LE MARTIN-PÊCHEUR A TROIS DOIGTS

SIXIÈME PETITE ESPÈCE

On a déjà trouvé dans le genre des pics une singularité de cette nature pour le nombre des doigts : elle est moins surprenante dans la famille des martins-pêcheurs, où le petit doigt intérieur, déjà si raccourci et presque inutile, a pu être plus aisément omis par la nature. C’est M. Sonnerat qui nous a fait connaître ce petit martin-pêcheur à trois doigts, lequel d’ailleurs est un des plus brillants de ce genre, si beau et si riche en couleurs; il a tout le dessus de la tête et du dos couleur de lilas foncé; les plumes des ailes sont d’un bleu d’indigo sombre, mais relevé d’un limbe d’un bleu vif et éclatant, qui entoure chaque plume; tout le dessous du corps est blanc; le bec et les pieds sont rougeâtres ^ M. Sonnerat a trouvé cet oiseau à l’île de Luçon. M. Wosmaër dit simplement que les siens venaient des Indes orientales.

Nous regardons cette espèce, la précédente de Seba , et celle de notre martin-pêcheur pourpré, comme trois espèces voisines et qui pourraient peut-être se réduire à deux ou à une seule, s’il était plus facile d’apprécier les différences arbitraires des descriptions, ou si l’on pouvait les rectifier

« viridibus, cæruleo splendidiore punctulatis; rectricibus subtùs fuscis, supernè cæruleo-viri- « dibus, lateralibus interiùs fuscis... » Isjiida Bengalensis. Brisson, Ornithol., t. IV, p. 47b. — « Ispida supernè-cærulea, cæruleo splendidiore punctulata , infernè rufa ; macula utrimque « duplici alià propè bazim^ rostri, altéra ponè aures rufà; remigibus rectricibusque obscure « fuscis... » hpida Bengalensis niinor. Idem, ibidem , p. 477.

a. Klein, Avi. , pag. 34.

b. Sonnerat, Voyage à la Nouvelle-Guinée , p. 67.

* Alcedo tridaciyla ( Pall., Gmel. ). — Genre Ceyx (Cuv.). « Les ccyx sont des marlins- « pécheurs à bec ordinaire , mais où le doigt interne n’existe point. On en a trois espèces des « Indes : alcedo tridaciyla, alcedo tribrachys, alcedo meninting. » (Cuvier.)