SCÈNE II

CHARLES. Il s'avance à pas lents, les cheveux et les vêtements en désordre.

J'ai faim î . . .Que font-ils donc ? tout le monde m'oublie? Odette aussi ! D'où vient que le bruit a cessé ? Ils ont craint ma raison ; mais plus je suis sensé,

Plus j'ai pitié de la folie.

J'ai chanté comme eux, j'ai dansé,

(Regardant autour de lui.)

Ici, dans ce salon, ici même...

(S'arrêtant devant un portrait de la reine.)

avec elle, Qui belle et tendre alors...

(Détournant la tète tristement.)

Elle n'est plus que belle, Je ris, car, ce soir-là, je me faisais un jeu D'intriguer mainte damoiselle Que mon masque effrayait un peu...

(Avec épouvante, ens'enfuyant.)

Au feu ! sauvez le roi! le roi se meurt; au feu ! Un réseau de feu l'environne !

(Il s'arrête.)

Rien, non, rien ! quel danger cause donc votre effroi?

Pourquoi ce cri : Sauvez le roi?

Ici qui donc est roi? personne...

Aujourd'hui , mais alors... je cherche et je ne puis Me rappeler celui qui portait la couronne. Je l'ai connu pourtant... il sera mort depuis.

C'est grand'pitié que ce roi, que leur père, Leur bien-aimé, soit mort si promptement. Les malheureux riaient en le nommant, Car sa bonté consolait leur misère.

Ah ! s'il vivait, j'irais dire à ce roi : 3e souffre aussi ; prenez pitié de moi. chœur, en dehors.

Plus de haine! plus de guerre!

Rivaux pour toujours amis,

Buvons, buvons, à plein verre,

Au bonheur cTes deux pays.

Quel bruit!

(Il se dirige vers la salle du banquet, et s'arrête.)

Mais non, je n'ose : elle est là, cette reine. Son regard tue: un jour que fixé sur le mien Il me perçait le cœur, je suis mort de ma peine; Ce roi, c'était moi-même, oui, moi , je m'en souvien.

Quand vous verrez la tombe où je sommeille, Priez, passants, priez et parlez bas !

On dit toujours : Les morts ne souffrent pas. Je souffre, moi, sitôt qu'un bruit m'éveille. Vous qui m'aimiez au temps où j'étais roi; Je souffre encor : passants, priez pour moi.

(Il tombe assis, et, les coudes appuyés sur latable, il se met à pleurer eu cachant sa tète dans ses mains.)

choeur, en dehors.

Plus de haine! plus de guerre!

Rivaux, pour toujours amis, Buvons, buvons, à plein verre, Au bonheur des deux paysl