I- — LE coucou DIT LE VIEILLARD OU l’oiSEAU DE PLUIE

On donne à cet oiseau le nom de vieillard, parce qu’il a sous la gorge une espèce de duvet blanc ou plutôt de barbe blanche, attribut de la vieillesse; on lui donne encore le nom d’oiseau de pluie , parce qu’il ne fait jamais plus retentir les bois de ses cris que lorsqu’il doit pleuvoir. Il se tient toute l’année à la Jamaïque, non-seulement dans les bois, mais partout où il y a des buissons, et il se laisse approcher de fort près par les chasseurs avant de prendre son essor. Les graines et les vermisseaux sont sa nourriture ordinaire.

Il a le dessus de la tête couverte de plumes duvetées et soyeuses d’un brun foncé ; le reste du dessus du corps, compris les ailes et les deux intermédiaires de la queue, cendré olivâtre; la gorge blanche, ainsi que le devant du cou ; la poitrine et le reste du dessous du corps roux; toutes les

a. Cuculus major; en anglais, an old-man, or rain-hird. Sloane, Jamaïca, p. 312, pl. 258, art. LU. — Cuculus major oUvaceus, caudâ longiori , ciliis ruhris. BroAvne, Jamaïca, p. 476. — Picus major leucophœus , seu canescens, pluviæ avis et senex dictus. Ray, Synops. avi., p. 182 , n“ 12. — « Cucnlus supernè cinereo-olivaceus, infernè rufus; capite fusco, gnt- « tare et collo inferiore albis; rectricihus lateralibns nigris, apice albis... » Coucou delà Jamaïque. Brisson, t. IV, p. 114. — Cuculus Jamaïcensis major . Klein, Ordo aviitm, p. 31, n“ 8. — Cucule maggiore di Giammaïca. Ornithol. ital., p. 83 , sp. 17. — « Cuculus caudà « cnneiformi, corpore subfnsco, subtus testaceo, ciliis rubris... » Vetula. Linna^us, Syst. nat., édit. XIII, gen. 57, sp. 4. — M. Brisson soupçonne que cet oiseau pourrait êtré le même que la pie des AntUles du P. Feuillée ( tome III , page 416 ): mais c’est le Coucou à long bec de la Jamaïque de M. Brisson, qui porte le nom de pie aux Antilles, comme on le verra plu.s bas dans la nomenclature de cet oiseau.

* Cuculus vetula (Linn.). — Genre Coucous, sous-genre vetula (Cuv.). — «On peut séparer « des Cûuas (sous-genre des Coucous) une espèce d’Amérique à bec long, courbé seulement « an bout : Cuculus vetula — C’est sur cette distinction que M. Vieillot a fait son genre Sau- « rothera. » (Cuvier.)

OISEAUX D’AMÉRIQUE pennes latérales de la queue noires terminées de blanc, et la plus extérieure bordée de même; le bec supérieur noir; l’inférieur presque blanc; les pieds d’un noir bleuâtre. Sa taille est un pe.u au-dessus de celle du merle.

L’estomac de celui qu’a disséqué M. Sloane était très-grand , proportionnellement à la taille de l’oiseau , ce qui est un trait de conformité avec l’espèce européenne; il était double d’une membrane fort épaisse; les intestins étaient roulés circulairement comme le câble d’un vaisseau, et recouverts par une quantité de graisse jaune.

Longueur totale, de quinze pouces à seize trois quarts; bec, un pouce; tarse, treize lignes; vol, comme la longueur totale; queue, de sept ponces et demi à huit et demi, composée de dix pennes étagées : dépasse les ailes de presque toute sa longueur.