CC.XLV

Paré avait obtenu son privilège le G juillet 1549; et son livre était sous presse, lorsqu'il lui fallut rejoindre l'armée au nouveau siège de Boulogne qui se fit cette .innée môme; en sorte qu'il se glissa dans l'impression des fautes nombreuses, qu'il fut obligé de faire corriger à la main.

I. expédition contre Boulogne demeura sans résultat; et les années qui suivirent laissant aux gens de guerre quelque repos, Paré en profita pour revoir et augmenter son livre des playes d'hacquebutes. Son maître, le vicomte de Rohan, auquel il avait dédié la première édition, lui conseilla de faire hommage de la nouvelle au roi lui-même ; et telle fut l'origine de la haute fortune qui attendait notre chirurgien. Le manuscrit de cette deuxième édition était terminé en 1551 , le privilège portant la date du 4 février de cette année; et elle fut livrée au public le 10 mars de l'année suivante. Les circonstances étaient des plus favorables ; le jour môme où le premier exemplaire put être offert au roi, un ordre général venait d'être donné pour rassembler l'armée sur les frontières de Champagne '.

Ce fut plutôt une marche triomphale qu'une véritable guerre ; en quelques mois les trois évêchés de Toul, Metz et Verdun étaient conquis et ralliés à la couronne de France; et le Pr juin, l'armée était en marche pour le duché de Luxembourg , où son premier exploit fut d'assiéger et prendre Damvilliers. A. Paré suivit M. de Rohan à cette double campagne; et il y trouva une occasion de montrer à la fois et son habileté et son humanité qui peint trop bien son caractère pour que je la passe sous silence. Un soldat de la compagnie de Rohan allant en maraude fut blessé de douze grands coups d'épée, de telle sorte que le jugeant désespéré, et la compagnie devant partir le lendemain , on avait déjà creuse la fosse où on voulait le jeter. A. Paré réclama en sa faveur, le fil placer sur une charrette, lui fit office de médecin , de chirurgien , d'apothicaire et de cuisinier, et lit si bien qu'il le guérit. L'admiration fut au comble, et les soldats de la compagnie de Rohan ne se bornèrent [vas à de vains transports de reconnaissance : à la première montre qui se lit, chacun des hommes d'armes lui donna un écu, chacun des archers un demi-écu \ Ainsi sa réputation avait commencé parmi les capitaines, elle desrendit dès ce jour dans les derniers rangs de l'année, et sou nom ne tarda pas à devenir populaire.

Une autre cure qu'il lit peu après ne dut pas peu y contribuer. Un gentil-

l Voyez pour ces dates l'édition citée, el les Mémoires de Vieille- fille, liv. IV, chap. 13. Paré dit même dans sa Préface qae nous citerons plus loin , que l'approche de la guene l'a engagé à hâter sa publicaliou.

a Voyez la Grande apnlntjir , ro>ianc if ÀUemuqne , Mi' A.

CCXLVI INTRODUCTION.

homme du vicomte de Rohan reçut un coup de coulevrine à la jambe qui nécessita l'amputation. 11 n'y avait que peu de mois qqp Paré avait publié sa deuxième édition , dans laquelle il recommandait encore le cautère actuel contre rhémorrhagie. Mais chaque jour lui apportait sa méditation; et un jour qu'il discutait sur ce sujet avec Etienne de La Rivière et François Rasse, tous deux chirurgiens de Saint-Côme, il leur soumit cette idée si simple et si lumineuse, que puisqu'on appliquait bien la ligature aux veines et aux artères dans les plaies récentes, rien n'empêchait de l'appliquer également après les amputations.Tous deux se rangèrent de son avis ; il ne fallait plus que trouver une occasion ; elle se présenta au siège de Damvilliers. Un gentilhomme de M. de Rohan avait eu la jambe broyée d'un coup de coulevrine, A. Paré fit l'amputation, et pour la première fois il n'appliqua pas le cautère. Il eut le bonheur de sauver son malade, qui, tout joyeux d'avoir échappé au fer rouge , disait qu'il en avait été quitte à bon marché'.

Cette deuxième découverte n'était pas moins heureuse que la première, dont elle était pour ainsi dire le complément. Du premier pas, le jeune chirurgien avait sauvé de la cautérisation tous les blessés atteints de coups de feu simples; du second, il épargnait également ces atroces douleurs à tous les amputés. La chirurgie militaire, qui jusqu'alors avait été une torture, devenait un art bienfaisant; et c'était un barbier chirurgien qui avait produit cette double merveille.

De tels succès ne tardèrent pas à porter leurs fruits. Après la campagne de Luxembourg, terminée le 26 juillet, il était revenu à Paris, soit pour prendre un peu de repos, ou bien, si ce n'était une vaine excuse, pour soigner sa femme qui était malade. La moitié de l'armée avait été licenciée , et M. de Vendôme, qui fut depuis roi de Navarre, avait pris le commandement du reste pour la mener en Picardie contre les Espagnols. En passant à Saint-Denis, il lit appeler Paré près de lui et l'invita à le suivre; et le bon chirurgien prétextant l'état de sa femme, le prince répondit qu'il laissait bien la sienne , qui était d'aussi bonne maison que madame Paré, et qu'il y avait des médecins à Paris. Il ajouta de belles promesses, et ordonna qu'on l'inscrivit sur l'état de sa maison, si bien que Paré ne put se refuser à le suivre. L'expédition se borna à la prise de quelques châteaux autour de Ilesdin; mais M. de Vendôme avait pris son chirurgien

.., 1 yoyez U Grande apologie, voyage de Damvilliert, et le Livre des cotilusiont, combustion* et gangrenés , t. II de cette édition, p. 234, 327 cl 230. Je n'avais pu dans met notes sur ce livre assigner d'une manière précise l'époque de celte découverte; o« voit 4|U'«U#-4tte e*actement de l'année 1562.

I\TRODL'CTIOX.

en amitié; dès la première affaire, il on fil au roi le plus grand éloge, racontant avec admiration qu'il avait vu dix-huit balles que Paré avait extraites de diverses blessures; en un mot il parla si chaudement en faveur de •on protégé, que le roi désira l'avoir à son propre service, et le fit inscrire sur la liste dé ses chirurgiens ordinaires. Il voulut voir Paré lui-môme, et lui dit de sa bouche royale qu'il lui ftroit du bien.

g VI. — iï>?fi à ISSô. — Siège» de Mets et de Hetdin. — Pare ert fait prisonnier.

- Péril» dive«.-H recouvre U liberté.

C'était la une faveur bien grande et surtout inespérée. La fortune offrit presque aussitôt à Paré une occasion de la justifier. Charles-Quint, irrité de la perte des Trois Évéchés, venait de passer le Rhin avec cent vingt mille hommes. Le ducd'Albe, l'un de ses meilleurs généraux, avait mis le siège devant Metz le 20 octobre; le 20 novembre, l'empereur en personne vint rejoindre son armée, et la ville, défendue par le duc de Guise avec sept princes sous ses ordres et nombre de gentilshommes, avait à souffrir à la fois des attaques de l'ennemi , des fatigues du siège , et des rigueurs d'un affreux hiver. Le duc de Guise avait établi deux hôpitaux pour les soldats et les pionniers; il avait mis en réquisition les barbiers-chirurgiens de la ville, et leur avait même fait des avances d'argent pour se munir d'onguents et de drogues 1 ; mais l'ignorance des chirurgiens ne pouvait lutter contre un ensemble de circonstances si défavorables-, presque tous les blessés périssaient, el le mot de poison circulait parmi les troupes. Dès le 8 novembre , le duc de Guise dépêcha au roi un de ses capitaines, nommé Thomas Delvéche, pour lui déclarer que la place était en état de tenir dix mois, mais pour demander en même temps qu'on leur envoyât d'autres médicaments. Le roi fit venir Paré, lui donna cent écus, le chargea de prendre avec lui autant de médicaments qu'il croirait nécessaire, et l'adressa au maréchal de Saint-André qui commandait à Verdun. Le maréchal de Saint-André et M. de Vieille- Ville, qui se trouvait sous ses ordres, gagnèrent un capitaine italien, qui s'engagea, au prix de 1,500 écus, à introduire dans la ville assiégée A. Paré, son valet ou son homme, et le capitaine du duc de Guise. L'expédition était périlleuse, et, pour vray dire, dit notre naïf auteur, t'eusse bien et volontiers voulu eslre encore à Paris.

« Voyei la relation du Si4gc de Metz, par Sallgnac; édition da Panthéon littéraire, p. 18 et 19.

CCXLVÎU INTRODUCTION.

Ils passèrent néanmoins sans accidents, et la petite caravane entra à Metz le 8 décembre, à minuit, par la porte Moselle ».

Je suis bien obligé, dans cet endroit de mon récit, de rabattre un peu de l'inoffensive vanité avec laquelle Paré parle de lui-même. Il raconte d'abord que monsieur de Guise et messieurs les princes mandèrent au roi de le leur envoyer, et cela est fort peu vraisemblable. Paré était connu dans toute l'armée comme le chirurgien de M. deRohan, et M. de Rohan venait d'être tué le 4 novembre à Saint-Nicolas, près de Nancy, dans une affaire désastreuse où le duc d'Aumale avait été fait prisonnier. Les assiégés, auxquels on n'avait pas laissé ignorer cet échec1, devaient donc croire que Paré était parmi les morts avec son maître ou parmi les prisonniers. En supposant qu'ils savaient le retour de Paré à Paris près de sa femme malade, ou bien son départ avec M. de Vendôme, dans l'un et l'autre cas ils ne pouvaient guère songer k l'avoir avec eux. Enfin les grands seigneurs avaient leurs chirurgiens attitrés qui n'étaient pas sans mérite ; le duc de Guise en particulier s'élait attaché Pierre Aubert, que Paré cite, à plusieurs reprises dans ses œuvres, et qui devint plus tard chirurgien ordinaire du roi ; ils avaient donc moins besoin de bons chirurgiens que les simples gentilshommes; et si la demande fût venue de ceuxci, le silence deSalignacà cet égard serait incompréhensible.

D'un autre côté, Paré se représente comme chargé d'une sorte de mission du roi près du duc de Guise et des capitaines et seigneurs ; pour le duc, il avait une lettre à lui remettre; quant aux autres, le roi l'avait

1 Je dois donner ici quelques explicitions sur l'exactitude de ces détails. Les Mémoire* de neilte-yuie ne font nulle mention de cet incident; et Salignac te Uit également sur A. Paré. Mais il donne les dates du départ et du retour de Thomas Delvéche ( p. 24 et 38 ), et Paré nous apprend lui-même qu'il entra à Metz en compagnie d'un capitaine du duc de Guise. Les détails de leur entrée se rapportent assez bien , quand on compare l'apologie d'A. Paré avec la relation de Sallgnac. Enfin, l'une des premières recommandations que reçut Paré des seigneurs Assiégés, fut d'aller visiter M. de Pienne ; or M. de Pienne se nommait alors fiugueno, comme Paré lui-même nous l'apprend en citant son observation au fAvre de» pluyet en particulier (voyez tome II de cette édition, page 63 ) ; et Salignac raconte que Bugueno fut blessé le 20 novembre [ouvrage citi, page 33 ). Paré nous dit que le blessé fut quatorze jours sans connaissance , et qu'enfin il fut trépané par Pierre Aubert, chirurgien du duc de Guise; or, du 26 novembre au 8 décembre il y a douze jours; cl ce fut donc le deuxième jour de son arrivée que Paré Ut décider la trépanation à laquelle, a lort ou â raison, il attribue la guérison du malade. Ce rapprochement de dates et de circonstances me parait ne laisser aucun doute , et c'est pourquoi j'ai cru pouvoir m'eiprimer dans ma narration d'une manière aussi affirmative.

a Voyez Mémoire» de Vieille-ViUe , liv. V, chap. 5 ; et le Siège de Metz, p. 23.

iNTnODUCTION.

chargé de leur faire ses recommandation* et un remerciement du devoir qu'ils auroient fait et faisoient à la garde de sa ville de Metz, et qu'il le reconnaîtrait. C'étaient là des compliments sans importance; la véritable mission était celle que rapporte Thomas Delvêche.

Mais, après cette rigoureuse rectification des faits, il serait injuste de ne pas reconnaître que l'arrivée de Paré à Metz fut pour toute la garnison un bienfait. Il était connu des chefs et des simples soldats; il avait déjà seize années de guerre et la plus haute renommée de la chirurgie militaire. Des te lendemain de son arrivée , le duc de Guise , qui savait frapper les imaginations, le présenta sur la brèche même à tous les princes , seigneurs et capitaines , qui l'embrassèrent et le reçurent avec acclamations. Dès le môme jour il raccoulrait la jambe de M. de Magnane qui , depuis quatre jours, s'était confié à un charlatan et souffrait d'horribles douleurs. Le jour d'après il décidait qu'on trépanerait M. de Bugueno, frappé d'un éclat de pierre à la tête, et qui depuis quatorze jours était sans connaissance. Il les guérit tous les deux ; et ces succès, que la chirurgie de notre époque même doit proclamer extraordinaires, me paraissent témoigner fortement de la confiance que Paré inspirait aux blessés et qui facilitait de telles guérisons.

On sait quel fut l'événement de ce siège; on sait comment, devant le génie du duc de Guise et la valeur française, le puissant empereur vit tous ses efforts se briser, son armée se fondre et sa gloire s'éclipser. Ce Tut à ce siège môme qu'en un jour de désespoir il songea pour la première fois à se faire moine.

Quand tout péril eut cessé, Paré revint à Paris où le roi lui fit encore donner deux cents écus, et lui promit de veillera sa fortune. Ces magnifiques espérances faillirent trouver un triste terme à quelques mois de là. La guerre, apaisée vers le Rhin, continuait en Picardie; Hesdin, pris et repris plusieurs fois, resté enfin au pouvoir des Français, était menacé par les Impériaux; plusieurs princes s'y étaient jetés pour le défendre, et la faveur de Paré était montée si haut qu'on ne croyait plus pouvoir se passer de ses services; le roi l'envoya à Hesdin. Celte fois on peut le croire lorsqu'il rend témoignage de son importance, lorsqu'il parle de l'affection et de la confiance des soldats qui se disputaient à qui l'aurait, et le portaient comme un corps «atn/, selon son expression. Sa considération s'était accrue parmi les chefs eux-mêmes, et il prit place au conseil où l'on allait décider s'il fallait se rendre. Là en effet il y avait bien la même valeur, mais il n'y avait pas le môme génie; rien n'avait été prévu pour les blessés; point de lits, point de linge, point d'aliments convenables, point de médicaments;

CCL INTRODUCTION

aussi quand on demanda à Paré son avis sur la reddition de la place , t> fit

résponse, dit-il, qu'elle n'estoit pas tenahle, et que ie le signerait de mon propre sang, pour le peu d'espérance que i'auuis que l'on peust résister aux forces des ennemis , et aussi pour le grand désir que i'auois d'estre hors de cest enfer et grand tourment... Car il ne suffit au chirurgien faire son devoir envers les malades, mais il faut que le malade fasse le sien, et les assistans, et les choses extérieures'.

On se rendit; mais alors commençait une autre série de dangers. Sans doute en déclarant son nom, A. Paré eût été mis a part, bien traité, considéré comme un prisonnier distingué, mais il eût payé sa liljorté en conséquence. En se cachant, au contraire, il courait totis les risques des simples prisonniers, qu'on soumettait quelquefois aux plus cruelles tortures pour leur extorquer une meilleure rançon ou qu'on égorgeait quand on n'en pouvait rien tirer. Nul autre historien ne nous a tracé un tableau aussi effrayant de nudité et de vérité de ces atroces guerres duxvr siècle. Il espéra toutefois échap|>er à la rançon et à la torture , il échangea son riche costume de chirurgien du roi . la s;iie de velours, le pourpoint de satin, le manteau de drap lin, et paré de velours contre de pauvres vêlements qui lui donnaient Pair, dit-il. d'un ramoneur de cheminée, et il s'attacha à M. de Marligues qui avait reçu un coup d'arquebuse à travers la poitrine. Nouvelle perplexité; se dirait-il chirurgien ou non? Dans le premier cas, les ennemis allaient le retenir pour panser leurs blessés; dans le second, il retombait dans la condition de ces malheureux soldats auxquels les vainqueurs coupaient si facilement la gorge: il se déclara chirurgien. Enfin, dernier péril non moindre quêtons les autres. M. fie Marligues était blessé à mort, et il ne fallait pas que le duc de Savoie, à qui appartenait ce riche prisonnier, pût attribuer au chirurgien la perle qu'il allait faire-, les galères ou la potence étaient le moins qui aurait pu lui arriver. Le blessé fut en effet visité par un médecin et un chirurgien de l'empereur réunis à ceux du duc de Savoie, assistés de six autres chirurgiens suivant l'armée, et en présence de plusieurs gentilshommes ; et la conduite de Paré fut soumise à une enquête sévère. 11 leur exposa, dans le plus grand détail, toute l'histoire du blessé, la cause, les phénomènes de h» plaie, les circonstances sur lesquelles il avait établi son diagnostic et son pronostic, les raisons du traitement qu'il avait suivi. Cette espèce de consultation, qu'il nous a conservée, est un chef-d'u'uvre pour cette époque, et, sauf quelques théories hasardées, ferait encore honneur à un chirurgien de la notre. Il •

• Voyez la Grande apologie, Voyage de Hetdin. 1463.

INTRODUCTION. CCL1

élonna les médecins qui l'entendirent, et qui lui rendirent, près du duc de Savoie, la plus entière justice.

II trait atteint son but, peut-être même Pavait-il dépassé. On le reconnaissait chirurgien, et plus habile, certes, que ceux qui l'avaient interrogé. M. de Martigues mourut; le duc de Savoie commanda de l'embaumer ; ouais, autant qu'on peut en juger, aucun de ses,chirurgiens ne savait comment s'y prendre. Ils prièrent Paré de faire l'ouverture du corps; et les prières n'ayant pas d'abord réussi, ils en vinrent aux menaces. Il obéit «lors, et laissant un peu la prudence en arrière, il eut l'idée fort malheureuse, en de telles circonstances, de faire parade de ce qu'il savait; et tout en disséquant le corps , il Gt aux assistants une superbe Jefion d'anatomie.

Cette petite vanité faillit lui coûter cher. Ce fut d'abord le chirurgien de l'empereur qui se serait attaché volontiers un aide aussi capable, et qui essaya de le séduire en lui promettant de rhabiller tout à neuf et de le faire aller à cheval. Paré le remercia en déclarant qu'il ne servirait jamais las étrangers; brave réponse, comme il ne se fait pas faute de la qualifier luimême. Jusque là la bravoure n'était pas encore bien grande, ni la résistance bien méritoire; mais il y eut un courage réel à opposer la môme réponse au duc de Savoie, le chef de l'armée victorieuse, qui à son tour proposa à Paré de rester à son service, et qui , sur son relus, menaça de l'envoyer aux galères.

La fortune, qui avait pris soin de protéger Paré dans toute cette aventure , le tira encore de ce mauvais pas. M. de Vaudeville , gouverneur de tira vélines, qui portait depuis six à sept ans un ulcère à la jambe, pria le . «lue de lui faire présent du prisonnier. •< Monsieur de Sauoye luy dit, pour te que it valois, qu'il estoit content , et que si ie luy mettois le feu d la iatnbe , que te seroit bien fait. Il luy respondit que s'il en apperceuoU quelque chose, qu'il me feroit couper la gorge. » Et comme pour montrer d'abord au pauvre chirurgien à qui il avait affaire, il l'envoya chercher par quatre hallebar- ♦liers allemands qui lui firent grand'peur. Heureusement il parvint à satisfaire son nouveau maître, et l'ayant presque guéri de son ulcère, il en obtint pour récompense sa liberté. Il revint immédiatement à Paris, non sans jeter sur la disposition des troupes ennemies un regard scrutateur, «fin d'en rendre compte au roi. Henri II le reçut avec joie ; et déjà, le sachant prisonnier, il avait fait écrire à madame Paré qu'il se chargeait de la rançon. Le captif s'étant délivré lui-môme, la promesse du roi ne iwuvait cependant demeurer vaine: il lui fit donner deux cents écus.

T\TÏ\ODUCTIOX.

§ VU. — Diffusion de la doctrine de Paré sur les plaies d'annei a. feu. — Xn Italie, Maggi, Alphonse Ferri, Rota, Botal. — Xn Allemagne, Ztange.

Paré avait alors trente-six ans ; il s'était vu porter, un peu par la fortune, surtout par ses talents, à la plus belle position qu'il pût désirer; simple maître barbier, il était devenu chirurgien du roi de France; rabaissé par son premier titre aux fonctions les plus inférieures de l'art , il avait porté une réforme presque complète dans la pratique de la haute chirurgie militaire. Vers cette époque môme, ses doctrines nouvelles commençaient à percer à la fois en Italie et en Allemagne; et c'est ici le lieu de relever les plus graves injustices commises à son égard et par ses contemporains et par les historiens postérieurs.

Kn 1552, était mort à Bologne un certain Barthélemi Maggi, docteur en médecine, âgé de soixante et quinze ans, et qui, dans toute cette longue carrière, s'était à peu près renfermé dans le cercle de sa pratique locale, et était resté complètement ignoré. Une circonstance toute fortuite l'obligea , h soixante-treize ans, de s'occuper des plaies d'armes à feu. J.-B. de Monte, neveu du pape Jules III, général de l'armée papale, avait reçu un coup d'arquebuse â la main sur le territoire de Modène ; cette plaie ne s'était point cicatrisée, et le général, occupé au siège de Parme, en 1550, aspirait à une prompte guérison. Il manda près de lui Maggi, son vieil ami, et Kola, professeur de chirurgie à Bologne. Ainsi placés sur le théâtre de la guerre, tous deux eurent â donner leur avis sur les plaies d'armes à feu ; Rota soutint la vieille doctrine de Vigo, Maggi se prononça pour les idées nouvelles. La discussion eut du retentissement dans l'école de Bologne ; et les deux principaux adversaires s'étant encore trouvés ensemble au siège de la Mirandolc, où leur prolecteur commun fut tué, ils eurent ainsi occasion de se mesurer de nouveau et de chercher des faits à l'appui de leurs opinions. Enfin de retour à Bologne, ils poursuivirent par la plume la discussion commencée. Maggi mourut avant de publier son livre, qui parut néanmoins l'année môme de sa mort, par les soins de J.-B. Maggi, son frère; l'ouvrage de Rota ne fut fini qu'un peu plus lard, en 1555 '.

Voilà les faits, tels que les historiens les eussent facilement recueillis, s'ils avaient pris la peine de lire les livres dont ils faisaient l'analyse. Haller lui-

1 Maggi, De vulnerum tdopttorum et bombardarum curalione liber, Bon. 155Î.— Voyez la dédicace de J.-B. Maggi , la préface de l'auteur, et les folios I, 2 et 5. — Rota, De tormenturiornm vulnerum naturd et curalione liber. Bon. 1555, p. 4Î.

même semble accorder croyance à l'imputation in jurieuse d'Andry, qui accuse Paré d'avoir copié Maggi sans le nommer. (Comment Paré, écrivant en 1545, aurait-il copié un livre qui ne parut qu'en 1552, et emprunté les idées d'un homme qui ne s'occupa de la question qu'en 1550? Me serait-il pas plus juste de dire que Ma^gi l'Italien fut mis sur la voie, soit par le livre de Paré qu'il ne cite pas, soit par les récits des soldats, qu'il consultait soigneusement comme il nous l'apprend lui-même, et qui, dans ces longues guerres, avaient pu entendre parler de la méthode de Paré et peut-être recevoir les soins de Parc lin-même ?

Sans doute il ne faut point passer d'un extrême à l'autre, donner comme constant ce qui est en doute ; ot je dirai même que Maggi a fait, pour appuyer son opinion , des expériences et des observations dont les premières éditions de Paré n'offrent aucune trace. Il a noté, quant à la prétendue combustion tics plaies par armes à feu, qu'aucun des blessés n'a senti de chaleur, que les babils ne sont |K)int brûlés-, il a lui-même tiré des coups d'arquebuse à travers des paquets de poudre sans les enflammer ; chose bien plus singulière, tandis que les médecins disputaient encore sur la combustion , les marins, mieux instruits p;ir l'expérience, garnissaient les flancs «les navires avec des sacs de laine et d etoupes pour atténuer le choc des boulets. Au total, la discussion deMaggi est plus savante et plus complète que celle de Paré ; il y a la différence que l'on pouvait prévoir entre un docteur en médecine et en philosophie nourri de la lecture d'Hippocrate, de Galien et des autres Grecs, et un barbier chirurgien qui n'avait à citer que Jean de Vigo et sa propre expérience. Mais le barbier avait précédé l'autre de quatorze ans pour la date précise de la découverte; on ne comprend pas qu'il y ait jamais eu le moindre doute sur la priorité.

Il y a un autre médecin italien, Alphonse Ferri, que l'on a aussi opposé à Paré, et auquel on a fait une réputation usurpée pour l'un des plus mauvais instruments et l'un des plus mauvais livres qui aient encombré l'arsenal et la littérature chirurgicale. D'abord Portai a avancé qu'il avait écrit sur les plaies d'armes à feu avant Paré, et il date sa première édition de 1533. C'est une erreur qu'aurait dissipée la lecture, du livre même. Ferri , dont le» biographes ne disent guère autre chose, sinon qu'il était de Faenza , qu'il pratiqua à Naples et qu'il fut appelé à Rome par Paul TU avec le titre de son médecin; Ferri avait été chirurgien militaire, il avait suivi les armées dans les guerres de Naples, d'Allemagne, et enfin dans la campagne

Ide France, en 1544, où il assista au siège de Landrecies. C'est lui-même qui nous l'apprend dans le corollarium qui est à la lin de son livre -, et note/, ceci: un médecin italien, «lui a pratiqué la chirurgie militaire en France en

ccliv iirraoDccTioN.

môme temps que Paré, qui se trouvait dans une armée tandis que Paru était dans l'autre; quia pu savoir par les prisonniers français, dont il brûlait impitoyablement les plaies, qu'on les traitait plus doucement dans l'armée française. Or, ce corollanum est précisément consacré à réfuter l'opinion de quelques uns qui ne peuvent pa ter pour ignorants en médecine, et quj professent uue doctrine fort contraire à la science. Car A. Ferri n'a garde d'admettre ces innovations ; il est toujours de l'école de Yigo, lui; il délinit la plaie par arquebuse une lésion multiple dans laquelle il y a adustion, contusion, attrition, fracture et nature vénéneuse; seulement il a trouvé de plus que le poison est un poison chaud ; il ne reculerait pas devant la cautérisation avec le fer muge, bien qu'il ait pourtant des moyens plus doux; et il se garderait bien de saigner avant le troisième ou le qu.iti u nie jour, de peur d'attirer le venin de la plaie à l'extérieur.

Mais contre qui enlin dirige-t-il les arguments qui défendent sa doctrine Le livre de Maggi ayant paru à Bologne en l.Vri, celui de Ferri à Lyon en 1553, peut-être avait-il eu connaissance du premier. Pour en juger il faudrait savoir où était l'erri à cette époque-, Paul 111 était mort, et comment un auteur, écrivant à Rome, aurait-il adressé son manuscrit a Lyon .' De plus les objections que Ferri s'adresse, s'il les avait puisées d;ins Maggi, se reconnaîtraient facilement à l'ordonnance du style; et en compara ni soigneusement les textes, il s'en faut de beaucoup qu'on puisse leur donner celte origine. Files ont verilablenient plus de ressemblance avec les raisons déduites par A. Pare, bien que l'arrangement offre encore quelque différence; et en l'absence de documents plus précis, je regarde connue très probable que c'est à Paré que Ferri a fait allusion.

Ajoutons enlin que la doctrine de Paré, soutenue par Maggi, coiulwttue par Ferri et Kola, trouva, en 156Q, un nouveau défenseur dans Léonard Bolal, de Turin. Dotal argumente contre Alphonse I ci ri et Yigo sansciter aucun de ceux qui l'avaient précédé dans la carrière, et il se contente de dire que quelque* uns ont nie la combustion et la complication vénéneuse; lui, Italien, écrivant à Turin, il ne nomme pas Maggi , purée qu'il éJait mort peul-etro; lui, attache tu service; de France, médecin de M deLossé- Knssae, il ne nomme point Pan:, peut -être à cause de la distance qui séparait le chirurgien du docteur! Le chirurgien continuait sa roule sans s'inquiéter de ceux qui l'attaquaient par le silence, en attendant qu'on le juge§t digue d'une guerre plus sérieuse, et que les jaloj.siefl el lc> haines soulevée-, {Mir ses succès se lissent jour enlin par la publicité.

Le n'est |ms seulement en Italie que l'on a cherche des rivaux à Pare pour sa découverte; l'Allemagne a aussi son prétendant, Jean Lange, de

Lemberg en Siiésie, d'ailleurs l'un des meilleurs esprits Ue ce siècle. M eu 1485, il s'était d'abord fait recevoir maître en philosophie à Leipsick eu 1514, et y avait professé durant plusieurs années les belles-lettres. Enfin s'élant tourné vers l'étude de la médecine, il partit pour l'Italie, demeura quelque temps à Bologne, et reçut le bonnet de docteur à Pise en 1522. De retour en Allemagne, il fut nommé successivement archiàtre de cinq électeurs palatins . suivit l'un d'eux , Frédéric, dans une campagne contre les Turcs, et enfin revint se fixer à Heidelberg où il mourut le 21 juin 1565.

Il a laissé trois livres de Lettres sur divers sujets de médecine , remarquables surtout par le tableau qu'il trace de l'art à cette époque, et où nous avons puisé de curieux renseignements ; le premier livre parut pointa première fois, suivant Haller, à Baie en 1554, et les deux autres ne furent publiées que long-temps après la mort de l'auteur. On voit donc que Lange, bien plus vieux que Paré, n'aurait cependant écrit que neuf ans après lui ; mais je ne sais par quelle erreur Portai veut que la première édition de ces lettres ait paru en 1533. Outre que Gesner, bien placé pour en juger, ne cite pas d'autre édition que celle de 1554, la préface de Lange suffit pour lever tous les doutes. 11 y avait trente ans, dit-il, plus ou moins, qu'il avait quitté la carrière des lettres pour celle de la médecine quand lui vint l'idée d'écrire ses Épitres j ce qui nous reporte certainement plus loin que 1545.

11 traite des plaies d'armes à feu dans la lettre IX du premier livre. Cette lettre n'a que deux pages , où il trouve le moyen de citer à la fois Celse , Hippocrate, Dioscoride, Pline et Galien eu quatre endroits. Il combat l'erreur des chirurgiens vulgaires qui veulent qu'il y ait combustion ; il range ces plaies |)armi ces plaies contuses ; transcrit et donne comme règle de pratique un passage d'Hippocrale qu'il applique à leur traitement, et, à l'aide d'un autre passage de Galien , il arrive à conseiller tes infusions d'huile rosat.

On peut ici se demander si Lange connaissait les idées de Paré et (Je Maggi , ou s'il dut les siennes à son sens droit et à son érudition hippocratique ? Quoi qu'il en soit , il ne vient qu'en troisième dans l'ordre des

tes, et il faut bien ajouter que ses assertions sans preuve, ses préceptes appuyés sur des autorités incompétentes, ne pouvaient faire et ne firent pas en effet une grande impression. I^i doctrine nouvelle appartient & Paré, et l'honneur de l'avoir fait triompher revient encore incontestable-

ment à Paré; jamais priorité ne fut plus éclatante. Mais cette large diffusion de ses idées parmi les docteurs d'Italie et

CCLVI INTRODUCTION

d'Allemagne jetait sur lui un reflet tout nouveau , et justifiait pleinement la faveur dont il jouissait à la cour. C'était à la fois un homme important et une haute renommée ; le collège de Saint-Côme chercha à l'attirer dans son sein. .

g VUX. — Transformation de la confrérie de Saint-Come en collège. — -

Réception d'Ambroise Pare.

Nous avons laissé la petite confrérie de Saint-Côme en paix avec l'Université , et ses membres réputés écoliers universitaires , mais à la condition de suivre les cours de la Faculté de médecine , et de ne procéder à l'examen des candidats à la maîtrise qu'avec l'assistance de deux docteurs. Ces conditions furent remplies ; mais les chirurgiens cherchant à tirer le meil leur parti de leur position, s'avisèrent de prendre le nom de collège.

Les collèges de l'Université de Paris avaient été destinés dans l'origine à recevoir des écoliers pauvres, nourris et logés aux frais de l'établissement; mais bientôt les familles riches , jalouses le la bonne discipline qui y régnait, y avaient envoyé leurs enfants, et le nombre des écoliers s'étant ainsi considérablement accru, il avait fallu les partager en différentes classes et leur donner des professeurs pour chaque classe. Ce titre de collège, bien sonnant par lui-môme, convenait ainsi parfaitement aux vues des chirurgiens, en leur qualité d'écoliers universitaires, ils pouvaient le prendre sans éveiller aucune susceptibilité, et plus tard ce titre devait leur servir à avoir à leur tour des écoliers dont ils se feraient les maîtres.

Cette transformation de la confrérie en collège dut se faire assez promptement après la conciliation de 1515, car dès 1533 nous trouvons If collège des chirurgien» de Paris mentionné sans autre explication dans une ordonnance qui était faite à la fois pour eux et pour la Faculté La Faculté ne réclama point; c'était une sorte de consécration tacite. Les chirurgiens at-

* Ordonnances de* rot* de France , L II, p. J83. — On craignait la peste é Paria; François 1" nomma une chambre ou commission spéciale pour prendre les mesures nécessaires, et entre autres choses, cette chambre décida que la Faculté députerait quatre docteurs, que le collège des chirurgiens élirait deux chirurgiens, et que la congrégation des barbiers serait tenue d'élire sii barbiers pour visiter les pestiférés. Les gages furent fixés pour les médecins a 300 livres, pour les chirurgiens a 120, pour les barbiers à 80 livres. C'est la même disposition que nous avons vue dans une ordonnance attribuée par la Faculté à Philippe de Valois en 1333; et Je crains Tort qu'il n'y ail eu une erreur de date, et que la doclc Faculté ayant lu 1333 pour 1W3, n'ait mis Philippe de Valois à la place de François de Valois.

IXTRODtJCTtO*. CCLVI1

tendaient une occasion favorable; ils la trouvèrent en 1543, lorsque François 1" appela d'Italie VidusVidius et créa pour lui une chaire de chirurgie au Collège de France. Ils s'adressèrent au roi; ils représentèrent que leur collège Taisait partie de l'Université, chose incontestable , et que pourtant il y avoit toujours eu quelque contradiction et itnpeschemcnt qui les avoit gardés de jouyr et user des privilèges universitaires, phrase inliniment vague, et sans doute laissée vague à dessein ; ils ajoutaient (pie la chirurgie était un art important, et que les professeurs en étaient recommandables ; et là-dessus ils requéraient la grâce et faveur royales. C'était une de ces suppliques insignifiantes en apparence, comme on en avait adressé à tous les rois, et qui, ne demandant rien de nouveau, recevaient toujours une réponse favorable. François V* répondit donc très favorablement, confirma aux chirurgiens tous les privilèges universitaires, |>our lesquels ils n'avaient nul besoin de sa confirmation, et ne se douta guère de l'orage qu'allait soulever son ordonnance1. Elle avait cependant une haute portée; elle avait copié dans la supplique des chirurgiens les mots de collège et de professeurs, et elle paraissait ainsi les reconnaître. Mais lorsqu'elle fut portée au Parlement, la supercherie fut découverte, et l'enregisiremeni reiuso.

En étudiant avec soin les documents de cette époque , il est permis de penser que le collège était surtout excité dans ces circonstances par le barbier Étienne de La Rivière, reçu chirurgien dès l'année 1541, et fier de son triomphe remporté sur Charles Étienne. C'était lui sans doute qui voulait s'ériger en professeur d'anatomie : on peut même fixer assez bien la date de cette sorte de rébellion ; en effet , les registres de la Faculté présentent chaque année la mention des sommes versées par les chirurgiens pour l'anatomie, mais seulement de 1502 à 1549. D'autres circonstances s'ajoutent à la précédente pour montrer que ce fut en effet vers cette année 1549 que le collège deSainl-Come essaya de montrer l'anatomie à ses élèves. La Faculté s'en émut aussitôt, et à la date de 1551 elle avait obtenu du Parlement un arrêt portant défense au lieutenant-criminel, aux maîtres et gouverneurs de V Hôtel-Dieu, et à Vexécuteur de la haute-justice

1 Quesnay a rapporté en entier celle ordonnance, p. 166.— Dans le cours de son histoire ou plutôt de son plaidoyer, il pense que François 1" céda à l'influence qu'exerçait sur lui son chirurgien Guillaume Vavasscur. m de ces génies singuliers qui font honneur à leur patrie. C'est Devaux qui a fait Vavasseur chirurgien de François 1" ; tout ce que nous savons de lui , c'est que son nom se trouve avec la qualilication de chirurgien du roi parmi les signataires des statuts en 1610 ; homme du reste aussi inconnu que tous ses confrères, et qui très probablement ne vivait plu» en 1544.

cClviii introduction.

de délivrer aucun corps mort pour t anatomie sans une requête signée du doyen de la Faculté; et en outre , défense aux chirurgiens, barbùrs et autres défaire aucune anatomie ni dissection qu'en la près nce à 'un docteur en médecine, lequel docteur interprétera ladite anatomie et dissection en la manière accoutumée. Par deux autres arrêts de la môme année , les dateurs étaient maintenus dans leur droit d'assister aux examens des chirurgiens.

La Rivière, qui était à la fois chirurgien du roi et juré du Chàtelct, se trouvait ainsi battu de tous cotés. Il parvint à obtenir en 1553 des lettres de Henri II, adressées au prévôt de Paris, pour lui enjoindre de maintenir les jurés du Chàtelet dans leurs privilèges relativement aux examens et réceptions, nonobstant tout arrêt contraire; et ces lettres obtenues, les chirurgiens interjetèrent appel de 1 arrêt. Nous savons cependant qu'en 1554, à la réception de IWalhuriii de La Noue, la Faculté était représentée par deux docteurs, qui étaient Fcrncl et Millet; mais il est certain d'un autre coté que leurs noms ne sont pas même mentionnés dans les lettres de maîtrise*.

Dans de semblables circonstances , le collège avait un intérêt immense à s'attacher Ambroise Paré, en si grande faveur auprès du roi, en si grand renom parmi le peuple et la noblesse. En dépit des statuts qui exigeaient que le candidat sut le latin, en dépit de ledit de 1544 qui avait insisté sur cette condition; bien plus, eh dépit de cette difficulté plus formidable que toutes les autres , la nécessité de lui faire subir sou examen en latin, tout fut convenu et arrêté par avance; on lui décernait, chose inouïe peut-être, les honneurs d'une réception gratuite; en conséquence, il demanda à être admis aux examens le 18 août 1554; il fut nommé bachelier le 23 du même mois, licencié le 8 octobre, et prit le bonnet de maître le 18 décembre. Mathurin de La Noue avait été reçu le

1 Voyez pour cette querelle fort peu connue : Mémoire pour let doyen et docteurs régtnu de ta Faculté de Médecine , l*i3, p. 20. — Mémoire concernant le* droit» de la Faculté de Médecine de Paris, sur la communauté f/<s* maiires chirurgiens de Saint- Côme, Paris, 1725, ln-4°, p. 21. — Secondes représentation* au roi pour let maîtres en chirurgie de Montpellier, 1749, in-4°, p. 17. — Secondes représentations au rut inur les chiruryiens de Paru, 1749, p. 20 et SI.

3 Dictionnaire hi\tori>\uc de M. Dezeimeris. article Pabk, d'après Peyrilhe. — J'ignore où Peyrilhe a puisé ces trois dates; peut-èlre avait-il pu consulter les registres de Sainl- Come qui sont perdus aujourd'hui. O^uoi qu il en soit, on lit dans cet article : Et docteur ta chirurgie le 18 décembre. C'est une ridicule jactance de la part de PeyrUbe ; jamais ni la confrérie ni le collège n'avaient songé à un pareil titre.

i m nom cri on. cfctii

22 octobre précèdent, et son (ils Jùnme de l.i Xriie nous a conservé Quelques détails sur la céi vmnnie. l^îï t - se passait dans l'cplise des Mtfliurins que les clitrur^ioiis avaient préférée à l'église Sainl-Jacqucs-de-ia-Tîoucherie, comme étant plus rapprochée de l'I nivcrsité ; le recteur y assistait ; la Faculté y était représentée par Femel cl Millet; et scion la position ou ta célébrité du candidat, ou y voyait affluer les grands seigneurs, les evèques^ les présidents des cours souveraines. Le lendemain de la cérémonie, Henri II, dont Mathurin de La Noue était ou devait Cire chirurgien ^ lui fit un présent de cent écus ' ; et la réception de Paré ne dut pas être moins brillante; mais elle faillit apprêter a rire aux auditeurs. Riolan rappela malignement cette circonstance dans les querelles de 1577.

«Le chirurgien est a l'égard du médecin, dît-if, ce qu'est le dentiste pour le chirurgien. Et s'il est permis à ceux-ci de professer publiquement leur art, pourquoi pas aux dentistes?... Dira-t-on qu'ils ne savent pas le latin? Mais entre les chirurgiens qui excellent aux œuvres de l'art, il en est (chacun sait de qui je veux parler, sans qu'il soit besoin que je les nomme), il en est qui ne savent pas décliner leur propre nom. Nous les avons vus appelés de la boutique du barbier à la maîtrise chirurgicale, et reçus gratis contre la coutume, de peur que les barbiers reconnus plus habiles que les chirurgiens ne fissent honte à leur collège; nous les avons entendus débitant de la manière la plus plaisante du monde le ïàivti qVfon leur àVaft soufflé, et ne comprenant pas plus ce qu'ils disaient que ces èrrftm'ts à qui dans les collèges les professeurs font répéter des harangués grecques. Certes si vous voulez une preuve que de tous tant qu'As sortit, îl y èri aurait bien peu qui sauraient articuler congmment,* je ne dis" pâs improviser dans la circonstance, la voilà bien manifeste: c'est qtic Celui (ftif ouvrît la séance, lâcha presque autant de solécismesque de mots. Et f>ftft * Hîéd «fûïî n'eût péché que dans les mots, et qu'il n'eût point dérâl&nMâans le* choses ! Et pourtant si ce coryphée de la faction, si ce chef de file qui le premier affronta le public et s'exposa au jugement des (fbctès* pour devenir la fable du vulgaire , s'il avait reçu sur les doigta autant de coups de férule qu'il avait péché de fois contre les rudiments do grammaire et écorclié Despautere, il aurait lui-même depuis long-temps lés* màms tout écorchées î »

L'allusion était transparente ; toutefois Paré n'était point nommé. H trouva un maladroit défenseur, un de ces flatteurs qui caressent avec le pied , qui prit grand soin de ne laisser aucun doute ni sur le héros ni sur

• Qtie*nay, [J.îOïét J06.

CCLt INTRODUCTION.

l'histoire ; et tout ce qu'il sut répondre à Riolan, ce'lut de lui dire qu'il en savait moins en médecine que Paré en chirurgie O vous, hommes de génie, à qui la critique est souvent si amere, Dieu vous garde surtout de pareils pauégyristes !

Maintenant en quoi consistait cette épreuve latine par laquelle Paré avait dû passer? Il parait que c'était une sorte de thèse , dont le sujet, connu à l'avance, était publié et distribué ; et le candidat dissertait sur la question sans contradicteur; point capital, et sans lequel probablement notre grand chirurgien serait resté barbier toute sa vie. Jérôme de La Noue, dans le manuscrit déjà cité, a conserve les alfiches imprimées de quelques thèses de cette époque; voici , par exemple, celle de Jeau Cointeret, qui fut admis à la maîtrise sept ans après Paré :

PRO CHIRURGICÀ LAURBA

QIESTIO f.HIRORGlCA

Exagitanda in cœnobiis Mathurinorum die Lunœ xix mali horà décima. Préside Doctiialmo Viro D. Stepbano Riverio Chirurgo reglo, et]Caitelletl ParitiensU jurato. An in Anthrace tanguit mitlendus ad animi usque defectionem ? A&cerebat lo. Colnterct Parisiens!*.

Dans cette sorte de parodie des thèses de la Faculté , le président était toujours l'undes deux jurés du Chatelet; et comme La Rivière fut long-temps seul, on peut regarder comme certain qu'il fut le président de la thèse d'A. Paré. Quel était le sujet de cette thèse? Je n'ai pas môme de conjecture à émettre à cet égard; on vient de voir la question échue à Goinleret; en 1564 Raoul-le-Fort avait celle-ci: An irsicœ ruinera Uthalia? En 1574 Jérôme de La Noue était tombe sur cette autre : An sclopetorum vuinerutn communis cum aliis curatio? et enfin Jean Deshayes en 1593 avait à examiner : An sistendo sanguinem ignis vel ligatura?

Le lendemain de l'acte , le nouveau maître était présenté au prévôt de Paris, qui lui donnait ses lettres de maîtrise. J'ai déjà rapporté an modèle de celles que Paré avait obtenues comme barbier ; voici celles qui durent lui être délivrées comme chirurgien , et qui avaient été signées quelques mois auparavant pour Mathurin de La Noue.

» Voyez deui pamphlets anonyme» de 1577, l'un attribué A Riolan, Ad impudeminm quoriundum ckimryorum, clc.,iu-S°, p. tt. — L'autre a Pierre Cheval , Ad cujusdam bwerti iiomiiiit medici apoloytum purum philosophicam pro ckirnrtjis responsio, in-8", p. 9.

INTRODUCTION. CCLX

-A tous ceux qui ces présentes lettres verront. Anthoine Duprat, chancelier, baron de Thiert et de Vitiaulx, seigneur de Nantoilletet du Precy,

conseiller du roy nostre sire, gentilhomme ordinaire de sa chambre et garde de la preuosté de Paris, salut. Sçauoir faisons que aujourd'hui datte de ces présentes, au rapport et certillication de maistres Sebastien Danisy et Estienne de la Rivière , chirurgien jurez du roy nostre sire au Chastelet de Paris, Rasse Desneux, Pascal Bazin, Jehan le Gay , Philippe Lyeuin, Germain Cheual, Barnabe 1 • \ est, Nicolas I^anglois, Jehan de Mormoret, \ Guillaume du Boys, tous chirurgiens jurez en ceste ville de Paris, qui ont témoigné et certiflié auoir cy examiné en la science de chirurgie maistre Mathurin Delanoue et iceluy treuué expert idoine, sullisant et habille en exercice d'icelle science , icelluy maistre Mathurin Delanoue auons receu et institué, receuons et instituons en l estât de chirurgien en laditte ville de Paris pour en joyr comme les autres chirurgiens jurez après ce qu'il a faict le serment en tel cas requis et accouslumé. En tesmoin de ce nous au. us faict mettre à ces présentes le scel de ladite preuosté de Paris. Ce fut faict en nostre auditoire criminel audict Chastelet, le mardi, 23e jour d'octobre, l'an mil cinq cens cinquante-quatre *. »

g XX. »e 1854 à 150!. — Mort de Henri H. -Mort de François II. — Publication de l'Anatomie universelle et du Trait* des plaies de tête.

L'effet que le collège de Saint-Corne avait pu se promettre de la nomination de Paré fut en partie produit. Ainsi, la Faculté, trop prudente pour lutter contre la faveur déclarée de Henri II, laissa dormir ses prétentions durant toute la vie de ce prince. Les réceptions se firent hors de son influence ^ les chirurgiens eurent des cadavres à disséquer, et il paraît probable que Rostaing de Binosque, l'un d'eux, commença dès lors à faire aux élèves des leçons d'anatomie. Au moins est-il certain que Paré se réunit à Binosque pour faire les dissections nécessaires à une nouvelle édition de son anatomie^ et c'est précisément vers cette époque, en 1555, qu'il obtint du lieutenant-criminel le corps d'un supplicié qu'il voulait conserver chez lui , le côté gauche laissé intact, tandis que du coté droit il avait disséqué et isolé tous les muscles, à fin , dit-il , que lorsque ie veux faire quelques incisions à quelque malade , voyant les parties de récente mémoire, que ie sois plus asseuré en mes œuures. Première tentative bien remarquable d'anatomie chirurgicale j et ce qui n'est pas moins digne d'attention, c'est que

CM de J. de U Nou€. fol. 1»7<

CCLX1I INTRODUCTION

plus de vingt-sept ans après, le cadavre se conservait encore sans aucune Ijrac? <lc pourriture ' .

Ainsi se passèrent deux années de paix et d'études, pendant lesquelles Ityré demeura à Paris. 11 recommença sa vie militaire et» 1557, époque a javelle le roi le dépêcha au camp ennemi pour donner ses soins au .connétable de Mootmorenci, qui avait reçu au dos un coup de P/ffoff àïâ iuurnée de Saint-Quentin, et était demeuré prisonnier. Le due de Savoie', craignant «tue, comme à son retour d'Mesdin, il ne portât un coup d'œil trop scrutateur sur la disposition de son armer, refusa de le recevoir. Jl resta donc à La F» re, occupé à panser les blesses de la bataille; mais déjà la fortune lui avait quelque peu enfle le eonir; les gentilshommes i lassés s'étaient retires a Paris; il ne resta i guère a l a 1 ère que*WR> dats, et l'encombrement était tel, que la pourriture envahissait toutes les p'.ajes. Jl m'ennuyait beaucoup ht. dit naïvement l'auteur wî-méme ; il pria dqnc qu'on Jfit venir d'autres chirurgiens, et s'en revint à Parts'.

L'année d'après, le roi Pçnvoya a Dourlan, assiégée par les Espagnols : il y Déuélra à travers toutes sortes de dangers. Cette fois les Espagnols eurent le dessous; et enfin toutes les puissances étant fatiguées de là guerre, on avait signé à Cateau-Cambrésis les préliminaires d'une paix vivement désirée; lorsque dans le tournoi qui se donna à l'occasion de cette paix et du mariage de Pbilippe roi d'Espagne avec Elisabeth de France, Henri II fut frappé à l'œil par un tronçon de lance, et expira onze jours après, ,1e 10 juillet 1559. A. Paré a rapporté cet,le histoire au chapitre 9 de son huitième livre; mais sans dire quel rôle il y avait joué.' il *e& plus explicitedans la dédicace duTrailédes plaies de tète: et l'on y voit ijuè les ^nedecins et les chirurgiens consultants se rassemblaient sous la présidence de Chapelain, premier médecin ordinaire : et que Chapelain faisait quelquefois à Paré Vhonnrur de lui drmandt r son opinion ila'dris. un écrivain contemporain nous a laisse sur ce suiêl quelques ifétails qu'il ne sera tpas sans intérêt de reproduire.

«• Cinq ou six chirurgiens «les plus experts de France firent toute diligence et devoir de profondir la playe et sondre l'endroit du cerveau où les i Mpiillesdu tronçon de la lame pouvoienl avoir donné. Afais îl rie"lèur'hit possible, eucores que durant quatre jours ils eussent anatomisé quativ testes de criminels que l'on avoit décapités à la conciergerie du Palais et aux prisons du Grand-Chastclct : contre lesquelles testes on côignoit' le

1 Voyez l'avis au lcclcur de YAnatomie vniucrsellc, el le Discours de h mumie, chap. f».

tronsson par grande force au pareil costé qu'il estoit entré dedans celle du roy, mais en vain 1 . »

Le Chàtelet était la ressource des grands seigneurs et des rois, quand ils avaient besoin de sujets pour des expériences médicales ou chirurgicales. On lit au chapitre M du livre des venins l'histoire d'un cuisinier qui avait été condamné pour vol à la potence. Charles I\ avait reçu en présent une pierre de Bczoar qu'on lui ;ivait donnée comme un antidote contre tous les poisons ; A. Paré élevait «les doutes sur cette vertu prodigieuse, et, pour en savoir la vérité, il proposa d'en faire l'essai sur le malheureux cuisinier. On promit la vie a celui-ci s'il en réchappait; il accepta, fut bien et dûment empoisonné par un apothicaire suivant la cour, et mourut en quelques heures dans les plus horribles souffrances.

Mais cette histoire nous a fait dépasser l'ordredes temps. Henri II étant mort, Paré conserva sa plaee de chirurgien ordinaire près de François II, le deuxième (ils de Catherine de Médicis, dont toute la lignée semblait dévouée à une mort fatale Les circonstances dans lesquelles mourut François H, après environ dix-huit mois de règne, autorisaient en quelque façon les soupçons du vulgaire qui ne veut pas (pie les rois meurentcomme les autres hommes, et le nom d'Ambroise Paré s'y trouva mêlé. On lit à ce sujet des détails assez étendus dans la Vie de Coligny déjà citée.

Rappelons d'abord que les Guises étaient tout-puissants auprès du roi, qu'ils écartaient de lui tous ceux qui ne leur plaisaient point et jusqu'à sa mère Catherine, et qu'après la conjuration d'Amboise ils avaient fait arrêter le prince de Coudé, dont le procès se poursuivait avec une grande rigueur.

« Mais lorsqu'on y pensait le moins, dit l'auteur anonyme, le roi sentit tout d'un coup un grand mal de tôle qui l'obligea de se mettre au lit. On crut que cela feroit différer le procès du prince de Condé, et qu'on seroit bien aise de voir auparavant ce qui arrivcroit; mais au contraire les Guises qui voyoicnt un changement inévitable, s'il venoit faute de ce prince, pressèrent tellement s» m jugement qu'il fut condamné à perdre la tète. Sabord que l'amiral eut avis de cet arrêt, il envoya quérir Ambroise Paré, chirurgien du roi. sous prétexte de quelque indisposition ; et comme il étoit de ses amis, et qu'outre cela il savoit qu'il faisoit profession secrètement do la même religion que lui. il lui demanda en confidence ce qu'il pensoit du mal du roi. Paré lui dit qu'il étoit en grand péril, mais qu'il n'en avoit jamais osé parler de peur de faire mal sa cour; sur quoi l'amiral lui répondit qu'il avoit eu grand tort, puisque cela eût arrêté le jugement du prince de

» V. Carloix, Mémoire* sur fieillcville, lir. VII , chip. ?8.