SCÈNE VI

DON RUY GOMÉS, PHU.IPPE n.

PHILIPPE II , qui jette son manteau sur un siège et s'assied.

Ouel ennui ! que les trois dernières lieues sont longues en voyage !

GOMÊS.

Coinme tout ce qu'on voudrait voir finir. Mais nous voici chez l'ancien serviteur de votre auguste père. Ce qui me surprend , c'est qu'un tel monarque ait pu choisir un pareil conseiller.

PHILIPPE il.

Je n'en serais pas moins surpris que nous, si les rois , quand ils choisissent un conseiller, prenaient l'engagement de suivre ses conseils.

GOMÈS

Du secret , de la probité ! j'en conviens...

PHILIPPE il.

C'est bien quelque chose , don Gomès.

GOMÊS-

Mais point de caractère.

Les gens qui en ont beaucoup usent volontiers de ceux qui n*en ont pas.

GOMÈS

Reculant au premier péril , embarrassé du moindre obstacle, trop convaincu qu'il est habile, pour ne pas tee souvent dupe : tant de réputation et si peu de mérite ! c'est gagner sans mettre au jeu.

Il ressemble à bien d'autres qu'on croit des hommes supérieurs tant que le génie les emploie : les abandonne-t-il, on est tout étonné de les trouver médiocres.

GOMÈS

Votre Majesté fait d'avance l'histoire de ses ministres... Mais elle rêve profondément , sans doute à ce jeune don Juan?

PHILIPPE II, te levant.

.le ne puis tenir en place. Pourquoi l'ai-je vue? ah ! pourquoi l'ai-je vue ? C'est toi qui m'as dit dans les jardins d'Aranjuez : Regardez-la, sire", qu'elle est belle !

GOMÈS

Quoi ! cette image vous poursuit encore ?

PHILIPPE il.

Non, je n'y songe plus; je n'y veux plus songer. Comme vous le disiez , c'est don Juan qui m'occupe. GOMES.

Peut-être le sang vous parle, et votre cœur s'émeut au moment où vous allez décider de son sort.

Et de quel sentiment serais-je ému ? L'ai-je assez connu pour l'aimer? puis-je lui reprocher quelque chose pour le haïr? où est le bien qu'il m'a fait? où sont ses torts envers moi ?

GOMÈS

Il n'en a eu qu'un seul.

Lequel ?

•■OMÊS.

Celui de naître.

Par le salut de mon àme! je conviens que c'est vrai. Oui, cet homme a un tort irrémissible: le même sang coule dans nos veines. Je me plaisais à être unique; cependant j'ai promis, promis sur l'Évangile.

GOMÈS

Rome peut tout délier sur la terre.

Oh ! je m'humilie devant le pouvoir de Rome ; mais Rome ne fait rien pour rien.

GOMÈS

Profonde vérité.

Je le verrai ce don Juan; je lirai dans son âme. S'il est ee qu'il doit être, je le reconnais, et un célibat volontaire ensevelit dans les dignités ecclésiastiques sa naissance, ses prétentions et sa postérité. Mais si je surprends sur ses lèvres un soupir de regret pour les pompes et les plaisirs de ce monde, si l'esprit de révolte est en lui, je l'oublie, et pour peu qu'il ait percé le mystère de sa naissance, je... Dieu m'inspirera.

GOMÈS

Je comprends.

PHILIPPE il.

Que ne puis-je me délivrer de tous les souvenirs qui me tourmentent aussi facilement que du sien! Quoi, j'ai fait pour elle ce que je ne fis jamais pour aucune autre ! La suivre deux fois sous un déguisement! me mêler à la foule pour m'attacher à ses pas dans les obscures allées du Prado! et tout cela par tes conseils! et tout cela en pure perte !

GOMÈS

Pouvais-je croire, sire, que cette jeune fille, ou que celte veuve, car j'ignore qui elle est, échapperait A mes recherches?

Ses habits de deuil vous trompent : ce n'est point une veuve ; c'est une jeune fille dans toute la candeur de son âge, dans toute la fleur de l'innocence et de la beauté. Une veuve ! je serais jaloux du passé- Mais pourquoi donc me parlez-vous d'elle ?

GOMÊS.

C'est vous, sire, qui le premier...

N'avez-vous aucune affaire, aucune nouvelle qui puisse s'emparer de ma pensée?

GOMÊS.

L'ne seule , elle concerne la foi.

PHILIPPE il.

La foi! parlez, parlez.

GOMÊS.

On m'écrit que, dans une des vallées du Piémont , plusieurs de vos sujets sont soupçonnés d'hérésie Voici ma réponse.

DON Jl"A.\ D'AUTRICHE. — ACTE I.

PHILIPPE n, lisant.

C'est trop long. Point de procès; en matière de religion, on ne juge pas, on frappe. Trop long ! vous tlis-je; écrivez.

GOMÈS

Dictez , sire.

PHILIPFE II.

Trois mots : «Tous au gibet.»

COMÈS.

Votre Majesté épargne le travail à son secrétaire.

Un prêtre , pour les assister à l'article de la mort s'ils veulent se repentir ; s'ils veulent diseuler, le bourreau.

GOMÈS

On a bien raison de dire que Philippe II est le plus ferme appui de la foi catholique.

PHILIPPE il.

Le ciel me devrait une récompense. Mais qui sait , Gomès, si lu ne seras pas pour moi l'instrument de sa miséricorde ? ne m'as-tu pas dit que mon supplice finirait ici? n'as-tu pas des renseignemeus surs? ne crois-tu pas qu'elle habite Tolède? est-ce vrai ou faux?

GOMÈS

Je le crois toujours, et cette nuit , quelques gens à moi ont du faire des recherches pour découvrir sa demeure.

Puisses-tu réussir, Gomès, et ma reconnaissance sera sans bornes; car je veux bien mettre devant toi toutes les plaies de mon cœur à découvert : elle m'obsède cette femme; c'est mon mauvais génie; c'est un rêve qui me dévore, une sorte de possession, .le la retrouve entre celui qui me parle et moi, entre moi et le Dieu qui m'écoute. J'y songe !... aujourd'hui même, encore aujourd'hui, j'ai omis de le prier. Ah ! cet état ne peut durer; il est intolérable; il met en péril ma vie dans ce monde et mon éternité dans l 'autre. Oui , je vais jusqu'à former des vœux contre moi-même...

GOMÊs.

Vous, sire!

Jusqu'à désirer qu'une vieillesse anticipée vienne tout a coup nie glacer le cœur. Mes sens seraient «teints alors, et mes passions seraient mortes. Je me plongerais dans une idée unique, celle d'agrandir assez mes royaumes pour qu'il me devînt possible d'extirper de l'Europe jusqu'aux dernières racines du

judaïsme et de l'hérésie. Alors, souivl a la voix des plaisirs et aux cris de la douleur, je n'entendrais que les ordres de l'Église. Je ferais passer par le 1er et par les flammes tous ceux qui ne penseraient ni comme elle, ni comme moi, et, me réjouissant dans mes œuvres, j'aurais la conscience tranquille, l'Église me bénirait, et je mourrais en chrétien.

GOMÈS

Plus tard , sire , dans bien des années , Dieu vous accordera cette grâce; mais aujourd'hui...

C'est de toi que dépendent man repos et mon bonheur; fais que je la revoie, et demande tout, je te donnerai tout : trésors, pouvoir, grandesse. Je te dirai de te couvrir devant moi; tu seras tutoyé par le duc d'Albe.

GOMÈS

Oui a tant de plaisir à me dire vous!... ou cette femme n'est plus de ce monde, sire, ou je la trouverai.

PHILIPPE il.

Cours, Gomès, j'entends don Ouexada. Réussis et compte sur les promesses de ton maître. {A part.; Vanité humaine! il va tout mettre en œuvre, et cela , pour être tutoyé par un homme qu'il déteste.

±*hhihj.

-Wil.lltl*. ..».(..