ACTE m, SCÈNE V
Parlons des prétendants dont j'ai fait la conquête. De qui le savez-vous?
POLICASTRO
D'un loyal chevalier; Aux usages des cours trop franc pour se plier, Le marquis se repose en mes faibles lumières. Se défiant un peu de ses grâces guerrières, Sur mon appui, madame, il fonde quelque espoir, Car à votre docteur il suppose un pouvoir Que ce docteur n'a pas.
AURÉLIE
Allons ! c'est modestie :
Vous savez le contraire, et je suis avertie Qu'on dit chez bien des gens que vous me gouvernez.
POLICASTRO
Qui? moi! bonté du ciel!
AURÉLIE
Vous vous en étonnez?
Au fond, c'est un peu vrai. Parlez.
POLICASTRO
Je vous révèle Cette insurrection d'une espèce nouvelle, Qui n'irait à rien moins qu'à faire un souveram, Même trois, si l'un d'eux obtenait votre main. Car chacun sacrifie une courte régence A l'espoir plus réel d'en garder la puissance.
AURÉLIE , à 'part.
Dieu ! que l'occasion serait belle à saisir ! Libre... mais quel moyen?... Mon cœur bat de plaisir.
POLICASTRO
Votre Altesse sourit du projet d'allianc-e?
AURÉLIE, de même.
Je peux... oui, c'est cela !
POLICASTRO
J'imaginais d'avance Que le triple serment et l'hymen concerté
4^2 LA PRINCESSE AIRELIE.
Feraient sur votre front naître l'hilarité. Jamais hommes dÉtat, si le complot circule, Ne seront affublés d'un plus beau ridicule. Aussi le comte Alphonse, avec qui j'ai causé...
AURÉLIE
Le comte!
POLICASTRO
Ainsi que vous il s'en est amusé, Et m'a dit : Si jamais votre noble maîtresse D'un sujet, cher docteur, couronne la tendresse, Je ne présume pas que, pour faire un heureux. Un tel excès d'honneur tombe sur un d'entre eux,
AURÉLIE
Le comte a dit cela ! Ma surprise est extrême ; Il connaît mieux alors mes projets que moi-même.
[A part.) Pas un, pas même lui ne saura mon secret.
[Au docteur, à voix basse.) Policastro !
POLICASTRO
Madame?
AURÉLIE
Il faut être discret.
POLICASTRO
De ce devoir sacré je fus toujours esclave.
AURÉLIE. Elle s'assied.
Approchez, parlons bas ; la circonstance est grave. Décidons de mon sort : sur qui fixer mon choix?
POLICASTRO
Sur qui? Madame veut...
AURÉLIE
Couronner un des trois ; C'est décidé ; lequel ?
POLICASTRO
Des trois régents?
ACTF m, SCÈNE V. 433
AURÉLIE
Sans doute.
POLICASTRO, a pan, Dieu! comment deviner?...
AURELIE
Lequel? je vous écoute.
POLICASTRO
[A part.) Je n'hésiterai pas... C'est fort embarrassant.
[Haut.) Mon avis est d'abord qu'en y réfléchissant, Car il faut réfléchir avant de rien conclure, Sassane...
AURÉLIE
Y pensez- VOUS?
POLICASTRO
Moi, je pense à l'exclure.
AURÉLIE
Lui ! qui pour vingt beautés s'est fait peindre, dit-on ^
POLICASTRO
En habit de ministre avec son grand cordon.
AURÉLIE
Et dans ma galerie à s'admirer s'apprête, Mon sceptre d'or en main et ma couronne en tête ; Non! mes graves aïeux, je crois, n'y tiendraient pas, Ce serait trop plaisant.
POLICASTRO
Ils riraient aux éclats; Et depuis neuf cents ans qu'ils ont perdu la vie, Un tel roi pourrait seul leur en donner l'envie. Détrôné !
AURÉLIE
Point de grâce!
POLICASTRO
A perpétuité.
Lui, les rois de sa race et leur postérité.
iM LA PRINCESSF ACttÉI.lE.
ALRÉLiE, après une pause.
Quant au duc d'Albano...
PÛLICASTRO.
J'y pensais.
AURÉLIE
Homrae utile.
POLICASTHO.
Indispensable.
AURÉLIE
Esprit en ressources fertile.
POLICASTRO
11 invente en finance, et ce n'est pas commun.
AURÉLIE
Qui créa cent projets.
S'il n'en avait fait qu'un, On dirait : Le hasard!... mais...
AURÉLIE
Fût-ce une manie, Elle est noble.
POLICASTRO
C'est vrai ; grands moyens ! beau génie !
AURÉLIE
Mais de tous les humains c'est le plus ennuyeux î
POLICASTRO
Le grand homme, il est vrai , reçut ce don des cieux ; Il l'était par nature, et les mathématiques L'ont achevé... Chagrin, vapeurs mélancoliques, Dégoût de tous les biens, abattement moi'al, Voilà ce que l'ennui provoque en général. Dérobons-lui vos jours dont le soin me regarde : On peut mourir d'ennui si l'on n'y prend pas garde.
AURÉLIE
N'y songeons plus, docteur; vos avis sont des lois.
POLICASTRO
C'en est donc fait encor d'une rac« de rois?
