaient « l'empereur Charles-Quint les partisans de Brissot comme les

Si la chirurgie ne suivit pas la médecine dans cet élan vigoureux , vous en avez vu la raison dans la malheureuse constitution des corporations qui s'en partageaient l'exercice. Les chirurgiens de Saint- Corne auraient pu lire les livres latins comme les docteurs de la Faculté, mais leurs préjugés d'éducation et leurs habitudes d'indolence el de paresse les protégaient à merveille contre l'ardeur d'apprendre et lé désir d'innover. Les barbiers,

nrrannucTiov. clxxv

longtemps retenus dans la plus crasse ignorance, avaient besoin d'être

initiés aux premiers principes de l'art avant de les |>ousser à de plus hautes conséquences; et tons ces livres écrits en l ttin étaient hors de leur portée. 11 fallait attendre une génération nouvelle, qui se lut habituée à agir sur le vivant par des exercices sur le cadavre ; il fallait que d'utiles traductions les missent à même de puiser aux sources grecques et latines; et pour cela, en vérité, de îM'ï à l.VW tl sullira d'une seule génération. C'est alors que nous verrons la France prendre enlin sa part du mouvement; pousser, en dehors des Facultés, des hommes nouveaux dans cette voie nouvelle, ou plutôt produire un homme autour duquel viennent se grouper facilement tous les autres, non seulement en Fiance, mais dans toute l'Europe; et c'est ainsi qu'après avoir raconté les vicissitudes de la chirurgie italienne et des diverses écoles allemandes pendant la première moitié de ce siècle, nous pourrons suivre la marche et les progrès de la chirurgie tout entière en traçant l'histoire, du grand homme qui se mit a sa tète et qui la dirigea pendant quarante années.

% XL — Boole* italiennes de Rome et de Bologne. — Jean de "Vigo, Ange Bolognini, Ber enger de Carp. , Marianus San c tu* , Michel-Ange Bloodiu.

Dans les considérations qui précèdent, j'ai suffisamment indiqué le caractère des nouvelles écoles italiennes, acceptant encore le joug des Arabes, et osant tout au plus appeler Galien et Cclse au partage de l'autorité; j'ajouterai ici que, par une coïncidence bien singulière, ces doctrines obéissantes se trouvèrent spécialement pmfessôes dans les deux Universités qui relovaient du Saint-Siège t à Rome et à Bologne.

Le chef de la chirurgie italienne de cette époque, autant par l'ordre des da tes que par la renommée, fut Jean ou Jeannellin de Vigo, de Rapallo dans les élals de Gènes, docteur en chirurgie, ainsi qu'il se dénomme lui-môme. Il était né vers l'an M60; quelques uns lui donnent pour père Bat lis ta de Rapallo, dont il a été question précédemment, mais c'est une hypothèse qui n'a pas le plus léger fondement. On sait peu de chose sur sa vie; il était à Saluées, dit-on, en 1485, et rendit des services pendant le siège de cette viHe; il y était encore en 1495, alla plus tard à Savone où il gagna les bonnes grâces du cardinal Julien de La Rovère, qui depuis devint pape sous le nom de Jules II. Je ne sais où ces renseignements ont été puisés ; mais je ne trouve dans les œuvres de Vigo aucune mention de Saluces ni de Savone ; et la ville où il parait avoir le plus pratiqué dans la première

1>TRODUCTION.

époque de sa carrière chirurgicale, est Gênes, qu'il appelle fréquemment notre cité

Enfin en 1503, Jules II monta sur la chaire de saint Pierre, et fit venir Yigo à Rome avec le titre de son chirurgien. Sans doute il justifiait ce choix par sa réputation; car, à peine arrivé, il fut pressé, dit-il, par ses amis d'écrire sur la chirurgie2, et telle fut l'origine de son grand ouvrage, intitulé Pratique copieuse. La rédaction en marcha fort lentement ; il était obligé de suivre Jules II dans ses expéditions guerrières; et il raconte comment il eut à le traiter d'un nodus au doigt durant la campagne de Bologne, et d'un apostème à l'oreille dans celle de Ferrare. Sa pratique à Rome élait aussi fort étendue -, et la plupart des cardinaux avaient recours à ses services. Enfin après dix années de travaux, il termina son livre le l«r janvier 1513; il le confia encore à son ami Jean Antracino de Maccrata, professeur de médecine à Rome, pour le revoir et le corriger; et enfin il le fit imprimer à Rome en 1514 J.

L'ouvrage est dédié à son fils Alvisi ; à part le cinquième livre que l'auteur à dédié à Antracino , et à part encore dans ce cinquième livre le chapitre de la goutte, adressé spécialement au cardinal de Saint-Pierre-aux-Liens , vice-chancelier du saint siège. Le tout est divisé en neuf livres, chaque livre en plusieurs traités , chaque traité en plusieurs chapitres.

Ainsi le livre Ier est consacré à Vanatomie; le livre II, qui traite des apostèmes, contient huit traités et quatre-vingt-huit chapitres; le livre III, des playcf, a deux traités et vingt-sept chapitres; le livre IV, des ulcères, commence par huit chapitres séparés sur les ulcères en général ; suivis de sept traités en soixante chapitres sur les ulcères en particulier; le livre V, intitulé De morbo Gallico, traite en six chapitres de la vérole, du mal mort, de la gale, de la goutte et du mal de dents ; le livre VI en deux traités et vingt-cinq chapitres, est consacré aux fractures et aux luxations ; le livre VII est un dictionnaire des simples par ordre alphabétique ; le

» Voyez Practica copiosa, Mb. IX, De extraclione fœtus mort ni. — De rétention urinœ.— De arte minyendi cum inttrumentis , etc. 1 Practica copiwa , in Proemio.

8 Voyez la lettre de Vigo mite au-devant du cinquième livre , De morbo Gallico, et pour la date de l'impression la lettre d' Antracino au-devant de la Petite chirurgie. Haller, d'après Trew, cite trois éditions antérieures publiées à Rome en lill,in-4» ; 1SU, in-f. ; H 13, in-8« (Biblioth. chir., t. II. p. 597); j'ai trouvé moi-même dans le catalogue de la bibliothèque de Bosquillon une édition de Lyon à la date de 1 Si 3 ; mais tout cela ne saurait lutter dans mon esprit contre le texte de Vigo lui-même disant à la fin de sa chirurgie qu'il l'a terminée en 1413; et la lettre d' Antracino qui marque sa publication en 1614. Peut-être y avait-Il eu auparavant des éditions partielles, mais c'est ce dont personne n i parlé.

CLXXVU

livre VIII un antidolaire; le livre IX, portant pour titre de additionibus , traite successivement de l'hygiène des enfants, de la saignée, de la purgation, des fièvres , de ce qui peut faciliter le coït et accroître la jouissance, de l'extraction du fœtus mort dans la matrice, des secrets pour teindre les cheveux de diverses couleurs, etc. ; de l'inflammation après la saignée, de la rétention d'urine, du goitre, des doigts surnuméraires et de l'amputation de la main et du pied, de l'embaumement des cadavres, de la brûlure, et enfin du spina ventosa.

Si nous ajoutons foi aux indications des bibliographes, ce livre aurait eu un succès véritablement prodigieux. L'édition de Rome fut bientôt suivie d'une autre à Pavie; il y eut ensuite des réimpressions à Venise en 1520, à Florence en 1525, mais surtout à Lyon en 1516, 1518, 1519, 1525, 1528, 1530, 1531, 1534, 1538, 1540; sans compter la traduction française imprimée et réimprimée à Lyon et «1 Paris en 1525, 1530, 1537, 1542, une traduction espagnole à Valence en 1537, une italienne à Venise en 1540, et une anglaise à Londres en 1543. Je ne parle pas des éditions postérieures -, mais, en tenant compte de celles que je viens d'énumérer, il en résulte que de 1514 à 1543, dans un espace de moins de 30 ans, la chirurgie de Vigo aurait eu vingt-et-unc éditions, phénomène qui ne s'est pas rencontré une seconde fois dans l'histoire de la chirurgie. 11 est donc essentiel de rechercher d'où venait ce succès sans exemple, et si le livre lui-môme pourrait tout seul nous en rendre raison.

Jean de Vigo n'a pas manqué de panégyristes ; mais par une bizarrerie qui lui est commune avec d'autres chirurgiens , on l'a loué princqtalement pour les choses qui le méritaient le moins. Brambilla a vanté l'ordre qui brille dans ses écrits ; et ce que nous en avons déjà dit prouve au contraire que jamais écrivain ne se soucia si peu de l'ordre et de la méthode. M. Mojon commence un article biographique sur notre chirurgien en affirmant que personne peut-être n'a autant contribué que lui aux progrès de la chirurgie; et cependant il est certain qu'à part un emplâtre encore estimé , il n'a attaché son nom à aucune méthode , à aucun procédé1, à aucune idée chirurgicale'. Portai vante ce qu'il a écrit sur le phlegmon et sur bien d'autres sujets, sans s'apercevoir que précisément daus ces questions , Vigo n'a rempli que le rôle de compilateur et de copiste. Haller lui-môme n'est parvenu à remplir une page unique par l'analyse de la chirurgie de Vigo, qu'en lui attribuant nombre d'idées qui ne lui appartiennent point : diverses étymologies qui remontent au moins à Bertapaglia j

« Mojon, Riiraui ed Eloyi di Liguri illustré, Cenovo, 1830,