PARTIE HYPOTHÉTIQUE

MAmkat température nourri^ , produit partout les mêmes êtres ; mais cette vérité générale sera démontrée plus en détail dans quelques-uns des articles suivens.

On pourra remarquer, i** que l'anneau de Saturne a été presque aussi long-iemps à se refroidir aux points de la consolidation et du refroidissement à pouvoir le toucher, que Saturne même; ce qui ne paraît pas trai ni vraisemblabe, puisque cet anneau est fort mince , et que Saturne est d'une épaisseur prodigieuse en comparaison : mais il £eiu( faire attention d'abord à l'immense quantité de chaleur que cette grosse planète en- Toyoit dans les commencemens à son anneau, et qui, dans le temps de l'incandescence, étoit plus grande que celle de cet anneau , quoiqu'il fûi aussi lùi-méme dans cet état d'incandescence, et que par conséquent le temps nécessaire à sa consolidation a dû être prolongé de beaucoup par cette première cause.

a® Que quoique Saturne fût lui-même consolide jusqu'au centre en 5 140 ans, il n'a cessé d'être rouge et très-brûlant que plusieurs siècles après, et que par conséquent il a encore envoyé , dans les siècles postérieurs à sa consolidation, une quantité prodigieuse de chaleur à son anneau ; ce qui a dû prolonger son refroidissement dans la proportion que nous avons établie.

Seulement il faut convenir que les périodes du refroidissement de Saturne au point de la consolidation et du refroidissement à pouvoir le toucher sont trop courtes , parce que nous n'avons pas fait l'estimation de la chaleur que son anneau et ses satellites lui ont envoyée, et que cette quantité de chaleur que nous n*avons pas estimée ne laisse pas d'être considérable : car l'anneau , comme très-grand et très- voisin, envoyoit à Saturne dans le commencement , non seulement une partie d sa chaleur propre , mais encore il lui réflérhissoit une grande portion de celle qu'il en recevoit ; en sorte que je crois qu'on pourroit , sans se tromper , auementer d'un quart le temps de la consolidation de Saturne, c'est-à-dire assigner 6857 ans pour sa consolidation jusqu'au centre , et de même augmenter d'un quart les 599 xt ans que nous avons indiqués pour son refroidissement au point de le toucher, ce qui donne

79881 ans; en sorte que ces deux termes peuvent être substitués dans la lable générale aux deux premiers.

II est de même très-certain que le temps du refroidissement de Saturne au point de la température actuelle de la terre/, qui est de i3o8a x ans , doit , par les mêmes raisons, être augmenté, non pas d'un quart , mais peut-être d'un huitième , et que cette période, au lieu d'être iSoSai ans, pourrait être de 147173 ans.

On doit aussi augmenter un peu les pé* riodes du refroidissement de Jupiter, parce

aue ses satellites lui ont envoyé une portion e leur chaleur propre , et en même temps une partie de celle que Jupiter leur en* voyoii : en estimant un dixième le prolongement que cette addition de chaleur a pu faire aux trois premières périodes du refroidissement de Jupiter, il ne se sera consolidé jusqu'au centre qu'en 10376 aos, et ne se refroidira an point de pouvoir le toucher, qu'en 12x129 ans, et au point de la température actuelle de la terre en 264507 ans.

Je n'admets qu'un assez petit nombre d'années ■ entre le point où l'on peut commencer à toucher sans se brûleries différens globes , et celui ou la chaleur cesse d'éti*e offensante pour les êtres sensibles : car j'ai fait cette esLimaiion d'après les expériences très-!f0uvent réitérées dans mon second mémoire, par lesquelles j'ai reconnu qu'çnti*e le point auquel on peut, pendant une demi* seconde , tenir un globe sans se brûler , et le point où l'on peut le manier long-temps et où sa chaleur nous affecte d'une manière douce et convenable à notre nature, il n'y a qu'un intervalle assez court ; en sorte , pai exemple , que s'il faut 20 minutes pour refroidir un globe au point de pouvoir le toucher sans se brûler, il ne faut qu'une mi-' nute de plus pour qu'on puisse le manier avec plaisir. Dès lors, en augmentant d'unvingtième les temps nécessaires au refroidissement de globes planétaires, au point de pouvoir les toucher, on aura plus précisément les temps de la naissance de la nature dans chacun , et ces temps seront dans l'ordre suivant :

Date de la formation des planètes 7 483 2 ans.

BUmlRAUX. HfinODUCnOEf .

Commencement ^Jin y et durée de l'existence de là nature organisée dans chaque planète*

V Salillile de Satorne.

Li Loirs

Mab».

IV* Séldlltede Saturne. .

IV* SalelliM de Jupiter. .

MSKCIIKB

L^TetaB

Iir Satellite de Satarne.

II* Saietitle de Saturne. .

I*' Satellite de Satorne. .

Vsiios... *..

Anneau de Saturne

11I« Satellite de Jupiter. .

Il* Setellite de Japiter. .

1" Satellite de Jupiter. . .

Jemaa.

Delà lornaatiou

des planètea.