SCÈNE XXI

LUIGI, THÉCLA, ELCI ET MARCO, apportant des flambeaux- , et préparant la fable pour le repas du soir.

A mon fils dois-je céder la place ?

LUIGI

Ma mère , demeurez.

THÉCLA

Il met bas son audace .' LUIGI.

N'en redoutez plus rien.

UNE FAMILLE AU TEMPS DE LUTHER

THECLA.

Son orgueil a fléchi ?

LUIGI

Du joug qu'il m'imposait je me suis affranchi.

THÉCLA

Gloire à vous !

LUIGI

Diffamer une vie exemplaire !

Flétrir l'élu du ciel dont la raison m'éclaire !

THÉCLA

Et sous votre courroux vous l'avez terrassé ? Et vous l'avez fait taire ? Et vous...

LUIGI

Je l'ai chassé. THÉCLA , tombant sur un siège près de la table. Chassé!

ELCI.

Qui ? votre frère !

MARCO-

Après quinze ans d'absence !

LUIGI , à Marco.

Pas un mot , ou sortez !

ELCI.

Ah ! c'est cruel.

LCIGI, à sa fille.

Silence !

Tour me blâmer ici tout le monde est d'accord.

ELCI.

On le plaint.

LUIGI

On m'offense.

MARCO

Allez , qui n'a pas tort Sans s'offenser de rien souffre qu'on lui réponde : Mécontent de soi-même, on l'est de tout le monde.

ELCI.

Vous ne m'avez jamais parlé si durement.

LUIGI

C'est qu'on n'a jamais vu pareil aveuglement ; C'est que chacun s'obstine a me trouver coupable ; Prend parti contre moi, me méconnaît, m'accable; Excepté vous , ma mère.

THÉCLA, avec désespoir , en se levant.

Et vous ne l'avez pas, Quand il a dit: «Je pars.» retenu dans vos bras!

LUIGI

Vous aussi !

THÉCLA

Le chasser des lieux qui l'ont vu naître! De chez vous, de chez lui!... Sous ce toit dont lemaitrc

A cette heure de paix nous bénit tant de fois, Nous devions une nuit reposer tous les trois.

LUIGI

Indigné pour Luther, j'eus tort de le défendre?

THÉCLA

Non ; je ne dis plus rien.

LUIGI

Paolo va descendre.

ELCI.

11 est encore ici ?

LUIGI

Qu'il me tende la main , Je fais pour l'embrasser la moitié du chemin; Sinon , il partira.

ELCI.

Quoi! le jour qu'il arrive?

THÉCLA

Sans qu'une fois du moins il soit notre convive?

MARCO , à Luigi.

Adieu ! puisqu'à choisir le ciel me réserva , Je suis le serviteur de celui qui s'en va.

LUIGI

Libre à toi.

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