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Qui vous rend si hardi que de m'interroger ?

PROCIDA

Apprenez-moi mon crime avant de méjuger.

MONTFORT

Ennemi déclaré de ce naissant empire.

Trop fier pour être utile et trop faible pour nuire, Aux pieds des souverains rampant de cours en cours, Vous avez contre nous mendié leurs secours!

PROCIDA

Non, seigneur; mais j'ai vu la Sicile asservie, Avec la liberté j'ai fui de ma patrie.

Aujourd'hui dans son sein qui vous force à rentrer?

4t lES VÊPRES SICILIENNES.

PROCIDA

J'ai voulu la revoir avant que d'expirer.

MONTFORT

Quoi! pour livrer vos mains à d'indignes entraves?

PROCIDA

Pour vivre et mourir libre au milieu des esclaves.

MONTFORT

Vous perdez le respect, vieillard audacieux!

PROCIDA

3e ne sais qui de nous l'a conservé le mieux. J'honore votre rang, et le fais sans bassesse; Mais ne devez-vous rien, seigneur, à ma vieillesse?

MONTFORT

Non, traître; je connais votre horrible dessein.

LORÉDAN

il sait tout!

PROCIDA

Quel est-il?

-MONTFORT

De me percer le sein.

Moi?

MONTFORT

{A Lorédan.) Toi-même, toi seul. Ah! ce crime est infâme; Jamais tant de noirceur n'aurait souillé ton âme. On t'osait soupçonner, ma voix t'a défendu. Que ton accusateur d'un mot soit confondu ; Ta foi me suffira, j'en croirai ta réponse :

[lui montrant le billet.) Connais-tu le complot que cet écrit dénonce?

LORÉDAN

En croirai-je mes yeux? Il est trop vrai !...

PROCIDA

Mon fils!