SCÈNE V

GRANVILLE, BELROSE.

GRANVILLE

Je te revois enfin, mon vieil ami Lebrun.

BELROSE.

Lebrun , pour un artiste, est un nom trop commun ; Je m'appelle Belrose.

LES COMÉDIENS. -ACTE I

GRANVILLE

Eh bien ! Belrose passe.

Te souvient-il , mon cher, qu'autrefois dans la classe Tu te mêlais déjà de déclamation ?

Ton instinct t'y portait.

BELROSE.

Dis ma vocation.

GRANVILLE

Te voilà donc acteur : c'est un métier fort triste.

BELROSE.

En nous parlant, vois-tu, le mot propre est artiste.

GRANVILLE

Artiste si tu veux ; si bien que ton appui

Peut m'impatroniser dans la troupe aujourd'hui.

BELROSE.

Tu te feras chasser avec ignominie :

La troupe ! eh ! d'où viens-tu? Dis donc la compagnie.

GRANVILLE

A tout props , morbleu! veux-tu me contrôler?... Je n'ai qu'à dire un mot , mon cher, tu vas trembler.

BELROSE.

Quel est ce mot terrible?

Écoute : on vous menace D'un coup d'autorité dont le seul bruit vous glace.

BELROSE , élonné.

C'est vrai : Paris vers nous détache un inspecteur Oui doit porter dans l'ombre un œil observateur, Et pour venger les droits de l'art en décadence Foudroyer nos talens dans sa correspondance. Serais-tu par hasard...

GRANVILLE

Oui; chut!

BELROSE , avec effusion.

Je le revoi , Cet excellent ami ! va , je pensais à toi : En lisant ton billet j'ai pleuré de tendresse.

GRANVILLE

.le te crois ; sois prudent.

BELROSE , bas.

J'approuve ton adresse.

Je puis te découvrir d'effroyables abus , Si tu veux à Paris protéger mes débuts.

GRANVILLE

Soit ; mais tu vas tout dire.

BELROSE,

Ah ! qji'à cela ne tienne.

GRANVILLE , à part.

Voyons s'il pousse loin la charité chrétienne.

BELROSE.

Tous les emplois sont nuls , hors celui des valets.

Que tu tiens?

BELROSE.

J'ose dire avec quelque succès.

Nos affaires vont mal ; parmi nous, comme à Rome Alors pour dictateur on choisit un grand homme, Et Floridore élu dans ce besoin urgent Est chef d'un comité qu'on nomme dirigeant. De ce conseil des cinq ton serviteur est membre , Et gouverne l'état d'avril jusqu'en septembre. Floridore a du sens , des lumières , du goût ; Il a tout , il sait tout , il se vante de tout. Fièrement retranché dans sa froide importance, 11 vous parle toujours à dix pieds de distance . Arrange son maintien, calcule un geste, un mot: Voilà son beau côté; du reste, c'est un sot.

GRANVILLE

Ce début-là promet.

BELROSE.

Oh ! pour madame Estelle..

GRANVILLE

Je ne la connais pas.

BELROSE.

La chose est naturelle ; Elle obtint par faveur un congé de deux mois Qu'un arrêt du conseil prorogea jusqu'à trois. File rentre ce soir : soubrette du théâtre, File aspire aux bravos du parterre idolâtre. C'est peu : vive en intrigue et coquelle à l'excès, File aime tous les arts , poursuit tous les succès , Protège les auteurs, arrange les querelles, Rend visite aux journaux pour les pièces nouvelles. Dans ses brusques écarts désolant vingt rivaux, Elle cherche un époux et par monts et par vaux. Son automne s'approche , et Lisette a la rage De couvrir d'un contrat les péchés du bel âge.

Fort bien.

BELROSE.

Plus d'un hymen fut par elle ébauché; Mais pour un ail de femme est-il rien de caché? Une dame Blinval . notre grande coquette, Déjoue incessamment les projets de Lisette, El donne aux trahisons un tour original Qu'on n'a pas pu prévoir dans le code pénal. Sim esprit inventif par instinct se fatigue A rêver aux moyens d'éventer une intrigue. Elle épousa Blinval à dix-sept ans au plus.

LES COMEDIENS. -ACTE I

Il était jeune alors; è regrets superflus!

Ce jeune et beau Rodrigue est aujourd'hui don Biègue :

Aux honneurs du soufflet son âge le relègue.

Ces tranquilles époux , d'un commun sentiment .

En se voyant toujours vivent séparément :

Ils ne se parlent plus depuis leur mariage ;

Aussi dit-on partout qu'ils font très-bon ménage.

GRANVILLE

Et que dit-on de toi?

BELROSE.

Moi, qui suis le meilleur.

On me trouve brouillon et quelque peu railleur.

GRANVII.I.E.

Fi ! l'éloge est modeste , et pour toi j'en appelle... Attends... il me souvient... si l'affiche est fidèle, .l'ai vu quelque autre nom... Vous avez parmi \ ous Certain monsieur Bernard ?

BELROSE.

C'est un homme forl doux ; Il tsi du chef d'emploi la troupe auxiliaire, Dans Racine , Eui ybate , Ergaste , dans Molière : De la location il porte le fardeau Et frappe les trois coups au lever du rideau.

GRANVILLE

Mais tune me dis rien d'une jeune Lucile

Dont le renom s'étend aux deux bouts de la \ ille.

BELROSE.

Oh! oh ! c'est un sujet rare, excellent . parfait.

GRANVILLE

Ilah !

BELROSE.

Prodige inouï dont je suis stupéfait.

Lucile a de l'esprit, un talent qu'on admire. De la beauté , vingt ans , et pas de cachemire.

GRANVILLE

Vraiment?

BELRiiM C'est à confondre!

Ah! je veux ('embrasser.

BELROSE.

NoiH Agnès a l'honneur de vous intéresser?

GRANVILLE

boniment.

BELROSL.

Tant pis.

GRANVILLE

Pourquoi ?

BELROSE.

Tu me fais peine.

GRANVILLE

D'où vient?

BELROSE.

C'est très-fâcheux.

GRANVILLE

Quoi?

BELROSE.

La chose est certaine.

GRANVILLE

Mais...

BELROSE.

Elle aime un auteur.

Diable! je viens trop tard.

BELROSE.

C'est , dit-on , de l'aveu de son tuteur Bernard.

BL1NVAL, dans la coulisse.

«Fuyez donc , retournez dans votre Thessalie. •>

GRANVILLE

A l'autre!

BELROSE.

C'est Bliuval. La chronique publie Ou'il a fait à Paris un début malheureux.

GRANVILLE

Eh ! que m'importe a moi !

BELROSE.

C'est un esprit haineux .

GRANVILLE

Mou Dieu! dis-moi plutôt...

BELROSE.

Mannequin politique.

Proneur très-roturier de la noblesse antique, Les nobles, sous Pépin , lui sont assez connus ; A dater du roi Jean , rien que des parvenus. (Juand on reprit Mérope, il sentit quelque honte De prêter son visage au soldat Polyphonte, Et tremblait d'avoir dit d'un air séditieux , «Qui sert bien son pays n'a pas besoin d'aïeux.»