SCENE PREMIERE

ÉLÉNA, FALIERO.

{ Éléna est assise , le coude appuyé sur une table : elle dort. FALIERO, qui entre par le fond.

Qu'ils ramaient lentement dans ces canaux déserts! Le vent du midi règne ; il pèse sur les airs , Il m'oppresse, il m'accable... Expirer avant l'âge, Lui, que je vis hier s'élancer sur la plage, Franchir d'un pas léger le seuil de ce séjour ! Il arrivait joyeux : aujourd'hui quel retour!

( Apercevant la duchesse. ) Éléna m'attendait dans ses habits de fête : Sa parure de bal couronne encor sa tête. Le deuil est là , près d'elle; et le front sous des fleurs , Elle a fermé ses yeux sans prévoir de malheurs. Laissons-les du sommeil goûter en paix les charmes ; Ils ne se rouvriraient que pour verser des larmes.

ÉLÉNA, endormie.

Hélas!

D'un rêve affreux son cœur est agité : Moins affreux cependant que la réalité : Bientôt...

ÉLÉNA , de même.

Mort de douleur... en te trouvant... coupable

FALlElin.

D'un soupçon qui l'outrage, o suite inévitable ! Jusque dans son repos, dont le calme est détruit , De mon funeste aveu le souvenir la suit. Chère Éléna !

éléna, ('éveillant.

Qu'entends-je? oùsuis-je? qui m appelle?

FALIERO

Ton ami.