DANVILLE, MADAME SINCLAIR

DANVILLE

Non, vos façons d'agir ne me vont pas du tout , El les courses à pied sont fort peu de mon goût.

MADAME SINCLAIR

Vous prendrez la voiture. Eh bien, votre visite?

DANVILLE

Je ne la veux pas faire, et vous m'en tiendrez quitte.

MADAME SINCLAIR

Vous avez de l'humeur?

DANVILLE

Beaucoup, et j'ai raison :

Je vais chez deux banquiers; mais l'un dineàMeudon , L'autre est àSaint-Germain. Jecourschez mon notaire; Monsieur, jusqu'à lundi, se délasse a Nanterre. (Juand on meurt le dimanche, on peut apparemment Remettre au lendemain pour faire un testament.

MADAME SINCLAIR

Le dimanche à Paris n'est pas un jour commode.

DANVILLE

Et puis vantez-moi donc vos jardins a la mode! Curieux comme un sot , ou poussé par l'orgueil . J'y vais , pour voir ma femme et jouir du coup d'œil : .le ne sais quel démon m'avait mis dans la tête De régaler mes yeux d'un plaisir aussi bète. J'entre; un pareil délire a de quoi m'étonner : Dans un jardin immense on peut se promener, On ne suit qu'une allée, une seule, et laquelle? .l'en ai bien compté dix, dont la moindre est plus belle. Mais personne n'y va; non : Paris tout entier Vient s'entasser en long dans un petit sentier. Quelle foule ! on s'étouffe , et là , je vois Hortense , A travers un rempart qui me tient à distance; Et sans artillerie on n'aurait pu percer Ce cortège autour d'elle ardent à s'amasser, .le marchais, j'enrageais, j'avais beau faire un signe. Deux, trois , bon ! d'un regard un mari n'est pas digne-. Et revenant toujours et toujours écarté , Et molesté , heurté , porté , presque insulté , .le m'enfuis tout en eau, je me sauve, j'arrive; Et qu'ai-je fait?... J'ai vu ma femme en pers|KYlive.

MADAME SINCLAIR

Mais quel triomphe aussildequoi vous plaignez-vous? On adopte un chemin que l'on préfère à tous , Les autres sont déserts , la raison en est bonne : Si personne n'y va , c'est qu'on n'y voit personne. On se promène ailleurs ; à Paris, c'est bien mieux , On vient se faire voir; donc on cherche les yeux.

DANVILLE

Mais quel est ce jeune homme , heureux à sa manière, Oui d'un si bon courage avalait la poussière, Que ma femme écoutait, qui ramassait son gant , Oui...

MADAME SINCLAIR

C'est le duc d'Elmar ; hein ? qu'il est élégant ! On le croirait chez lui. Quel ton ! dans son aisance Perce un air de grandeur qui vous séduit d'avance. Qu'un négligé de cour lui sied bien à mon gré Sous le signe éclatant dont il est décoré ! Quand ma fille a son bras, que je trouve de charmes A voir chaque soldat leur présenter les armes! C'est glorieux pour vous.

DANVILLE

Je vous suis obligé, Mais je ne vois pas là le grand honneur que j'ai. Ils sont liés?...

Bien plus depuis notre voyage?

DANVILLE

Il la connaissait donc avant mon mariage?

MADAME SINCLAIR

Sans doute ; auprès du Havre il vint passer l'été , Et rendit comme un autre hommage à sa beauté. Je sus , quand il partit , saisir la circonstance, Appelant ses bontés sur le père d'Hortense, Je parlai d'un retour, impossible aujourd'hui : Le duc fera pour vous ce qu'il eût fait pour lui. Nous nous sommes revus par un bonheur unique : Je cherchais un hôtel , c'est le sien qu'on m'indique. Le hasard fait chez lui vaquer un logement , Celui-ci , c'est heureux.

DANVILLE

Oui, ma foi , c'est charmant !

MADAME SINCLAIR

Pour comble de bonheur son oncle est aux finances ; Le duc, à lui tout seul , vaut deux ou trois puissances. Pour vous, grâce a nos soins, le voila très-zélé; Mais de vos soixante ans nous n'avons point parié. Par son âge souvent la vieillesse indispose , El l'on croit qu'un \ icillard n'est pas propre âgraud'ehnse.

DAN VILLE

Merci !

Mais vous pouvez cacher dix ou douze ans.

DANVII.LE.

Non , vos honneurs pour moi ne sont plus séduisans ; J'entrevois des dangers à trop courir les places.

MADAME SINCLAIR

Lesquels? A pleines mains le duc répand les grâces. Courage ; Hortense et moi nous avons du crédit. Le duc me rend des soins dont tout bas on médit : .l'ai sa loge aux Français quand un acteur débute. Pour les chambres, j'y vais les jours où l'on dispute. .l'ai vu dans leur splendeur les quarante immortels, Et suivi par plaisir deux procès criminels. Le duc me conduisait, et quand j'étais rentrée, Ici, loin du grand monde, il passait la soirée.

BANVILLE

C'est vous qu'il venait voir ?

MADAME SINCLAIR

Au point qu'on s'en moquait ; l'n jour que j'étais seule, il a fait mon piquet, .le dis seule, ma fille était là; mais qu'importe!...

DANVILI.E.

Il importe beaucoup, et j'agirai de sorte ' Oue ces vastes salons ne soient plus encombrés De tous vos beaux messieurs titrés ou non titrés; Et qu'Hortense , loin d'eux , cherche dans son ménage Un plaisir moins bruyant qui convienne â mon âge. (jue fait-elle? en visite elle a perdu ses pas Chez des gens très-connus, que je ne connais pas, Et par respect humain , pour briller, asservie A de frivoles soins qui surchargent sa vie, l)e peur que mon bonheur ne me fit des jaloux , Kl le a vu tout le monde excepté son époux. Moins d'éclat, plus d'égards. Ai-je pris une femme Pous illustrer monsieur du bruit que fait madame , Rester veuf à sa suite avec vos bons maris, Ou pour en décorer les jardins de Paris? Dites-lui s'il vous plaît...

MADAME .SINCLAIR

Vous parlerez vous-même, le vous trouve aujourd'hui d'une injustice extrême;

Et je ne vois pas, moi , le mal assez urgent Pour nie charger d'un soin qui n'est point obligeant. .le vous laisse y rêver, et ne sais pas , mon gendre , Supporter une humeur (pie je ne puis comprendre