ACTE II, SCÈNE VIL
quelque chose de surhumain. Voilà le mariage manqué et tout remis en question. Le prince de Mantoue a demandé ma tête en échange de sa perruque. Le roi de Bavière a trouvé la peine un peu forte, et n'a consenti qu'à la prison. Le prince de Mantoue, grâce à Dieu, est si bête, qu'il se ferait plutôt couper en morceaux que d'en démordre; ainsi la princesse reste fille, du moins pour cette fois. S'il n'y a pas là le sujet d'un poëme épique en douze chants, je ne m'y connais pas. Pope et Boileau ont fait des vers admirables sur des sujets bien moins importants. Ah! si j'étais poète, comme je peindrais la scène de cette perruque voltigeant dans les airs! Mais celui qui est capable de faire de pareilles choses dédaigne de les écrire. Ainsi la postérité s'en passera.
Il s'eadort.— Enlrent Ekbelh et sa gouvernante, une lampe à la main. ELSBETH.
Il dort; ferme la porte doucement.
LA GOUVERNANTE
Voyez; cela n'est pas douteux. Il a ôté sa perruque postiche, sa difformité a disparu en môme temps; le voilà tel qu'il est, tel que ses peuples le voient sur son char de triomphe; c'est le noble prince de Mantoue.
ELSBETH
Oui, c'est lui ; voilà ma curiosité satisfaite ; je voulais voir son visage, et rien de plus ; laisse-moi me pencher sur lui.
Elle prend la lampe.
272 FANTASIO
Psyché, prends garde à ta goutte d'huile.
II est beau comme un vrai Jésus.
ELSBETH
Pourquoi m'as-tu donné à lire tant de romans et de contes de fées? Pourquoi as- tu semé dans ma pauvre pensée tant de fleurs étranges et mystérieuses?
LA GOUVERNANTE
Comme vous voilà émue sur la pointe de vos petits pieds !
ELSBETII.
Il s'éveille; allons-nous-en.
FANTASIO, s'éveillanl.
Est-ce un rêve? Je tiens le coin d'une robe blanche.
ELSBETII.
Lâchez-moi ! laissez-moi partir.
FANTASIO
C'est vous, princesse ! Si c'est la grâce du bouffon du roi que vous m'apportez si divinement, laissez-moi remettre ma bosse et ma perruque ; ce sera fait dans un instant.
LA GOUVERNANTE
Ah ! prince, qu'il vous sied mal de nous tromper ainsi! Ne reprenez pas ce costume; nous savons tout.
FANTASIO
Prince! où en voyez-vous un?
A quoi sert-il de dissimuler?
