PHILIPPE II, DON QUEXADA
PHILIPPE U , assis, tenant à la main la liste des condamnés.
Vous m'avez enlendu : cette liste n'est pas tellement remplie qu'on n'y puisse encore trouver place. Je la dépose sur cette table; mais à la première parole douteuse qui sortira de vos lèvres, j'y mets un nom de plus. Répondez maintenant. Vous connaissez duna Florinde ?
DON QUEXADA.
Comme votre majesté la connaît.
Pas davantage ?
DON QUEXADA.
Peut-être moins.
PHILIPPE n.
Que voulez- vous dire?
DON QUEXADA.
Ce que je dis , sire ; rien de plus.
Depuis quand la connaissez-vous ?
DON QUEXADA.
Depuis le jour où votre majesté m'a donné rendezvous chez elle.
PHILIPPE II , qui étend la main vers la liste.
Don Quexada !
DON QUEXADA.
Ah ! sire, arrêtez; vous me condamnez pour avoir été sincère , que ferez- vous si je ne le suis pas ?
Au mépris de mes ordres , vous avez conduit don
KICHK. ACTK V.
Juan dans le couvent de Saint-Just; pouvez-vous le
nier?
DON QUEXADA.
Je ne le puis-
Pour qu'il y vit mon père ?
DON QUEXADA.
Et le sien.
PHILIPPE II , iiortant la main sur la liste. Don Quexada !
DON QUEXADA.
J'en appelle à vous, sire, est-ce vrai ?
Et il l'a vu? et il sait tout ?
DON QUEXADA.
Non , sire.
Non? faites bien attention que vous avez dit non.
DON QUEXADA.
Je répète que Charles-Quint n'a pas cessé d'être, pour lui , frère Arsène.
PHILIPPE II, montrant l'épie qui est sur la table.
Mais cette épée fait foi du contraire, et frère Arsène, en la lui donnant, a prouvé du moins qu'il ne. persistait pas dans les résolutions arrêtées entre nous sur ce jeune homme.
DON QUEXADA.
Je conviens que ce serait un étrange présent, s'i destinait encore don Juan à l'église ; mais j'affirme que lempereur mon maître...
Qui fut votre maître.
DON QUEXADA-
Que l'empereur Charles-Quint ne l'a pas reconnu pour son fils.
PH1ILPPE n.
Vous en êtes sur?
DON QUEXADA.
Aussi srtr que je le suis peu de vivre demain. PHILIPPE II, avec violence , en saisissant la liste. Don Quexada!...
DON QUEXADA.
Sire, le seul bruit de ce papier dans vos mains suffirait pour troubler une meilleure lèle que la mienne. Cette torture vaut l'autre; mais ce que j'affirme est la vérité.
PHILIPPE H, se levant.
Il s'intéresse donc moins à ce fils que je ne le pensais ?
DON OUEXADA , vivement.
Ce n'est pas ce que j'ai voulu dire.
Et cet intérêt , fùt-il de la tendresse , il tomberait de soi-même devant un crime de lèse-majesté, crime que don Juan a commis, et pour lequel il doit périr. DON QUEXADA , s'animaut malgré lui.
Non, vous ne prononcerez pas cet arrêt; votre auguste père ne le souffrirait pas.
Y a-t-il deux rois dans le royaume ? Celui qui règne est-il le sujet de celui qui ne règne plus? Charles- Quint est mort pour l'Espagne , mort pour le monde ; vous en aurez la preuve: car ce jeune homme périra , en dépit de toutes les volontés ou de toutes les faiblesses d'un moine de Saint-.Just.
DON OUEXADA, s'oubliant tout à fait.
Eh bien ! non -, je n'aurai pas entendu parler ainsi de mon royal maître; on n'aura pas condamné son fils en ma présence, sans que moi, leur vieux serviteur, j'aie au moins protesté pour tous deux.
PHILIPPE il.
Est-ce bien vous qui parlez?
DON OUEXADA , tombant à scs pieds.
Je ne vous le dirai qu'à genoux, mais je vous le dirai : au nom de la prudence, au nom de la nature et de votre gloire, ne brisez pas la grande ame de Charles-Quint; ne vous heurtez pas contre celui dont la renommée est encore dans toutes les bouches, dont les bienfaits vivent dans tous les cœurs. Ne fùt-il plus qu'une ombre , il sortirait du tombeau pour défendre contre vous son sang et le vôtre. PHILIPPE II, s'élançant vers la table, où il prend une plume et la liste.
Ah ! c'en est trop.
DON OUEXADA.
Écrivez , sire , écrivez ; tuez le vieillard : il ne vous est plus bon à rien ; mais épargnez le jeune homme, qui a une existence entière à vous sacrifier, un cœur de vingt ans à dévouer au service de son roi et de son pays; qu'il vive, lui, ou s'il doit mourir, que ce soit pour vous et non par vous. C'est votre frère ! k Se traînant à genoux jusqu'au fauteuil du roi. ) Oui , c'est votre frère!.. Ah! sire, un roi a si peu d'amis fidèles; peut-il volontairement se priver du dévouement d'un frère?
Relevez-vous, vieillard; vous êtes encore tout pale de voire [courage. ( Après une pause, i Je ne m'engage à
rien envers don Juan; mais si je lui laisse la vie, et j'en doute, ce sera pour qu'elle s'éteigne dms les austérités. Je vous permets de l'en instruire. Je sais que vous aurez peu de pouvoir sur son esprit ; n'importe, essayez de le convaincre. Allez le trouver, et qu'il vous accompagne ici. (A don Gomès, qui est entré a la fin de la scène. ) Amenez devant moi dona Florinde.
