DISCOURS EN VERS

Quels titres n'ont-ils pas à l'amour des humains.

Ces mortels inspirés, dont les savantes mains

Pour nous de la nature ont percé les mystères,

Dans des cercles connus ont fait rouler les sphères.

Et, sondant l'infini, peuplé ses profondeurs

D'immobiles clarlés et de feux voyageurs?

Leur sublime génie , à travers les nuages .

Osa ravir aux cieux le secret des orages :

A l'aide du cristal en prisme façonné,

Divisa les rayons du soleil étonné ;

Expliqua des couleurs les bri!lans phénomène»,

Et de notre pensée agrandit les domaines.

Mais reculer l'instant qui nous plonge au tombeau .

Des misères de l'homme alléger le fardeau ,

Détruire sans retour ce mal héréditaire

Que l'Arabe a transmis au reste de la terre1,

Qui trop souvent moriel , toujours contagieux,

D'une lèpre inconnue a frappé nos aïeux,

Qui n'épargne le rang , ni le sexe , ni l'âge ,

C'est le plus beau laurier dont se couronne un sage.

Quelquefois le hasard nous prèle son flambeau,

Pour éclairer nos pas dans un sentier nouveau.

Au fond du Glocesler, dont les vertes campagnes Nourrissent des taureaux les utiles compagnes, Jenner opposait l'art à ce fléau cruel, Tribut que la naissance impose à tout mortel. Ses bienfaisantes mains prévenaient la nature, Et , déposant au sein d'une heureuse blessure Du poison éprouvé le germe moins fatal. Transmettaient à la fois le remède et le mal 2. C'est ainsi qu'avant nous les peuples de l'Asie Préservaient ces beautés , trésors de Circassie , Qu'un avide intérêt, par ce triste secours , Aux ennuis du sérail condamnait pour toujours.

Mais c'est peu d'arrêter le torrent dans sa course, Et Jenner plus heureux en doit tarir la source.

Le bien dans tous les arts n'est qu'un pas vers le mieux Tandis que dans Berkley ses loisirs studieux ContempUnt les troupeaux des fécondes génisses , D'un mal , qui le surprend , les fraîches cicatrices Ont fixé tout à coup ses yeux observateurs. «Quelquefois, lui dit-on, de malignes humeurs «S'arrêtent sous les chairs de la mamelle ardente. «Le (rayon douloureux que la fièvre tourmente, «Hérissé de tumeurs, couvert d'un pâle azur, «Prodigue moins les flots de son lait encor pur ', «Et pressé par les doigts du berger trop avide, «Distille goutte à goutte une liqueur limpide2. «Ces venins pénélrans empoisonnent la main «Qji brise leur prison et leur ouvre un chemin : «Mais sitôt qu'un pasteur en a senti l'atteinte, «Il n'est plus tourmenté par la commune crainte: «Le fléau dont vos soins viennent purger ces lieux , «Émousse contre lui ses traits contagieux.»

Jenner entend ces mots, et sa route est tracée.

Il marche , il touche au but que poursuit sa pensée .

Par le fer délicat dont il arme ses doigts ,

Le bras d'un jeune enfant est effleuré trois fois.

Des utiles poisons d'une mamelle impure,

Il infecte avec art celte triple piqûre.

Autour d'elle s'allume un cercle fugitif.

Le remède nouveau dort longtemps inactif.

Le quatrième jour a commencé d'éclore ,

Et la chair par degrés se gonfle et se colore.

La tumeur en croissant de pourpre se revêt ,

S'arrondit à la base et se creuse au sommet.

Un cercle plus vermeil de ses feux l'environne;

D'une écaille d'argent l'épaisseur la couronne;

Plus nuire, elle est dorée; elle s'ouvre, et soudain

Délivre la liqueur captive dans son sein.

Puisez le germe heureux dans sa fraîcheur première ,

Quand le soleil cinq fois a fourni sa carrière.

Si la douzième nuit a commencé son cours ,

■ Ou «ail que le» soldais d'Omar apportèrent la petite vérole en Egyp'e, d'où elle se r> pandit dans le reste du monde. ' Jenner inoculait à Berkley , lorsqu'il découvrit la vaccine.

' Le lait moins aboudant n'éprouve aueune altération. * La limpidité est mi des caractères principaux qui distinguen I le bou vaccin. ( Husson. )