BALLADE

Paris.

Passant, que ton front se décou\ re :

Là , plus d'un brave est endormi.

Des fleurs pour le martyr du Louvre !

Un peu de pain pour son ami !

C'était le jour de la bataille :

Il s'élança sous la mitraille :

Son chien suivit.

Le plomb tous deux vint les atteindre Est-ce le maître qu'il faut plaindre?

Le chien survit.

Morue , vers le brave il se penche , L'appelle, et, de sa tête blanche

Le caressant, Sur le corps de son frère d'armes Laisse couler ses grosses larmes

Avec son sang.

Des morts voici le char qui roule ; Le chien , respecté par la foule .

A pris son rang , L'œil abattu, l'oreille basse, En tête du convoi qui passe ,

Comme un parent.

Au bord de la fosse avec peine .

Blessé de juillet, il se traîne

Tout en boitant ; Et la gloire y jette son maître .

Sans le nommer, sans le connaître .

Ils étaient tant !

Gardien du tertre funéraire, Nul plaisir ne le peut distraire De son ennui:

Et fuyant la main qui l'attire .

Avec tristesse il semble dire :

«Ce n'est pas lui.»

Quand sur ces touffes d'immortelles Brillent d'humides étincelles

Au point du jour, Son oeil se ranime , il se dresse , Pour que son maître le caresse

A son retour.

Au vent des nuits, quand la couronne Sur la croix du tombeau frissonne,

Perdant l'espoir, 11 veut que son maitre l'entende ; Il gronde, il p'eure, et lui demande

L'adieu du soir.

Si la neige, avec violence , De ses flocons couvre en silence

Le lit de mort , Il pousse un cri lugubre et tendre , Et s'y couche pour le défendre

Des vents du nord.

Avant de fermer la paupière.

Il fait , pour relever la pierre .

Un vain effort.

Puis il se dit comme la veille :

"Il m'appellera s'il s'éveille.»

Puis il s'endort.

La nuit , il rêve barricade :

Son maitre est sous la fusillade

Couvert de sang; Il l'entend qui siffle dans Tondue.