H \N VILLE

Pour moi, je me crois juste et juste au dernier point.

HORTENSE

Moi, je crois entrevoir que vous ne l'êtes point.

BANVILLE

C'est qu'à vingt ans , Hortense , on juge à la légère.

HORTENSE

C'est que plus tard , Danville , on est par trop sévère,

BANVILLE

Vous pourriez vous tromper.

HORTENSE

Je puis avoir raison.

BANVILLE

Je n'en crois rien.

HORTENSE

C'est sûr.

Nou pas.

HORTENSE

Mais si.

BANVILLE

Mais non.

HORTENSE

Je soutiens...

BANVILLE

Arrêtez! eh quoi! notre querelle Pour Bonnard et le duc déjà se renouvelle.

HORTENSE

Oui , parlons sans humeur : faut-il , pour aimer l'un , Quand l'autre vous sert bien , le trouver importun?

BANVILLE

Oh! c'est tout différent; l'un a mon Age, et l'autre..,

HORTENSE

Eh bien ! achevez donc.

BANVILLE

Eh bien ! il a le vôtre.

Pardonnez : mon amour est étrange, et je sens Que le temps, la raison sont des freins impuissans, Que le cœur d'un vieillard, en proie à cette ivresse, Cède a tous les transports d'une aveugle tendresse. Quand on aime avec crainte , on aime avec excès. Jeune, on sent qu'on doit plaire, on est sûr du succès'; Mais vieux , mais amoureux au déclin de sa vie, Possesseur d'un trésor que chacun nous envie , On en devient avare , on le garde des yeux. Comment voir cet essaim de rivaux odieux , Parés de leur bel âge et des charmes funestes Dont chaque jour qui fuit nous vole quelque* restes,

L'ECOLE DES VI EILLARDî». — ACTE 1 1 !.

Sans se glacer le cœur par la comparaison . Sans voir ses cheveux blancs , sans perdre la raison ! Je ne suis pas jaloux . mais je sais me connaître. Celui qui vous arrache, en vous lassant peut-être . Un regard, un sourire, un instant d'entretien , Me semble un ennemi qui me ravit mon bien. J'aime plus , tout le dit ; ma crainte en est le gage : Mais que me sert d'aimer , s'il vous plait davantage ? Je dois trembler, je tremble.... hélas! voilà mon sort ; Voilà pourquoi le duc me chagrine si fort. 11 offusque ma vue, il me pèse, il me gène. Je sens qu'à son aspect je nie contiens à peine ; Je sens qu'un mot amer, qui vient me soulager. En suspens sur ma langue est prêt à me venger. Je me maudis, j'ai tort ; c'est faiblesse ou délire , C'est ce qu'il vous plaira ; je souffre , et je désire . Non pas que votre amour, mais que votre amitié . Qui connaît mon supplice, en ait quelque pitié.

HOP.TENSE

Que votre modestie à vous-même est cruelle!

Croyez qu'avec raison je murmure contre elle.

Os rivaux , où sont-ils? que produiraient leurs soins?

Soyez juste envers vous , et vous les craindrez moins.

Est-il quelqu'un d'entre eux qu'avec plaisir j'écoute?

C'est que de votre éloge il m'entretient sans doute ,

Et cet air d'intérêt . dont vous êtes jaloux .

N'est qu'un remerciment du bien qu'on dit de vous.

Vous entendre louer me rend heureuse et fière:

Mais pourquoi des grandeurs nous fermer la carrière?

Laissez un peu d'éclat publier mon bonheur :

De vous , de vos talens , je veux me faire honneur.

Et vous prouver que, juste autant qu'il est sincère .

Ce n'est pas par devoir que mon cœur vous préfère.

DANVILLE

N'employez pas le duc , et je consens à tout.

HORTENSE

Voyez donc ce monsieur qu'on reçoit bien partout : Oui . ce premier commis ; son crédit peut suffire : Mais chez lui , dès ce soir, allez vous faire écrire.

DAN VILLE- Hortense , tu le veux ?

HORTENSE

Non, je ne le veux pas Non... mais , je vous en prie.

DANVIUJE.

Ah ! j'\ cours de ee pas...

Et Bimnard que j'attends; je ne sais qui l'arrête: S'il arrivait !

HORTENM .

Partez; moi, je lui tiendrai tète:

Je vais par le collège entamer l'entretien : Il ne s'ennuiera pas.

DANVILLE

Je cours et je revien.

Après une querelle . il est doux de s'entend r . Et le débat fini rend l'amitié plus tendre.