SCÈNE XXVIII
PAOLO, ELCI, THÉCLA, puis LUIGI.
THÉCLA, du dehors.
Sanglant! f rappi- dans l'ombre!. .Un meurtre!. .Des secours!
(En entrant.)
Des secours !... Non ! mort , mort !
ELCI.
Mon père !
THÉCLA
Elci, viens, cours.
Viens, mon fils, courons tous; qu'il rouvre sa paupière Sous les embrassemens de sa famille entière! ELCI, apercevant Luigi.
Ah ! que vois-je ? c'est lui !
THECLA , qui s'élance pour le soutenir.
Ton père assassiné !
LUICI.
Paolo! ton ami jusqu'à toi s'est traîné.
PAOLO, à pari.
Mon ami!
ELCI, a son père.
Mes baisers vous rendront à la vie; Ils vont vous ranimer.
LUIGI , se laissant tomber sur un siège.
La force m'est ravie.
THÉCLA, à Paolo.
Vois mes pleurs, vois le sang qui coule de son sein !
UNE FAMILLE AU TEMPS DE LUTHER
Cours, Paolo ; poursuis, punis son assassin; Venge-nous tous.
LUIGI , à Paolo.
Demeure ; un mourant te l'ordonne ; Pardonne à l'assassin comme je lui pardonne.
PAOLO
Ah! LuigiJ...
LUIGI
Dans tes bias presse-moi , mon Elci!
Des ombres du tombeau mon regard obscurci , •Sur ces traits adorés que la douleur altère, Cherche encore un rayon du bonheur de la terre. Enfant, je vais dormir de mon dernier sommeil, ,Je ne te verrai plus me sourire au réveil.
THÉCLA
Pense au ciel et renie un culte abominable!
PAOLO
Crains ton juge et reviens à la foi véritable !
THÉCLA
Abjure et sois chrétien !
PAOLO
Crois et sois enfanté Par une mort chrétienne à l'immortalité!
ELCI.
Non , ne me quittez pas !
LUIGI
La peur de ta colère N'affaiblit point, Seigneur , la raison qui m'éclaire; Et ce que j'aurais fait pour vivre sous la loi , Je le fais en mourant pour me rejoindre à toi :
(Se levant soutenu par Elci et Thécla. ) J'abjure.
THÉCLA
Il est sauvé !
PAOLO
Perdu !
ELCI.
Votre croyance , Je l'embrasse , ô mon père ! elle est mon espérance ; Je vous suivrai du moins.
PAOLO, à lui-même.
Dieu ; tu m'as donc trompé ?
LUIGI, d'une vois éteinte.
Nous devons nous revoir : le coup qui m'a frappé N'a pu rompre les nœuds d'une amitié si tendre... Je vous quitte ici-bas... mais., je vais vous attendre!
ELCI.
Il expire!
THÉCLA , relevant avec une morne douleur la tête de Luigi et lui donnant un baiser sur le front,
Mon fils!...
( Avec explosion.)
Ah ! que le meurtrier , Rebut des siens , horreur de son propre foyer , Fuyant sa solitude et partout solitaire , Privé de l'eau , du feu, sans abri sur la terre Où s'arrêter le jour , où s'étendre le soir , Et sans repos , s'il vit , et s'il meurt , sans espoir, Soit maudit par le prêtre à son heure suprême , Maudit par tous, maudit par son père lui-même, Maudit par celle enfin dont les flancs ont porté Cet exécrable fruit de leur fécondité ! Cieux , entendez ce cri de ma douleur profonde ; Vengez-moi. justes deux, moi, qui suisseule au monde, Moi , qui n'ai plus de fils !...
( Se retournant vers Paolo , en lui tendant les bras. )
Ah ! pardon ! qu'ai-je dit?
Il m'en reste un encor.
PAOLO , qui la repousse et s'enfuit épouvanté. Non, vous l'avez maudit !
