SCÈNE VI

AURÉUE, ALPHONSE.

AURÉLIE , sur le devant de la scène.

Ali ! le comte a parlé! Qu'un moment on s'oublie. ] I s se ressemblen t tous ; réparons ma folie. Olons-luitout espoir. Mais le voici !

Pardon !

J« crains d'être importun , et je m'éloigne... AURÉLIE.

Oh! non.

Je m'occupais de vous.

ALPHONSE

(A part.) Est-il vrai ? Qu'elle est belle !

AURÉLIE

C'était là ma pensée ; elle est bien naturelle : Je vous dois tant !

ALPHONSE

Mon sang n'a point coulé pour vous ; Je cours ctje vous sauve : un bonheur aussi doux , Dont j'aurais de mes jours payé la jouissance , Peut-il donner des droits à la reconnaissance?

AURÉLIE

Vous témoigner la mienne est un besoin pour moi : ( :omte , publiez-la ,je vous en fais la loi. Ycprouverez-vous pas quelque charme à redire ( >• qu'aujourd'hui pour vous ce sentiment m'inspire?

ALPHONSE

Il suffit à mon cœur de l'avoir inspiré.

AURÉLIE

Est-ce un'bonheur parfait qu'un bonheur ignoré?

Le soin de notre gloire autant que ma justice Veut qu'un prix éclatant honore un tel service.

N'en ai-je pas reçu l'inestimable prix?

Je crois voir ce concours de sujets attendris ,

Ce tumulte , ces pleurs que vous faisiez répandre.

J'étais là , dans la foule, écoutant sans entendre ;

Distrait au sein du bruit sans m'en pouvoir lasser ,

A force de sentir j'oubliais de penser,

Et fier de leurs transports , ému de leur tendresse ,

Heureux, je m'enivrais de la publique ivresse.

A l'aspect de ces traits plus beaux de leur bonté ,

Où tous les yeux ardens de ce peuple enchanté ,

Fixés comme les miens , venaient dans leur délire

Pour tant de pleurs versés se payer d'un sourire ;

A votre nom chéri tant de fois proclamé ,

Je sentais seulement qu'il est doux d'être aimé .

Et qu'il est un bonheur ignoré de l'envie

Dont un rapide instant vaut seul toute une vie.

AURÉLIE

(A part.)

Flatteur!... Ah ! l'indiscret ! s'il n'avait pas parlé !

(Haut.) Au conseil des régens par mon ordre appelé , Du secrétaire absent vous remplirez l'office. Comte , puis-je de vous attendre ce service ?

C'est un honneur , madame.

AURÉLIE

Et vous le méritez.

ALPHONSE

Heureux si je le prouve !

AURÉLIE

Entre les qualités Qu'exige au plus haut point ce grave ministère . La principale , au reste , est de savoir se taire. C'est aisé, n'est-ce pas?

ALPHONSE

Madame, je le croi.

AURÉLIE

D'ailleurs il ne faut voir dans ce nouvel emploi Qu'un pas vers des honneurs, un rang , une puissance. Oui doivent de bien loin passer votre espérance.

ALPHONSE

Gel !

AURÉLIE

lïépondez d'abord et parlez franchement : N'avez-vous dans le cœur aucun engagement ?

ALPHONSE

Aucun , madame , aucun ; déjà je viens d'écrire. .