SCÈNE XV

Moi : Quelle soit heureuse autant qu'elle m'est chère, Belle, pure, adorable!

ELCI.

Et j'obtiens...

PAOLO

J'ai trouvé...

ELCI.

Plus que je n'espérais.

PAOLO

Mieux que je n'ai rêvé.

{Il s'assied en l'attirant vers lui.) Quoi ! tu ne craignais pas ma piété sévère, Qui peut blesser ici quelqu'un que je révère? elci, tantôt debout près de son oncle, tantôt assise

sur le bras de son fauteuil.

Non, car je comptais bien mettre la paix ici Entre vous et quelqu'un que je révère aussi.

PAOLO

Sois donc par ta douceur l'ange qui nous rapproche; Sois mon conseil.

ELCI.

Comment?

PAOLO

Veux-tu?

ELCI.

Jusqu'au reproche Vous écouterez tout?

Avec humilité :

Des lèvres d'un enfant descend la vérité.

ELCI.

Alors je vais remplir mon grave ministère.

PAOLO

Déjà;

ELCI.

Vous avez peur?

PAOLO

Moins que toi,

ELCI.

Si ma mère Traite certain sujet avec un peu d'aigreur, Vous serez indulgent ?

PAOLO

Comme on l'est pour l'erreur.

ELCI.

Sans répondre ?

PAOLO

Pourtant...

elci, d'un air suppliant.

Sans répendre.

Sa grâce Me désarme d'avance.

ELCI.

Et c'est convenu ?

PAOLO

Passe :

Je saurai me contraindre.

ELCI.

En cercle, quand le soir Tous quatre autour du feu nous viendrons nous asseoir, Ne vous offensez pas si je prends soin moi-même De placer sous ses yeux le seul livre qu'elle aime.

PAOLO

Lequel?

ELCI.

La Bible.

PAOLO

Elci, c'est un livre sacré.