SCENE Y
madame BLINVAL, BELROSE, PUiS BLINVAL.
BUr.OSE.
Accourez, du scandale! une épitre amoureuse.
MADAME BLINVAL
Pour qui ?
BELROSE.
L'adresse manque. Oh! ma main scrupuleuse V- se permettrai! pas de briser un cachet.
LES COMEDIENS. — ACTE II
MADAME BLINVAL
Je vous approuve fort ; il faut être discret.
Lisons.
BELROSE , qui a ouvert la lettre.
«Je nie soumets, belle veuve; je m'imposerai huit «jours d'une retraite austère. Huit jours passas sans «vous voir seront pour moi un siècle de souffrance ; ■mais, après ce délai, nul obstacle ne doit retarder <• notre mariage et mon bonheur. Permettez qu'un ca- «chemire rouge et un brillant , que j'ai rapportés des «Grandes-Indes, accompagnent ma lettre. Aux termes «où nous en sommes , vous ne pouvez refuser ces ba- «gatelles qui sont les premiers présens de noce de «votre tendre amant et futur époux.
« Lono Pembrock. »
Découvrez- vous celle de nos sultanes Où peuvent s'adresser ces douceurs anglicanes? MADAME BLINVAL.
C'est Estelle.
BELROSE.
\ rai ment .'
MADAME BLINVAL
Du moins j'en ai l'espoir.
BELROSE.
Mais...
MADAME BLINVAL
Il faut les brouiller à ne plus se revoir.
BELROSE.
Voilà bien le souhait d'une honnête personne!
MADAME BLINVAL
Détrompons son milord.
BELROSE.
Oh ! que vous êtes bonne !
MADAME BLINVAL
Son talent assez mince est pour moi sans danger ; Mais sa vogue m'irrite et je veux m'en venger.
BELROSE.
Bravo ! que la vengeance est douce aux belles âmes ! C'est le plaisir des dieux et le bonheur des femmes. Ici Elinval entre sans prendre garde à sa femme, et s'a>sa.l auprès d'une table pour travailler.]
S< mnics-nous bien certains qu'Estelle soit l'objet .'...
MADAME BLIN\ Al .
Oui , mon pressentiment est un avis secret, .le suis ton ennemie , elle en aura la preuve : Elle se targue bien du bonheur d'être veuve. BLINVAL, se levaut cl saluant.
Ne vous gênez donc pas, ma femme; grand merci !
MADAME BLINVAL
t 'est vous !... Oui- j'ai de joie a vous revoir ici !
BELROSE.
Tiens, Blinval ! c'est charmant !
MADAME BLINVAL , à Belrose.
Floridore s'avance, Estelle l'accompagne, observons tout : silence !
BELROSE.
Bien vu. Betranchons-nous dans notre dignité, Et couvrons nos projets d'un air de comité.
madame BLINVAL, BELBOSE, BLINVAL, FLO- B1DOBE , ESTELLE.
Blinval est assis près de ta table, qui est couverte de papiers ; Floridore au milieu de la scène , dans un fauteuil ; les autres sont placés à ses côtés sur des chaises. )
FLORIDORE.
La séance est ouverte.
MADAME BLINVAL , à Belrose.
Hem !... regardez Estelle.
Le cachemire rouge...
BELROSE.
Et le brillant...
MADAME BLINVAL
C'est elle.
FLORIDORE , avec dignité.
Votre intérêt commun n'emprunte point ma voix Pour tracer le tableau d'une caisse aux abois , Ou, se rangeant aux vœux d'un public débonnaire, Presser de nos travaux la lenteur ordinaire. Il est bon dans les arts d'avancer pas a pas; Le public est plaisant de ne le sentir pas. Il s'agit aujourd'hui d'un diner, d'une fête, Où veut nous réunir un monsieur fort honnête, Un ami de Belrote, opulent , quoique auteur : Le fait ne s'est pas vu de mémoire d'acteur. Je n'ose régler seul ce qu'il convient de faire, Et soumets au conseil cette importante affaire.
BELROSE.
Sans livrer le projet à la discussion ,
Je crois qu'il doit passer par acclamation.
TOUS. Appuyé !
FLORIDORE, à un domestique en grande livrée , qui entre. Que veut-on ?
LE LAQUAIS
Monsieur Victor demande S'il pourrait vous parler.
LES COMEDIENS. — ACTE II
FLORIDORE.
Un moment ; qu'il attende !
Nous sommes occupés d'objets très-sérieux.
( Le laquais sort. ) ESTELLE , se levant.
Messieurs , avec douleur je vous fais mes adieux. J'ai d'un engagement subi le rude empire , Je m'y soumets encor; dans huit jours il expire; D'après nos règlemens je reprendrai mes droits, Et j'assiste au conseil pour la dernière fois. MADAME BLINVAL , bas à Belrosc.
Dans huit jours!
ESTELLE
Ma santé se dérange et s'altère , Je vais m'ensevelir dans le fond d'une terre , Occuper mes loisirs par des soins bienfaisans , Et veiller sur les mœurs de mes bons paysans.
MADAME BLINVAL
Quoi ? nous quitter sitôt ! Est-ce agir en amie ?
ESTELLE
Contre un tel coup mon àme est à peine affermie; Mais il le faut , ma chère.
FLORIDORE.
Il suffit , et Blinval En fera son rapport au conseil général. Que répondre à Florbel , messieurs , sur sa lecture? De uotre négligence on prétend qu'il murmure. Vous étiez si pressés de parlir l'autre fois Qu'on n'a pas eu le temps de recueillir les voix.
ESTELLE
Il se plaint ? Les auteurs sont d'une humeur étrange.
BLINVAL
Voici l'opinion du bonhomme Lagrange.
FLORIDORE.
Lisez.
BLINVAL
«La surdité qui me prend par instans «M'a fait perdre plus d'un passage ;
«Mais quelques auditeurs m'ont paru mécontens.
«Je crois pouvoir juger l'auteur sur leur visage ;
«Mon refus motivé, c'est qu'un homme à vingt ans «Ne peut pas faire un bon ouvrage.»
FLORIDORE.
Savez-vous qu'à son Age il juge encor très-bien.
BELROSE.
Pour un sourd.
Trois refus en comprenant le mien.
Florbel est philosophe et dit ce qu'il faut taire : J'ai donné sur sa joue un soufflet a Voltaire.
MADAME BLINVAL
Je refuse , le style est par trop familier. BERNARD , passant doucement la tête entre les deux battans de la porte.
Pardon , monsieur Victor m'engage à vous prier...
FLORIDORE.
C'est nous persécuter d'une étrange manière. Qu'il nous laisse, on ne peut terminer une affaire.
'Bernard se relire.
BELROSE.
Pour la réception j'ai donné mon scrutin.
BLINVAL
De la petite Emma voici le bulletin :
«Pour moi la langue est tout ; au plus rare mérite «Je ne puis sur ce point pardonner un écart ; «Je vote le rejet et le motive ; car
«Cette ouvrage est très mal écrite.»
(On rit.) BELROSE.
Ce scrutin compte-t-il ?
FLORIDORE.
Messieurs , respect aux droits :
Qu'on sache écrire ou non , l'on a toujours sa voix.
BLINVAL , comptant les bulletins.
En ce cas , refusé.
Ma foi , c'est grand dommage :
Je trouvais du bon , moi , dans ce mauvais ouvrage !
FLORIDORE , à Blinval.
Aussi répondrons- nous qu'il est fort bien écrit ; Des détails très heureux... infiniment d'esprit... De l'observation... des mœurs...
BELROSE.
En conséquence Nous refusons la pièce.
FLORIDORE.
Eh ! mon Dieu ! patience.
Mais...
ESTELLE
L'auteur va pâlir à ce terrible mais.
FLORIDORE, à Blinval.
De ces restrictions qui n'offensent jamais... Un dénoùment brusqué... quelques réminiscences... L'entente de la scène... et puis les circonstances... C'est un jeune homme enfin qu'il faut encourager.
IN LAQUAIS
Monsieur Granville.
FLORIDORE.
Entrez...
