I.F. DAUPHIN' Pardonnez

Loris.

Je vous hais?... Les cnfans sont ingrats ! Je suis un homme dur?

LE DAUPHIN

Sire!...

Loris.

Presque barbare?

\ otU comme on vous parle et comme on vous égare. LE DAUPHIN.

Jamais.

LOUIS

En s'y risquant on met sa vie au jeu ; On l'ose cependant.

Jamais.

Qui donc? Beaujeu?

Votre oncle d'Orléans? d'autres que je soupçonne ?....

(Avec bonhomie.) Charles, mon fils, sois franc : sans dénoncer personne, Nomme-les-moi tout bas ; je ne veux pas punir, Je veux savoir.

LE DAUPPIN.

Mon oncle aime à m'entretenir.

LOUIS

11 te dit?...

LE DAUPPIN.

Que la France un jour m'aura pour maître ; Que m'en faire chérir est mon devoir.

LOUIS, à part.

Le traître !

(Haut.) Et ne vous dit-il pas qu'affaibli par mes maux , Je dois, oui... qu'avant peu je... s'il ledit, c'est faux ; Qu'enfin vous n'avez plus qu'à ceindre un diadème, Qui dans vos jeunes mains va tomber de soi-même?

LE DAUPHIN

Dieu!

LOUIS

C'est faux : mon fardeau me fait-il chanceler? Le poids d'un diadème est loin de m'accabler. Deux , trois autres encor , devenant ma conquête , Ne m'accableraient pas , et sur ma vieille tête Accumulés tous trois, lui seraient moins pesans Qu'une toque d'azur pour ce front de seize ans.

LE DAUPHIN

Ah ! vivez ; c'est mon vœu quand j'ouvre la paupière ; En refermant les yeux , le soir, c'est ma prière;

Quand je vois sur vos traits refleurir la santé,

Tout bas je bénis Dieu de m'avoir écouté ;

Vivez : sous votre loi que la France prospère ,

Je le demande au ciel ; qu'il m'exauce! Ah ! mon père,

Pour ajouter aux jours qui vous sont réservés ,

S'il faut encor les miens, qu'il les prenne , et vivez !

LOUIS, en retirant sa main que le dauphin veut baiser. Non , non , je serais faible , et je ne veux pas l'être. Allez.

(Le dauphin, qui a fait un pas pour sortir, revient, et baise la main du roi en la mouillant de pleurs.)

LOUIS , ému.

C'est un bon fils!... qui me trompe peut-être.