DONA FLORESDE, PHILIPPE IL
PHILD?PE II , à part au fond.
L'effroi , qui va me la livrer , l'embellit encore. Ou cette nuit , ou jamais !
DONA FLORINDE , a part.
Comment abréger cet entretien ?
Me pardonnez-vous , madame, de troubler votre rêverie ?
DONA FLORINDE
Ah ! sire , elle était si triste que... (pue je dois vous en remercier.
Cette fois , ma présence ne vous est donc pas importune ?
DONA FLORINDE
Peut-elle l'être... quand vous venez me défendre? je révère... je bénis votre justice.
J'accepterais l'éloge, si un intérêt plus tendre que le besoin d'être juste ne me ramenait auprès de vous.
DONA FLORINDE
La pitié , sire.
Oui , une pitié p.leinc de sollicitude et d'alarmes , le dévouement d'un ami , que vous connaissiez mal , quand vous avez pu le croire insensible.
DONA FLORINDE
Ce mot me rend l'espoir : transmis de la part de votre majesté, il eût suffi pour calmer mes craintes... et vous aurait épargné une démarche... dont je suis confuse.
Mais, en me privant d'un plaisir dont j'étais jaloux, celui de vous rassurer moi-même ; ne me l'enviez pas.
DONA FLORINDE, à part.
11 va rester*
Ces instans que je vous consacre .je trouve si doux de les dérober à mes travaux.
DONA FLORINDE
Et à voire repos peut-être. Je sais combien ils sont précieux; ne craignez pas que j'en abuse.
PHILIPPE 11, avancent un fauteuil pour dona Florinde. Vous-même ne craignez pas trop d'en abuser.
I«>n \ I I or.lMH , qui s'assied.
Il le faut !
PHILIPPE II, à pari.
Ne l'ai-je point trop lot rassurée ? A dona Florinde. On a dû vous «lire, madame, que la volonté" souveraine peut se briser contre un arrêt de l'inquisition. Ce tribunal représente Dieu même , et devant Dieu que sont les rois de la terre? Cependant j'ai résolu , quel qu'en fût le péril, de me jeter entre vos juges et vous; mais pour prix d'un tel service, que dois-je attendre? votre baine peut-être !
DONA FLOKLNDE, en se levaot.
Moi , de la haine, quand vous me sauvez !... Ah ! sire , ce serait de l'ingratitude, et... Philippe, il.
Et vous en êtes incapable , belle Florinde ; je le crois. .L'invitant du geste à se rasseoir.) Ah ! de grâce!...
DONA FLORINDE, à part en s'asseyant, tandis que te roi va prendre un siège.
Quel supplice !
PUILIPPE II , appuyé sur sa chaise.
Vous ne serez point ingrate ; mais vous resterez indifférente. En s'asseyant Le sort d'un roi est de n'obtenir que le respect , quand il n'inspire pas l'aversion ou l'envie; et pourtant , accessible a toutes les affections qu'on lui refuse, brûlé sans espoir de toutes les passions qui consument, qu'un roi sent douloureusement le besoin d'être aimé !
Vous l'êtes , sire , d'un peuple entier qui vous respecte . qui vous admire , qui voit en vous la source de tous les biens.
Oui , je le suis par intérêt ; je le suis de cet amour qui s'adresse, non pas à moi, mais à mon pouvoir, non pas à l'homme , mais au souverain. Que me font ces hommages , ces acclamations dont on me fatigue ? avec quelle joie je les donnerais pour le bonheur de sentir la main d'un ami presser la mienne ; pour un soupir de l'amante que je me suis créée par la pensée, que je \ois dans mes rêves, qui poursuit le monarque au milieu de ses travaux, et le chrétien jusque dans la ferveur de ses prières !
DONA FLORINDE
Cette amante, sire, Dieu et la France vous la donnent : une jeune fiancée \ ii-nt à \ ous , célèbre par ses wrtus et ses grâces, proclamée belle entre toutes les princesses.
PHILIPPE il.
Mais non entre toutes les femmes. Reste- t-il une
place pour elle dans ce cœur possédé d'une autre image ? Ne le croyez pas , Florinde ; ce mariage politique n'est que le veuvage avec plus de contrainte et d'entraves. ( En rapprochant son siège de celui de Florinde. ) Oh ! qu'une épouse de ma préférence secrète , de mon amour , choisie pour elle-même, et adorée dans l'ombre , serait plus reine que cette reine qui n'aura qu'un vain titre ! Mon sceptre , je le mettrais à ses pieds ; ce droit de grâce, le plus beau de mes droits, c'est elle qui l'exercerait en mon nom ; mes trésors ne feraient que passer de ses mains dans celles des malheureux ; et ce pouvoir immense de consoler l'infortune , cette royauté enveloppée de mystère, mais plus absolue que la mienne , une seule femme la mérite, une seule dans le monde, et cette femme, Florinde, c'est vous. . (Il tombe à ses genoux.)
DONA FLORINDE , se levant.
Moi , juste ciel ! qui? moi !
PHILIPPE il.
Vous, à qui je l'offre à genoux , à qui je demande, en tremblant , un peu de cette pitié que je ne vous ai pas refusée pour vous-même.
DONA FLORINDE
Mais que vous vouliez me vendre au prix de l'honneur... Oh ! non , vous n'avez pas eu cette pensée; je m'abuse et je vous fais injure. Pardon, sire, ah ! pardon de mon erreur !
Ne feignez pas de vous méprendre ; n'en appelez pas â des vertus dont Dieu m'affranchit , en me les rendant impossibles. (Se relevant.) Je l'ai résolu : crime ou non , de votre volonté ou seulement de la mienne, Florinde , vous serez à moi.
DONA FLORINDE
Et je me suis livrée!... et je suis seule !
Oui seule ; et rien ne vous trahira; mais rien ne peut vous sauver.
DONA FLORINDE
Que mon désespoir et mes cris...
PHILIPPE il.
Vos cris ne seront pas entendus.
DONA FLORINDE
Vous vous trompez, sire, on viendra; je vous jure qu'on viendra.
PHILIPPE il.
Et qui donc?
DONA FLORINDE
Personne, oh! non, personne. Il est vrai; je suis sans appui , sans défense; ou plutôt, je n'ai qu'un
refuge , et c'est vous , vous à qui je confie cet honneur que vous veniez me ravir ; vous , sire , qui serez mon défenseur contre vous - même. ( S'avançant vers lui avec exaltation.: Don Philippe, l'action que vous voulez commettre est horrible, Tombant à gonous. ;et j'en demande justice au roi d'Espagne.
PHILIPPE II, la regardant avec transport.
Ravissante de terreur et de fierté ! Florinde , c'est le seul vœu de toi que je n'accomplirai pas : le roi d'Espagne sera ton maître aujourd'hui et don Philippe ton esclave toute sa vie.
DONA FLORINDE , qui repousse le roi en se relevant.
Écoutez-moi donc, homme cruel , chrétien sans pitié; je ne dirai qu'un mot, puisque j'y suis réduite...
Philippe n.
11 ne changera pas ton sort.
DONA FLORINDE-
Qu'un mot qui va me perdre , mais qui vous fera reculer d horreur.
PHILIPPE II s'éïançant vers elle.
C'est trop me résister.
DONA FLORINDE, enfuyant.
Pitié! sire-, grâce!... ou je dirai tout... je suis...
PHILIPPE II , qui la saisit dans ses bras.
Et que m'importe !
DONA FLORINDE
Je suis une .luive !
PHILIPPE II, reculant d'horreur.
Toi ! Qu'entends-je ! ( Après un long silence.) Ah ! malheureuse fille, puisses-tu , pour ton salut dans ce monde et dans l'autre, avoir poussé la vertu jusqu'au mensonge !
DONA FLORINDE
Mon mensonge fut de descendre par nécessité à feindre une croyance qui n'était que sur mes lèvres; voilà mon crime, et j'en serai punie; mais si vous faites un pas vers moi, je répéterai au pied du tribunal, je proclamerai devant mes juges, qu'un Espagnol a été assez lâche pour vouloir triompher de l'innocence par la force; qu'un chevalier a fait "utrage à une femme; que le plus saint roi de la chrétienté, que toi, don Philippe, toi le roi catholique , tu t'es souillé d'une passion infâme pour une .luive. (Avec calmée Eh bien ! vous vous arrêtez maintenant ; c'est moi qui suis tranquille et c'est vous qui tremblez.
Pour tes jours. Sais-tu que si, à mon éternelle confusion, tes paroles avaient frappé une autre oreille que
la mienne, sais-tu qu'il n'y aurait plus d'espoir pour toi dans celte vie ?
DONA FLORINDE
Mais j'en sortirais pure.
Que je ne pourrais te soustraire ni à la torture, ni aux flammes du bûcher.
DONA FLORINDE
Mais j'irais martyre à ce Dieu qui est le mien comme le vôtre, et qui jugera mes juges; mais je mourrais digne encore de celui qui m'a tant aimée.
Oh ! pourquoi as-tu rappelé ce souvenir? il étouffe en moi toute compassion ; c'est ta sentence, Florinde,
ta sentence de mort. Entendant frapper à coups redoublés à la porte de la galerie voisine. Quel est ce bruit? DONA FLORINDE , au comble de la terreur.
Quoi?... je n'ai rien entendu... je ne sais... Dorothée . peut-être.
DON JUAN, en dehors.
Ouvrez cette porte; ou je la briserai.
PHILIPPE il.
Un homme ici !
DONA FLORINDE, qui s'élance vers la porte, et veut arrêter le roi.
Je vous en conjure... Ah! par tout ce que vous avez de sacré dans le monde !...
PHILIPPE II , l'écartant pour ouvrir la porte. Un témoin de ma honte! je saurai qui c'est.
(Don Juan entre précipitamment et s'arrête a la vue de Philippe II qui recule épou.anté.)
