SCÈNE VIII
DON QUEXADA, puis DON JUAN.
DOH OUEXADA.
Voici donc le grand jour arrivé ! Affranchi d'un secret royal dont je me suis toujours défié, je ferai désormais ma sieste sans mauvais rêves. Mon élève va monter a la place qui lui est due, et je vais rentrer dans la douce possession de moi-même. Je ne me sens pas d'aise,et les larmes m'en viennent aux yeux. (Ouvrant la porte de la chambre de don Juan.) Don Juan, mon cher don Juan , accourez !...
Mon père, je suis heureux de vous revoir.
DON OUEXADA.
Je le suis plus encore de vous presser dans mes bras, et de vous annoncer une nouvelle qui doit, vous combler de joie.
Laquelle?
DON OUEXADA.
Le plus ardent de vos désirs va bientôt se réaliser; votre bonheur va commencer d'aujourd'hui.
Je vous le jure, moa père, qu'il est commencé depuis six mois.
AM
DON QUEXADA.
Depuis le jour de votre eon version , c'est vrai; mais enfin, vous allez recueillir le fruit de votre docilité1 et de votre excellente conduite. Recevez-en donc mon compliment, que je vous adresse du fond de rame : dans quelques heures vous entrez au monastère.
Au monastère! dans quelques heures!... et cette résolution est irrévocable?
DON QUEXADA.
Tellement irrévocable, qu'aucune considération de tendresse ne l'ébranlera , que nulle puissance humaine ne saurait la changer.
Alors je dois vous dire toute la vérité.
DON QUEXADA.
Dites-la : il ne peut être pour moi que très agréable et très édifiant de l'entendre.
Aussi bien je suis las de la contrainte que je m'impose, je me sens mal à l'aise sous un masque, et il est temps de secouer ces apparences menteuses qui me dégradent a mes yeux.
DON QUEXADA.
Que me parlez-vous de contrainte, de masque?... qu'esl-ce que tout cela veut dire ?
Que je vous trompais, mon père.
DON QUEXADA.
Vous!
Depuis six mois je vous trompais. Cette ferveur que vous admiriez, elle était feinte; mes dehors de piété n'étaient qu'un jeu. J'aime la liberté avec toute l'énergie dont je hais l'esclavage du cloitre; je l'aime d'un amour immodéré, sans bornes. Le jour est moins doux pour moi que la liberté ; l'air que je respire est moins nécessaire a ma vie, et vous pouvez juger que si j'ai pu descendre jusqu'à tromper pour en jouir en secret, je ne reculerais pas devant tous les supplices pour la défendre à force ouverte.
DON QUEXADA.
Quoi! vous... mon vertueux élève!... je suis confondu , et les bras me tombent de saisissement.
Pardon, mon père, cent fois pardon! ah ! croyez que cette ruse coûtait plus encore à ma. tendresse pour vous qu'à ma fierté, qui s'en indignait; mais pourquoi me demander ries vertus trop au-dessus de
ma faiblesse? Il n'est rien d'aussi respectable à nés yeux qu'un prêtre digne de ce nom. L'Espagne en compte un grand nombre, je le sais; je reconnais en eux une supériorité de nature, ou une force de volonté devant lesquelles je m'humilie. Moins je les comprends, plus je les honore; mais plus aussi je sens en moi l'impuissance de les imiter, et le besoin de vous dire dans mon désespoir: J'en suis incapable, je ne le peux pas; non, mon père, je ne le peux pas.
DON QUEXADA.
Modérez-vous, je vous en supplie, et ne tombez pas dans l'exagération. L'Église, en mère prudente, n'exige pas de tous les siens les mêmes sacrifices; il en est qu'elle prédestine aux honneurs et même à la gloire. Je n'en veux pour exemp'e que notre immortel cardinal Ximénés; et quant aux innocens plaisirs du monde, je puis vous affirmer que j'ai connu à Rome beaucoup de ses collègues qui se les permettaient sans que la chose fit scandale , et qui vivaient absolument comme vous et moi.
Comme vous mon père, c'est possible, mais comme moi ! Sentez- vous bien toute la force de ce que vous me dites? Voulez- vous que je porte dans un cloitre des désordres à peine tolérables dans votre maison ? voulez-vous que je cache sous la robe d'un moine ce qui n'était que faiblesse en moi , et ce qui serait crime en lui?...
DON QUEXADA.
Grand Dieu ! don Juan , quelles intentions me supposez-vous?
Eh! que faudrait-il donc faire? me soumettre: combattre sans cesse des passions que je n'étoufferais pas , m'efforcer de plier mon orgueil à une obéissance contre laquelle tout mon être se révolte? Le dernier degré de la honte ou de la misère, voilà ce que vous me proposez. Oh ! non , non , vos entrailles de père vont s'émouvoir , et vous n'aurez pas la dureté de me réduire à cette alternative horrible d'être le plus infâme ou le plus malheureux de tous les hommes.
Je suis si stupéfait , que je n'ai pas une bonne raison à lui donner, moi qui voulais en faire une des colonnes de la foi chrétienne!
Eh pourquoi le vouliez-vous? quel motif, que je ne puis m'expliquer, vous poussait à sacrifier votre seul fils, le seul héritier de votre nom et de vos titres?
Me jugiez-vous indigne de les porter? Détrompezvous : il y a de l'avenir en moi ; il y a en moi de la gloire cl du bonheur pour vos \ Jeux jours. Vous serez lier de m 'avoir donné la naissance; vous sentirez votre vieillesse rajeunir entre moi et une femme digne de mon amour et de votre tendresse...
DON QUKXADA.
L'ne femme !
Au milieu d'une famille nouvelle, de mes enfans, oui, de mes enfans qui vous chériront à leur tour. DON QUKXADA.
I ne femme! des enfans! bonté du ciel! où avezvous la tête?
Je tombe à vos pieds, je m'y traînerai , s'il le faut ; je les baise, ces mains dont j'ai reçu tant de caresses , et (iut m'ont béni tant de fois...
DON QUEXADA.
II m'épouvante et m'attendrit tout ensemble.
Ne les retirez pas de moi, laissez-moi les couvrir de mes larmes. Ah ! vous pleurez, mon père, vous pleurez... non, vous ne prononcerez pas mon arrêt de mort ; vous ne pourrez pas vous résoudre à condamner votre fils unique.
DON QUEXADA, en pleurant.
Mais , mon fils, mon cher fils!... jenesuis'pas votre père.
DON JUAN , qui se relevé.
Vous n'êtes pas mon père !
DON QUEXADA.
Don .luan, vous êtes sorti d'une maison plus illustre que la mienne , et celui de qui vous tenez la vie...
Quel est-il? où puis-jele trouver? Parlez, ah! parlez donc.
DON QUEXADA.
Hélas! il n'est plus de ce monde. (A part.) Je puis le dire sans mensonge.
Je l'ai perdu !
DON QUEXADA.
Mais il a transmis tous ses droits, son autorité tout entière au comte de Santa-Fiore, qui vient d'arriver chez moi, et que vous allez voir dans un moment. Lui seul peut vous découvrir le secret de votre naissance; c'est un seigneur bien puissant, bien respectable, et dont les ordres doivent être sacrés pour vous.
Vous n'êtes pas mon père! (Avec ira transport de Joie.)
Je suis donc libre!
DON QUEXADA.
Pas du tout. (A pari.) Et le roi qui est la , qui peut nous surprendre à toute minute !
DON JUAN , parcourant la scène A grands pas. Je suis maître de mes actions.
DON QUEXADA , qui le sait.
Mais encore moins! je croyais le calmer, et le voilà parti comme un cheval échappé.
Désormais, je puis faire, je puis dire tout ce qu'il me plaira.
DON QUEXADA.
Ne vous en avisez pas. Respectez le comte de Santa- Fiore, il y va de votre avenir , de votre fortune...
Ma liberté avant tout!
DON QUEXADA.
De votre vie.
Avant tout ma liberté ! Que je suis heureux ! ( En embrassant don Quexada.) Oh ! Dieu ! je vous aime encore davantage, depuis que je ne suis plus forcé de vous respecter.
DON QUEXADA.
11 extravague. Je vous en conjure, mon enfant, contenez-vous; ne le heurtez pas quand il va venir;
gagnons du temps, par pitié, gagnons du temps!
; Apercevant Philippe il.) Mon Dieu! c'est lui: le beau chef-d'œuvre que j'ai fait là!
