SCÈNE XI

LES PRÉCÉDENTS, THOMAS GOFF, ADMINISTRATEURS DES HOSPICES , CHEFS DE MÉTIERS, D'ATELIERS, ETC.

thomas goff, à Edouard.

Par saint George!

Si l'attendrissement ne me prend à la gorge, Je vous en dirai long : c'est un trait, voyez-vous... Un trait, mon député ! . . . quoi ! nous en pleurions tous. Dieu sait si nous avons épargné les rasades ! Laissons cela : le fait, c'est qu'au nom des malades...

Et ne parlait-on pas de vous les apporter ? Mais quelqu'un d'eux en route aurait pu déserter... Le fait est que je viens, en leur nom comme au nôtre, Non pas chez l'orateur. . . et pourtant plus qu'un autre, Je crie : Honneur et gloire aux défenseurs des lois ! Car nos élus sont là pour protéger les droits, Tous les droits, hormis ceux dont l'abus nous opprime ; Ainsi sur les boissons il faut qu'on les supprime... Mais ce n'est pas la chose : au nom de la Cité, Le fait est que je viens... je viens, mon député, Pour vous dire en son nom que je... que nous... en somme. Que... ma foi! touchez là, vous êtes un brave homme.

EDOUARD

De grand cœur, mon cher Goff !

THOMAS GOFF

M'en suis-je bien tiré ?

EDOUARD

Au mieux.

THOMAS GOFF

Et je n'avais pourtant rien préparé.

CAVERLY.

Quoi? rien?

THOMAS GOFF

Foi d'orateur!

MORTINS.

Vous parlez à merveille.

THOMAS GOFF

Eli! pas trop mal, mon brave. En rencontre pareille, Un autre eût écrit; moi, j'improvise toujours :

! Montrant Edouard.) Aussi, c'est qu'on se forme en lisant ses discours.

Edouard, à la déjmtation.

Mes excellents amis !

THOMAS GOFF

Je suis, et je m'en pique, Son père, entendez-Vous? son pore politique :