SCÈNE VI

MARCO

Jamais assez !

Mon bon, mon digne ami !

MARCO

Vous me reconnaissez?

PAOLO

Malgré tes cheveux blancs.

MARCO

J'ai vieilli.

PAOLO

Mon visage Plus pâle que le tien a vieilli davantage.

MARCO

Qu'est-ce? un peu de fatigue?

PAOLO

Un mal plus grand.

MARCO

L'ennui Qu'un triste pèlerin traîne en route avec lui?

PAOLO

Non; les veilles, Marco, le jeûne, une pensée...

{Portant la main à son front.) Elle est là.

BIARCO.

Pourquoi donc ne l'avoir pas chassée ?

PAOLO

Mais toi, toujours dispos, l'œil vif, le teint fleuri, Satisfait de ton sort!

BIARCO.

Bien vêtu, bien nourri, Je suffis, sans fatigue, aux soins du jardinage. L'hiver j'ai du loisir; l'été je me ménage. Si mes melons ont soif, je suis leur sommelier; Mais quand j'ai soif aussi, je me sers le premier.

PAOLO

Et ta religion?

marco.

Je la suis.

PAOLO

En fidèle?

MARCO

Mais en vieillard.

PAOLO

Comment?

MARCO

A ma façon.

PAOLO

Laquelle''

Vous jeûnez; moi, je tiens que, passé soixante ans, On peut en prendre à l'aise avec les Quatre-Temps. Pour les veilles, néant; hors si Noël arrive, Vu que le réveillon me met sur le qui-vive. Quant à mon confesseur, ses avis sont ma loi ; Mais le vieux que j'ai pris dit toujours comme moi j Et si, par grand hasard, il me prêche abstinence, C'est chose de santé plus que de continence. Je ne blâme personne et ne m'émeus de rien ; Doux pour moi, bon pour tous, je ris et mène à bien, Sans faire l'esprit fort, ni trancher de l'apotre, Ma joie en ce bas monde et mon salut dans l'autre.

PAOLO

Et tu vis d'un œil froid nos autels profanés ?

MARCO

Non.

PAOLO

Leurs trésors détruits?

MARCO

Non pas.