SCÈNE V

FRÈRE ARSÈNE, PERLO, FRERE PACOME, FRÈRE T1MOTHÉE.

FRÈRE PACOME , d'un ton brusque.

Dieu vous garde, mon révérend!

FRÈRE ARSÈNE

,le fais le même vœu pour vous, frère Pacôme.

FRÈRE TIMOTHÉE, d'une voix douce.

Le ciel exauee-t-il les ferventes prières que je ne cesse de lui adresser pour la plus précieuse santé du couvent ?

FRÈRE ARSÈNE

Toujours bienveillant, frère Timolhée! Hélas! ma goutte me laisse peu de temps.

FRÈRE PACOME.

H faut vivre avec son ennemi, comme nous le disions sur les galères du roi quand la mer était mauvaise; mais j'ai une bonne nouvelle à vousannoncer: il nous est arrivé, vers minuit, un jeune homme qu'on a reçu dans la maison sur un ordre du roi. Vous avez exprimé au prieur le désir d'avoir un novice de plus; si celui-là vous convient, on va le conduire chez vous.

FRÈRE ARSÈNE

Bien volontiers, et le plus lot possible.

FRÈRE PACOME.

Par Notre-Dame des Mariniers! je m'y attendais. Vous aimez le changement, frère Arsène; soit dit sans reproche.

FRÈRE ARSÈNE

Et vous vous plaisez a me le faire remarquer, frère Pacomc; soit dit sans aigreur. Peblo, je te dispense de l'office. Tu resteras ici pour recevoir le nouveau venu.

PEBLO.

J'obéirai. ;A part.) Pas de matines, et une figure nouvelle, la journée commence bien.

FRERE PACOME , avec dureté.

Bon préccpleur qu'il aura là.

FRÈRE ARSÈNE

Nous allons accomplir au choeur une œuvre importante, mes frères : celle d'implorer Dieu, pour qu'il dicte aujourd'hui noire choix. En songeant au devoir sacré qui nous appelle, j'espère que vous sentirez le besoin d'être d'accord.

FRÈRE TIMOTHÉE

Est-ce que dous étions brouillés?

FRÈRE ARSÈNE , à Timothée.

.l'aime à voir que vous lui avez pardonné sa critique un peu sévère de votre dernière homélie.

FRÈRE TIMOTHÉE, avec douceur.

La charité me l'ordonnait. (A part.) Mais je m'en souviendrai.

FRÈRE ARSÈNE, à Pacome.

Et vous, sa repartie un peu vive contre ses anciens.

FRÈRE PACOME , brusquement.

Je n'ai pas de rancune; [A part.) mais si j'en perds iâ mémoire!...

FRÈRE ARSÈNE

Maintenant que tout est oublié, nous voici justement dans les pieuses dispositions où nous devions être , pour faire descendre les grâces du ciel sur l'élection.

PEBLO , à part.

Ils sont rapatriés pour matines; notre saint patron y mettra du sien , si cela dure jusqu'à vêpres.

FRÈRE ARSÈNE, à Pacôme.

Ayez quelque pitié d'un malade, mon très cher gardien , et abrégez-moi la route , en me faisant passer par la porte du petit escalier.

FRÈRE PACOME.

Ce serait de grand coeur; mais, de par tous les saints! je ne sais pas ce qu'est devenu mon passepartout.

PEBLO, à part.

.le le sais bien , moi.

FRÈRE ARSÈNE

Il ne me reste donc qu'à me résigner. Prenant le bras de lïmothée.) Mon bon Timolhée, votre appui !

FRÈRE TIMOTHÉE, bas.

Oserai-je vous dire : à charge de revanche !

FRÈRE PACOME, en tàtant ses poches.

Il faudra bien pourtant que je le retrouve.

( Frère Arsène sort appuyé sur le bras de Timothée ; fiére Faconic les suit.)