ACTE III, SCÈNE III
LABRANCHE, à part.
Ah, diable! (A la Pommeraie.) 11 a été pour moi plus qu'un frère, monsieur le conseiller; oui, plus qu'un frère. Fils légitime, lui... nous pouvions avoir ce bonheur-là tous deux, et il l'a eu tout seul; héritier d'un grand nom, il n'a pas repoussé son frère naturel. Il a aimé en moi jusqu'à l'erreur de son père; il m'a élevé, monsieur, il m'a couvert de sa protection, et quand quelques succès de barreau couronnaient ma jeune éloquence, il disait, en pleurant de joie : C'est mon ouvrage! Ah! s'il lui était arrivé un malheur, je ne m'en consolerais jamais.
LA POMMERAIE, à part.
Sa douleur va faire un fracas épouvantable.
LABRANCHE
S'il avait un ennemi, je le poursuivrais jusqu'au bout du monde.
LA POMMERAIE, à part.
11 faut attendrir ou gagner cet homme-là.
LABRANCHE
Jusqu'au fond des enfers!
LA POMMERAIE
Eh bien! oui, monsieur, il n'est que trop vrai; un de mes amis... dans un duel...
Mon frère, la première épée de France, succomber dans un duel! 11 a été victime d'un assassinat.
LA POMMERAIE
Ne le croyez pas.
LABRANCHE
Justice, monsieur le conseiller! Mon infortuné frère a été assassiné.
LA POMMERAIE
Je vous affirme que non.
LABR ANCHE.
J'irai, s'il le faut, moi, le dernier d'une grande famille en deuil, j'irai avec elle me jeter aux pieds du roi, pour avoir justice.
LA POMMERAIE
Calmez-vous. J'ai dit un duel, et ce n'est qu'une rencontre, une simple rencontre, un malheur que mon ami déplore, et il serait prêt à tous les sacrifices...
LABRANCHE
Des sacrifices, monsieur! {a part.) Ah! Labranche, mon ami, la tentation te prend au collet. U La Pommeraie.) Et de quelle nature seraient ces sacrifices?
LA POMMERAIE
Vous n'êtes pas heureux, monsieur?
LABRANCHE
Non, monsieur, je ne suis pas heureux; mais je porte là un cœur d'honnête homme...
LA POMMERAIE
Vous ne voudrez pas m'entendre.
LABRANCHE
Un cœur sensible, pourtant, et je vous écoute.
LA POMMERAIE
Je n'ose...
LABRANCHE
Osez, monsieur, osez : deux hommes honnêtes peuvent tout se dire.
LA POMMERAIE
Voudrait-il de l'argent? [A Labranche.) Si deux cents louis...
LABRANCHE
Quand l'ombre du fils de mon père se lève devant moi, monsieur!
