ACTE I, SCÈNE

la rive; il aperçoit au loin des plaines enchantées, de vertes prairies et le mii^age léger de son Eldorado. Les vents l'entraînent en silence, et quand la réalité le réveille, il est aussi loin du but où il aspire que du rivage qu'il a quitté; il ne peut plus ni poursuivre sa route ni revenir sur ses pas.

On entend un bruit d'instruments.

Quelle est cette mascarade? N'est-ce pas Octave que j'aperçois?

Entre Octave.

OCTAVE

Comment se porte, mon bon monsieur, celte gracieuse mélancolie?

CŒLIO

Octave! ô fou que tu es! tu as un pied de rouge sur les joues! — D'où te vient cet accoutrement? N'as-tu pas de honte, en plein jour?

OCTAVE

Cœlio! fou que tu es! tu as un pied de blanc sur les joues ! — D'où te vient ce large habit noir? N'as-tu pas de honte, en plein carnaval?

[CŒLIO

Quelle vie que la tienne! Ou tu es gris, ou je le suis moi-même.

OCTAVE

Ou tu es amoureux, ou je le suis moi-même.

CŒLIO

Plus que jamais de la belle Marianne.

OCTAVE

Plus que jamais de vin de Chypre.]

CŒLIO

J'allais chez toi [quand je t'ai rencontré].

OCTAVE

Et moi aussi j'allais chez moi. Comment se porte ma maison? Il y a huit jours que je ne l'ai vue.

CŒLIO

J'ai un service à te demander.

OCTAVE

Parle, Cœlio, mon cher enfant. Veux-tu de l'argent? je n'en ai plus. [Veux-tu des conseils? je suis ivre.] Veux-tu mon épée? voilà une batte d'arlequin. Parle, parle, dispose de moi.

CŒLIO

Combien de temps cela durera-t-il? Huit jours hors de chez toi ! Tu te tueras. Octave.

OCTAVE

Jamais de ma propre main, mon ami, jamais; j'aiitierais mieux mourir que d'attenter à mes jours.

CŒLIO

Et n'est-ce pas un suicide comme un autre, que la vie que tu mènes?

Figure-toi un danseur de corde, en brodequins d'argenl, le baiancier au poing, suspendu entre le ciel et la terre ; à droite et à gauche, de vieilles petites figures racornies, de maigres et pâles fantônies, des créanciers