SCÈNE V

ZARÈS, AKÉBAR

ARÉBAR.

Profane , éloigne-toi !

ZARÈS

Supportez sans témoins L'aspect d'un malheureux consolé par vos soins.

AKÉBAR.

Par pitié pour toi-même, éloigne- toi, te dis-je.

ZARÈS

Un moment , et je pars.

AKÉBAR.

Laisse-moi , je l'exige.

ZARÈS

Mais mon fils?...

AKÉBAR.

C'en est trop !

ZARÈS

Je l'attends...

AKÉBAR.

Vain espoir.

ZARÈS

Il reviendra bientôt?

AKÉBAR.

Tu ne dois plus le voir.

ZARÈS

Ësl-il possible ?

AKÉBAR.

Il meurt.

ZARÈS

Mon fils!., quoi ! son silence Trompait de mes terreurs la juste violence? Il meurt ! c'est pour toujours qu'il vient de me quitter ! Où cet ordre inhumain doit-il s'exécuter? J'y cours, je veux le suivre... ou plutôt je L'implore Par ce muet témoin que La ferveur adore, Parl'autel dont mes pleurs n'ont pas droit d'approcher, Par ces pieux habits... que je u'oïc toucher.

Par tes dieux , par toi-même , au nom de la tendresse ■ Des respects dont ta fille honore ta vieillesse...

AKÉBAR, attendri.

Ma fille!

ZARÈS

Au peuple ému montre son souverain.

D'un regard de tes yeux brise ces cœurs d'airain ; Arrache-leur mon fils; viens, courons sur sa trace : Le fer tombe à ta vue et ton front porte grâce; Viens , parais , ou du moins ne me refuse pas Le bonheur douloureux d'expirer dans ses bras.

AKÉBAR.

Sainte horreur de l'impie , affermis ma constance ! . . Non , je ne puis des dieux révoquer la sentence.

ZARÈS

S'ils existent tes dieux, tremble dans ton amour; Le coup qui m'a frappé doit t'accabler un jour : Puisse de ton enfant l'irréparable perte Te laisser dans le cœur une blessure ouverte , Où tous les plaisirs vains , dont tu voudras jouir, Comme au fond d'un tombeau, viendront s'évanouir! Puisses-tu , de toi-même éternelle victime , Entasser les honneurs sans combler cet abîme; Et pauvre au sein des biens , faute d'un bien si doux, Morne au milieu du bruit, seul au milieu de tous, Trouver, sur le sommet de tes grandeurs stériles, Un plus affreux désert que ceux où tu m'exiles !

AKÉBAR.

Si je t'épargne encor, rends grâce a mon serment... Mais demeure, Empsaêl t'apporte uu châtiment. ZARÈS ; il tombe sur le bane , abîmé dans sa douleur. Ciel !