ACTE I, SCÈNE

FANTASIO

Qu'appelles-tu tard?midi,est-ce tard ?minuit,est-ce de bonne heure? Oii prends-tu la journée? Restons là, Spark, je t'en prie. Buvons, causons, analysons, déraisonnons, faisons de la politique; imaginons des combinaisons de gouvernement ; attrapons tous les hannetons qui passent autour de cette chandelle, et mettons-les dans nos poches. Sais-tu que les canons à vapeur sont une belle chose en' matière de philanthropie?

SPARK

Comment l'en tends-tu ?

FANTASIO

Il y avait une fois un roi qui était très-sage, trèssage, très-heureux, très-heureux...

SPARK

Après?

FANTASIO

La seule chose qui manquait à son bonheur, c'était d'avoir des enfants. Il fit faire des prières publiques dans toutes les mosquées.

• SPARK

A quoi en veux-tu venir?

FANTASIO

Je pense à mes chères Mille et une Nuits. C'est comme cela qu'elles commencent toutes. Tiens, Spark, je suis gris. Il faut que je fasse quelque chose. Tra la, tra la! Allons, levons-nous !

Un enterrement passe.

^4 FANTASIO

Ohé! braves gens, qui enterrez-vous là? Ce n'est pas maintenant l'heure d'enterrer proprement.

LES PORTEURS

Nous enterrons Saint- Jean.

FANTASIO

Saint-Jean est mort? le bouffon du roi est mort? Qui a pris sa place? le ministre de la justice?

LES PORTEURS

Sa place est vacante, vous pouvez la prendre si vous voulez.

Ils sortent.

SPARK

Voilà une insolence que tu t'es bien attirée. A quoi penses-tu, d'arrêter ces gens?

Il n'y a rien là d'insolent. C'est un conseil d'ami que m'a donné cet homme, et que je vais suivre à l'instant.

SPARK

Tu vas te faire bouffon de la cour?

FANTASIO

Cette nuit môme, si l'on veut de moi. Puisque je ne puis coucher chez moi, je veux me donner la représentation de cette royale comédie qui se jouera demain, et de la loge du roi lui-môme.

SPARK

Comme tu es fin I On te reconnaîtra, et les laquais te mettront à la porte ; n'es-tu pas filleul de la feue reine!