uvres complètes d'Arthur Rimbaud

• Fils cCun capitaine d' origine franc-comtoise et (Tune terrienne ardennaise^ Jean-Arthur Rimbaud naquit le 20 octobre l8^^ à Charleville^ ou il fit de méfnorables études. A sept ans^ dit-il luimême^ il faisait des romans sur la vie du grand désert. Le premier de ses pommes publiés^ Les Etrennes des Orphelins, date de i86ç. La guerre de iSjo et la Commune Fémurent en pleine puberté et déterminèrent ses premières fugues en même temps qu elles excitèrent son génie littéraire.

Le Bateau ivre et les plus substantielles de ses pièces en vers réguliers sont de sa seizième année. A dix-sept ans il composa Les Illuminations ; à dix-huit ans Une Saison en Enfer. Puis^ abandonnant tout de la vie littéraire, durant sept années, il erra silencieusement et pauvrement à travers le monde. En l88o^ il débarquait à Aden. Et c'est en Ethiopie quil passa les onze dernières années de son existence dans une activité incroyable, explorant, commerçant, traçant des voies ; civilisant, armant les Abyssins dont il parlait la langue, qui le vénéraient et dont les chefs, Ménélick, Makonnen, d'autres, devinrent ses amis et, sans doute, ses disciples.

En l8çi, atteint d'un sarcome du fémur, il se fit transporter en France ; à Marseille d'abord, où on l'amputa de sa jambe droite, puis à Roche, dans sa famille, où sa sœur Isabelle l'assista avec un merveilleux dévouement. En proie aux plus atroces souffrances, il voulut quand même retourner en Abyssinie ; mais, obligé par l'aggravation de son mal, de s'arrêter à Marseille, il y mourut comme un saint dans les bras de sa sœur, le lo novembre l8çi.

Grandiose unité de vie, en dépit des apparences! Car, si, de seize à dix-huit ans, Rimbaud fut un prodigieux poète, durant sa trentaine, dans l'Orient africain, il fut, selon une communication récente de M. Lagarde, ancien gouverneur d'Obock, " un prophète ayant des fidèles qui s'empressaient autour de lui, suscitant les jalousies et les haines des cadis et des muphtis qui essayèrent de le faire tuer sur place ".

Paterne Berrichon.