ACTE IV, SCÈNE IV

HORTENSE

Vous êtes irrité ; Accablez-moi, c'est juste, et je l'ai mérité.

BANVILLE

Votre duc! il m'a vu, mais sans me reconnaître; Vous n'étiez plus présente, il a dû disparaître. HORTENSE, prenant le brevet sur la table. J'y songe! Ah! mon ami... quoi! j'ai pu l'oublier! Le ministre... lisez.

DANVILLE

Quel est donc ce papier?

[Il lit.) [A part.) La preuve est dans mes mains, je tremble de colère. Et qui vous l'a remis?

HORTEiNSE , timidement.

Au bal?

HORTENSE

J'espère Qu'avec plus de chaleur on ne peut vous servir.

DANVILLE

Au bal ?

HORTENSE

Cette nouvelle aurait dû vous ravir, Et...

DANVILLE, avec violence.

C'est au bal? Le duc!... Ma fureur se réveille; Là, cent propos cruels ont blessé mon oreille. 11 ne vous quittait pas; vous suivant, vous parlant. Il affichait pour vous un amour insolent. Et fort de ma vieillesse...

HORTENSE , effrayée.

Ah ! songez que nous sommes...

346 l'i'rOLE DF.S VIF.II.I.AKDS.

DANVILLE

[Elevant la voix.) Tonsdeuxseuls!...Jele tiens pour ledernierdeshommes,

V HORTENSE

Monsieur !

DANVILLE, élevant toujmrs In voijr.

Pour un faux brave.

Ah '.monsieur!

DANVILLE, de même.

Que ce bras Peut châtier encor...

HORTENSE , qui SB toume involontairement vers le cabinet.

Monsieur, parlez plus bas !

DANVILLE , gui l'a suivie des yeux.

[A part.) Il est là.

* HORTENSE

Si vos gens venaient à vous entendre!

DANVILLE

Scrupule très-prudent auquel je dois me rendre! J'ai besoin de repos; rentrez chez vous... Eh bien! Vous n'obéissez pas, Hortense.

HORTENSE

Et le moyen, Quand nous restons fâchés, quand je suis au martyre?

DANVILLE

Vous voulez demeurer? C'est moi qui me retire. Adieu.

HORTENSE

Danville !

DANVILLF,

Eh quoi?

4CTE IV, SCÈNE T. ^i47

HORTENSE

Donnez-moi votre main.

Je suis coupable.

BANVILLE, vivement.

Vous!

HORTENSE

Je le suis, et demain Je veux faire à vous seul un aveu qui me coûte.

DANVILLE, avec colère.

Lequel? expliquez- vous. Parlez, j'attends, j'écoute...

HORTENSE

Non, monsieur, non, demain, demain; dans ce moment Vous ne pourriez, je crois, l'entendre froidenvent.

BANVILLE

A la bonne heure. Adieu.

HORTENSE

Mais cet adieu me glace; Vous ne m'embrassez pas ce soir?

BANVILLE. Il V embrasse,

[A part.) Oui. Quelle audace!

[Il rentre dans son appartement dont il ferme la porte.)

HORTENSE , qui l'observe, fait un pas vers le cabinet j,

s'arrête, et dit en sortant :

Il pourra s'échapper!