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J'ignore si ceux qui les applaudissent ont le bonheur de les comprendre ; Idamore ne cesse de déclamer contre la prééminence du grand prêtre sur la tribu des guerriers , et il établit les motifs de ses prétentions à la supériorité sur la caste des brames , dans ces vers singuliers , que , dans une autre circonstance, il adresse au peuple. Je combattais , dit-il , je remportais la victoire ,

Quand ces brames si fiers que je courais défendre , Cachés au fond du temple et courbés sous la rendre, Implorant un appui qu'ils n'osaient vous offrir, Priaient, tremblaient pour vous, et vous laissaient périr.

Le reproche assurément est bizarre , et l'on ne voit pas trop ce qu'en tout pays livré aux horreurs de la guerre des prêtres ont de mieux à faire que de prier pour ses défenseurs. Quoi qu'il en soit , il résulte de cette allocution qu'Idamore entend bien prendre le pas sur le pontife , ce qui sera difficile d'après la concession qu'il lui fait; le premier des hommes, suivant toutes les règles de l'éli-

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quelle polythéiste, ne doit venir immédiatement qu'à la suite du dernier des dieux.

Je me résume. Des fautes dans la disposition des scènes , quelques négligences de style , des idées fortes , une foule de beaux vers , des tirades entières écrites de verve ou imitées «avec éloquence , un but moral très-ëlevé , de l'exagération dans certaines parties des rôles d'Akébar et d'1damore, beaucoup de charme et de naturel dans celui de Néala , un dénoument tragique , mais invraisemblable , un grand talent qui donne de plus grandes espérances encore; tel est le jugement qu'après plusieurs épreuves j'ai porté du Paria: et ce qui m'a inspiré de la confiance dans mon opinion , c'est qu'elle a été partagée par le public, qui , tout en blâmant ce qu'il y a de répréhensible dans l'ouvrage , ne cesse de se porter en foule aux représentations. Ce ne sont p;is les défauts , ce sont les beautés qui font le sort d'un ouvrage dramatique ; l'heureuse destinée du Paria et celle de son auteur nie paraissent désormais assurées.

COMÉDIE EN CINQ ACTES, EN VERS

REPRÉSENTÉE SUR LE THf':\TRE FRANÇAIS, LE 6 DÉCEMBRE 1823.

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