ACTE I, SCLNE V

BELROSE.

Tu le feras chasser avec ignominie :

La troupe! eh! d'où viens-tu? Dis donc la compagnie.

GRANVILLE

A tout propos, morbleu! veux-tu me contrôler?... Je n'ai qu'à dire un mot, mon cher, tu vas trembler.

BELROSE.

Quel est ce mot terrible?

GRANVILLE

Écoute : on vous menace D'un coup d'autorité dont le seul bruit vous glace.

BELROSE, étonné.

C'est vrai : Paris vers nous détache un inspecteur Qui doit porter dans l'ombre un œil observateur, Et pour venger les droits de l'art en décadence Foudroyer nos talents dans sa correspondance. Scrais-tu par hasard...

GRANVILLE

Oui; chut!

BELROSE, avec ff/usion.

Je le revoi, Cet excellent ami! va, je pensais à toi : En lisant ton billet j'ai pleuré de tendresse.

GRANVILLE

Je te crois, sois prudent.

BELROSE, bas.

J'approuve ton adresse.

Je puis te découvrir d'effroyables abus. Si tu veux à Paris protéger mes débuts.

GRANVILLE

Soit; mais tu vas tout dire.

BELROSE.

Ah! qu'à cela ne tienne.

GRANVILLE, à part.

Voyons s'il pousse loin la charité chrétienne.

90 LES COMÉDIKNé.

BELROSE.

Tous les emplois sont nuls, hors celui des valets.

GR.\N\'ILLE

Que tu tiens?

BELROSE.

J'ose dire, avec quelque succès.

Nos affaires vont mal ; parmi nous, comme à Rome, Alors pour dictateur on choisit un grand homme, Et Floridore, élu dans ce besoin urgent, Est chef d'un comité qu'on nomme dirigeant. De ce conseil des cinq ton serviteur est membre, Et gouverne l'état d'avril jusqu'en septembre. Floridore a du sens, des lumières, du goût; Il a tout, il sait tout, il se vante de tout. Fièrement retranché dans sa froide importance, Il vous parle toujours à dix pas de distance, Arrange son maintien, calcule un geste, un mot: Voilà son beau côté; du reste, c'est un sot.

GRANVILLE

Oi début-Là promet.

BELROSE.

Oh! pour madame Estelle...

GRANVILLE

Je ne la connais pas.

BELROSE.

La chose est naturelle; Elle obtint par faveur un congé de deux mois Qu'un arrêt du conseil prorogea jusqu'à trois. Elle rentre ce soir : soubrette du théâtre, Elle aspire aux bravos du parterre idolâtre. C'est peu : vive en intrigue et coquette à l'excès, Elle aime tous les arts, poursuit tous les succès. Protège les auteurs, arrange les querelles, Rend visite aux journaux pour les pièces nouvelles. Dans ses brusques écarts désolant vingt rivaux, Elle cherche un époux et par monts et par vaux.