ACTE III, SCÈNE VIII

PEMBROCK.

Vous, baronne, en ces lieux !

Voilà donc la douleur où vous étiez livrée!

ESTELLE

C'est donc là cette foi que vous m'aviez jurée!

PEMBROCK.

Madame, expliquons-nous, sans larmes, sans fureurs • Comment vous trouvez-vous dans un foyer d'acteurs?

ESTELLE

Moi?...

PEMBROCK.

Cherchez des raisons qui me puissent confondre.

ESTELLE

Il ne faudrait qu'un mot!

{A part.) Je ne sais que répondre.

PEMBROCK.

Et comment ce monsieur, qui vient de nous quitter, Sur un rôle avec vous peut-il se concerter? ESTELLE , à part.

Vy suis!

PEMBROCK.

Votre embarras malgré vous se décèle.

ESTELLE

Connaissez-vous l'auteur de la pièce nouvelle?

PEMBROCK.

Non. Que m'importe? Ici qui peut vous amener?

ESTELLE

Rougissez donc, ingrat, de m'oser soupçonner.

PEMBROCK.

Je ne souffre que trop à vous croire parjure ; Achevez.

ESTELLE

Je m'adonne à la littérature.

PEMPROCK,

Vous!

i30 LES COMÉDIENS.

ESTELLE

La pièce est de moi.

PEMBROCK.

Vous auteur!

ESTELLE

Eh! milonl, Quelle femme aujourd'hui ne brigue un si beau sort? En vain l'aulorité d'un ridicule usage Confinait nos talents dans les soins d'un ménage : Le Pinde est envahi par des femmes auteurs; Devant nous la morale abaisse ses hauteurs; Notre génie embrasse et peinture et musique, Et dans ses profondeurs sonde la politique. Des rigueurs du public j'osais braver l'écucil ; Je vous apparaissais, dans mes rêves d'orgueil, Aux acclamations d'un parterre unanime, Comme un astre, écartant la nuit de l'anonyme; Je vous voyais surpris, stupéfait, enchanté. Je n'ai rien fait, ingrat, pour la postérité; L'amour seul me guidait au temple de Mémoire; Oui, je voulais en dot vous apporter ma gloire. Et vous suivre à l'autel le front ceint de lauriers.

PEMBROCK.

Quoi! la piècequ'ondonne. ..est-il vrai?. ..vousseriez... Se peut-il? vous auteur! Je no me sens pas d'aise: J'aimais sans le savoir la Sapho bordelaise.

ESTELLE

Mais quand je vois ma gloire en horreur à vos yeux...

PEMBROCK.

Comment?

ESTELLE

Tout son éclat me devient odieux.

PE.MBROCK.

Mais écoutez-moi donc.

ESTELLE

O funeste délire !