DITHYRAMBE

«L'astre éclatant du jour a fini sa carrière,

«La mer vient d'engloulir ce globe radieux ,

«L'ombre efface déjà les sillons de lumière

«Oui marquaient dans le ciel son chemin glorieux.

«Les feux dont la nuit se décore «N'ont rien de comparable aux brillantes clartés «Dont il éblouissait nos regards enchantés. «Dieux! ne verrons-nous plus les pompes de l'aurore,

«Ou le soleil doit-il encore «Inviter les humains à ses solennités?»

Ainsi, dans l'ombre immense où se perdait leur voix, Gémissaient les humains, hôtesnaissants du monde, Quand le char du soleil pour la première fois

Courut s'ensevelir dans l'onde Et livra les vallons, les montagnes, les bois,

A l'horreur d'une nuit profonde.

Mais bientôt des mortels dissipant les douleurs. L'astre consolateur chasse la nuit obscure: «Reprends, dit-il à la nature, «Reprends ta forme et tes couleurs.

«Vallons, couvrez-vous de verdure; «Que l'émail du printemps renaisse sur les fleurs , «Que de Tordes moissons la terre se couronne, «Qu'un pavillon d'azur s'étende dans les cieux ; 'Et vous , devant mon char que la gloire environne , « Mortels , baissez les yeux ! »

Le soleil , vainqueur des ténèbres,

Aux humains fut ainsi rendu :

Oui peut rendre à nos cris funèbres

L'astre que nous avons perdu ?

Le flambeau renaissant du monde

Peut de sa lumière féconde

L'embellir et le ranimer ;

Nous seuls avons droit de nous plaindre .

Et l'astre qui vient de s'éteindre

Ne doit jamais se rallumer.

On a vu des clartés légères Apparaître un moment sur l'abîme des flots ; A peine on distinguait ces lueurs passagères, Et leurs feux expiraient aux yeux des matelots.

Mais toi , qui t'élevas par delà le tonnerre,

Du soleil auguste rival , Comme lui tu brillais en éclairant la terre,

Et tu marchais d'un pas égal !

Vainement un orage, éclatant sur nos tètes , Voulut de tes rayons obscurcir tous les traits. Fidèle dans sa route , au milieu des tempêtes ,

Ton char ne dévia jamais ; Une splendeur divine a marqué son passage , Et l'éternelle nuit fut ton premier nuage.

Tandis que ma douleur s'exhale en vains adieux , D'01'1 vient qu'A mon oreille une douce harmonie

Apporte des accens joyeux?

D'où vient que, sans respect pour le deuil du génie , Elle insulte à ces pleurs qui tombent de nos yeux ?

Pardonnez, troupe divine, Qui sur la double colline Formez ces rians concerts; Je vois l'ombre fortunée Que vos mains ont couronnée, Et dont vous chantez les vers.

Vous lui montrez ces demeures, Où , charmant le cours des heures Par de folâtres amours , Un peuple tendre et fidèle, Dans une ivresse éternelle, Coule mollement ses jours.

Sous des ombrages antiques , Dont les rameaux poétiques Ombragent vos fronts sacrés , Aux accords dePolymnie,

Par vos jeux vous entourez Sa vieillesse rajeunie.