ACTE QUATRIÈME

BELROSE, MADAME BLINVAL.

BELROSE.

Dieu ! quelsflots d'amateurs! quel bruit ! quelle recette ! Si le spectacle tient , la chambrée est complète. Notre affiche sans bande étale à tous les yeux De l'ouvrage nouveau le titre radieux.

Les bureaux vont s'ouvrir, et nos braves cohortes Dans leur camp retranché se rangent près des portes. Vous jouez , m'a-t-on dit ?

MADAME BLINVAL

C'est faiblesse, j'ai tort ; Mais comment résister aux prières d'un lord?

BELROSE.

Quoi ! ce seigneur anglais vous a rendu visite ?

MADAME BLINVAL

li sait m'apprécier; je lui crois du mérite. Mon talent lui plait fort; d'ailleurs il s'est chargé De mes débuts à Londre , à mon premier congé.

BELROSE.

Pour l'intérêt d'autrui son ardeur est extrême ; Chez moi, comme chez vous, il s'est rendu lui-même. Pour trouver Floridore il m'a quitté trop tard ; Mais il a vu Lucile et converti Bernard. Il connaît donc Victor?

MADAME BLINVAL

Non.

BELROSE.

Comment ! il intrigue, A courir tout Bordeaux par plaisir se fatigue , 1 1 perd auprès de nous ses discours et ses pas , Pour un auteur sans nom et qu'il ne connaît pas? < Juel saint amour de l'art , quel démon littéraire Tourmente, à nos dépens, cet honnête insulaire?

MADAME BLINVAL

< 'est Estelle.

BELROSE.

Vraiment?

MADAME BLINVAL

Chut ! il m'a tout conté.

C'est une horreur, mon cher, c'est une indignité.

Il croit qu'elle est baronneet même auteur comique, Que nous représentons son œuvre dramatique.

BELROSE.

Voyez- vous!... Mais alors je ne puis concevoir Que cette noble veuve ose jouer ce soir.

MADAME BLINVAL

Autre mystère. On dit que votre ami Granville L'a vue, a dit trois mots; à ses ordres docile, Elle jouera.

BELROSE, à part.

J'y suis. Motus sur l'inspecteur!

MADAME BLINVAL

Mais, pour se délivrer d'un fâcheux spectateur, Elle a fait grand fracas du danger qu'elle affronte : Tomber devant milord , elle en mourrait de honte. Le public jouira du fruit de ses travaux, Si milord pour ce soir veut bien quitter Bordeaux , S'enfermer ici près, dans un petit domaine... Où nous avons dîné le jour de ma migraine. Honteuse d'une chute ou fière d'un succès , Elle ira lui porter sa joie ou ses regrets. Mais la pièce sifflée (et c'est ce qu'elle espère), Tous deux le lendemain partent pour l'Angleterre. Notre Anglais s'est soumis , non sans de grands débats : Il cède, il promet tout, sa foi ne suffit pas; On veut le voir partir, on ferme la portière , Et puis , fouette cocher ! A peine à la barrière , Mille noires terreurs assiègent son cerveau ! Si l'on ne donnait pas le chef-d'œuvre nouveau ! Les acteurs balançaient, il faut qu'il les décide ; Il n'y peut plus tenir : soudain on tourne bride, Et milord dans Bordeaux, en prenant un détour, Comme un conspirateur rentre au déclin du jour. Il court chez l'un , chez l'autre , il promet , il supplie , Parle au nom du public , des beaux-arts , de Thalie , De la postérité, triomphe, et fait si bien Qu'on va jouer Victor, qui n'y comprendra rien.

BELROSE.

Eh quoi! vous n'avez pas, d'un esprit charitable, A Pembrock , en douceur, conté toute la fable?

MADAME BLINVAL

J'ai fait mieux : je prépare une scène d'effet. Qui doit être pour lui du plus vif intérêt.

LES COMEDIENS. VACTE IV

Miloitl est connaisseur : la belle circonstance

Pour juger du talent des actrices de France !

Il voulait repartir, et je l'ai retenu :

De nous signaler tous le moment est venu ,

Ai-je dit, la victoire est sûre, incontestable;

Mais prêtez-nous, vous-même, une main seeourable.

Je le presse , il s'enflamme et prend trente billets

Qui , délivrés par lui , porteront l'ordre exprès

D'applaudir, d'entasser éloge sur éloge ,

Au premier bruit flatteur échappé de sa loge.

Eh bien! qu'en dites-vous?

BELROSE.

Je vous admire.

MADAME BI.1NVAL.

Au moins,

La nouvelle entrevue aura quelques témoins. Vous les figurez- vous , se voyant faee a face : Pembrock tout effaré, qui crie et qui menace, Oui siffle...

BELROSE.

Eh mais ! Victor ?

MADAME BLINVAL

Qu'y faire ? c'est fâcheux ; Dans son second ouvrage il sera plus heureux.

BELROSE.

Je l'ai fait prévenir de se rendre au théâtre. Viendra-t-il?

MADAME BLINVAL

Pourquoi pas ?

BELROSE.

Il est opiniâtre; Il va se retrancher dans ses grands sentimens.

MADAME BLINVAL

Il boude? les auteurs sont comme les amans; Eussions-nous tous les torts que leur fierté nous prèle, Quand nous leur pardonnons, la paix est bientôt faite. Mais tenez , le voila : qu'ai-jc dit?

BELROSE.

Oui, ma foi !

MADAME BLINVAL

Je ne puis lui parler, je n'ai qu'une heure a moi : Je cours à ma toilette.