I-'O LLS CUMliDlENS

VICTOR , le retenant par le bras.

Vous m'entendrez . Oui , par votre indolence Le théâtre avili marche à sa décadence. Que de vieux manuscrits, qui sont encor nouveaux, Dans vos cartons poudreux ont trouvé leurs tombeaux ! Que d'enfants inconnus du vivant de leurs pères. En paraissant au jour sont nés sexagénaires, Et, mutilés par vous quand vous nous les offrez. Réduits à votre taille, énervés, torturés, Ne rendent à l'oubh, qui soudain les réclame, Que des corps en lambeaux, sans vigueur et sans àme ! Contre tant de dégoûts, que peuvent les auteurs? Désespérés enfin d'un siècle de lenteurs. Ils ravalent leur muse aux jeux du vaudeville, Aux tréteaux de la farce où votre orgueil l'exile. Ainsi périt en eux, dès leurs premiers essais, Le germe des beaux vers et des nobles succès. Tout périt; vous frappez notre littérature Dans sa gloire passée et sa splendeur future... Je le sais, ma franchise est un crime à vos yeux, Je vois que je me perds ; mais j'aime cent fois mieux Tenir du travail seul une obscure existence, En creusant un sillon vieillir dans l'indigence, Sans espoir de repos, de fortune et d'honneur, Que mendier de vous ma gloire ou mon bonheur. Adieu.

GRANViLLE, se levant, ramène Victor, et lui dit froidement en montrant Vloridore.

Monsieurjouera.

FLORIDORE.

Moi!

VICTOR

Monsieur?

r.RANVILLE.

Lui, vous dis-je.