ALPHONSE, AURÉLIE

ALPHONSE

Votre Altesse...

AURÉLIE

J'ai dû presser votre retour, Comte ; on se plaint de vous : je m'afflige et m'irrilo Qu'un homme dont mon père estimait le mérite, D'un dévoûment connu, d'un nom si respecté, Ait donné quelque prise à la malignité.

ALPHONSE

J'étais trop malheureux pour redouter l'envie; Et c'est moi qu'on outrage ! on veut noircir ma vie! Moi, vous trahir! comment? de quoi m'accuse-t-on?

AURÉLIE

Ce n'est pas tout à fait de haute trahison,

Je ne l'aurais pas cru ; mais d'un défaut de zèle,

406 LA ruiNCESSi: auréliiî.

Votre Altesse n'a pas de sujet plus fidèle, Plus ardent, plus zélé.

Al RELIE.

Je l'ai cru jusqu'ici, Mais j'ai lieu de penser qu'il n'en est plus ainsi. Ce dévoùment vous lasse ; un sentiment contraire Des devoirs qu'il impose est venu vous distraire. Quels sont-ils? et pourquoi faut-il vous en parler? -Mais à qui les oublie on doit les rappeler. Hâter les armements que le conseil prépare, Surveiller les travaux de nos forts qu'on répare, En établir les plans, exercer le soldat, Placer des corps d'élite aux confins de l'État, Tels étaient ces devoirs.

ALPHONSE

Madame, je vous jure Que je les ai remplis.

AURÉLIE

Cependant on assure Que votre cœur, troublé de soins moins importants, Pour vous en occuper vous laissait peu de temps,

ALPHONSE

r>e quels soins parle-t-on?

AURÉLIE

Je ne veux rien connaître ; Hes penchants de son âme on n'est pas toujours maître, Ht ce sont des secrets que j'aurais ignorés, S'ils n'avaient compromis des intérêts sacrés.

ALPHONSE

Permettez qu'à vos yeux ce cœur. . .

AURKLiE, sévèrement.

Monsieur le coml(T, C'est de vos travaux seuls qu'il me faut rendre compte.

[Elle s'assied.)